— Что же я делаю не так? — прошептал Фауст, обращаясь скорее к себе, чем к нему.
Голем молчал, не двигаясь, словно немой укор его неудаче. Однако в глубине души Фауста вдруг проснулось чувство, что это ещё не конец. Он знал, что путь к успеху часто бывает трудным и извилистым. И хотя сейчас он был в тупике, но не собирался сдаваться. Впереди его ждала новая попытка, новый шанс, и на этот раз он намеревался сделать всё правильно. Однажды Фауст обязательно сделает всё правильно!
Глава 7. Погоня за Солнцем
Глава 7: Погоня за Солнцем
Следующим утром Фауст крепко спал после ночи размышлений, усталость наконец взяла своё. И тут его разбудила Лина, тряся за плечо.
— Ваше величество, просыпайтесь! У нас появилась работа, и это очень хорошая возможность! — возбуждённо сказала она.
Фауст резко вскочил, быстро осматриваясь вокруг. Он проклял себя за то, что так и не постирал свою грязную одежду из-за вчерашней апатии, но времени на раздумья не было. Он быстро оделся, схватил свой посох и пошёл за Линой, которая просила поторопиться.
Они вышли в утреннюю морось, и Лина повела его по узким улочкам Свободного Пристанища. Фауст, всё ещё сонный, пытался понять, куда они направляются. Наконец они подошли к небольшому каменному зданию, на которое он раньше не обращал внимания. Над входом висела табличка с надписью «Совет обороны».
Лина указала на дверь:
— Нас ждут здесь. Но мы должны быть осторожными, наш наниматель хочет сохранить анонимность.
Они поднялись на второй этаж, где оказался просторный кабинет с грубой деревянной мебелью. Внутри сидел человек с чёрной бородкой, его лицо было хмурым и сосредоточенным. Лина пояснила:
— Наш наниматель прибыл на условиях анонимности, поэтому пришлось договориться с Советом обороны о встрече здесь, без свидетелей.
Человек с бородкой встал и представился:
— Меня зовут Горислав, — необычный акцент сразу привлёк внимание Фауста. — Я прибыл тайно из королевства Гальвия. Я не изгнанник, а благородный лорд. У меня есть важная миссия, которую я не могу выполнить сам.
Фауст и Лина сели напротив него и стали внимательно слушать. Горислав продолжил:
— Наш архиепископ потерял своего сына, юношу пятнадцати лет. Мальчик внезапно исчез, и мне поручили найти его. Следы привели меня сюда, в Дикие Земли. Однако меня не покидает чувство, что здесь что-то не так. Уверен, это дело намного сложнее, чем кажется. Почему сын церковника решил сбежать в такое опасное место?
Фауст кивнул, его интерес усилился. Лина тоже слушала внимательно, даже слегка нахмурившись.
— Хуже всего то, что следы юнца теряются, — продолжил Горислав. — Похоже, он отправился в Железные Пустоши. А я не могу дальше вести поиски. Я устал и боюсь за свою жизнь. Никто не должен знать, что сюда приехал благородный лорд из Гальвии. Поэтому мне нужен кто-то местный, кто продолжит поиски за меня.
Фауст вздохнул — задача будет непростой. Но это шанс заработать деньги и, возможно, получить ценные связи или знания. Он посмотрел на Лину, затем повернулся к Гориславу:
— Такая сложная работа требует достойной платы, — спокойно сказал Фауст.
Горислав кивнул, его лицо оставалось серьёзным.
— Конечно, я это понимаю, — ответил он. — За успешное выполнение миссии я готов предложить значительное вознаграждение. Двадцать золотых монет и рекомендательное письмо, которое откроет вам двери в любом королевстве, стоит только его предъявить.
Фауст приподнял бровь. Двадцать золотых — это огромные деньги в их нынешнем положении. А письмо могло бы открыть множество возможностей, особенно если в нём будет упомянута помощь архиепископу.
— Мы согласны, — сказал Фауст, продолжая держаться подчёркнуто серьёзно. — Расскажите нам всё, что уже выяснили о следах юноши.
Горислав кивнул, уверившись, что сделал правильный выбор:
— Хорошо, я расскажу вам всё, но помните, дело серьёзное и строго конфиденциальное.
Фауст и Лина кивнули, и Горислав начал рассказывать всё, что знал о таинственном исчезновении юного сына архиепископа и о том, куда могли привести его следы:
— Мальчика зовут Веллерт, — начал он голосом, полным глубокой озабоченности. — Он худощав, с веснушками на лице и тёмно-русыми волосами. Веллерт был обычным ребёнком из семьи высокопоставленного церковника. Он хорошо учился, пел в хоре и был верен Святой Матери. Но однажды он исчез! Сперва мы думали, что его похитили, но потом обнаружили, что из его комнаты пропали вещи, которые он мог взять с собой в дорогу.