Великаны, оглушённые и сбитые с толку неожиданным нападением, начали отступать, пытаясь защищаться от множества врагов. Гримрут воспользовался моментом, протянул свои ветви и обвил ими ногу ближайшего великана, уронив его на землю.
— Вот так, — прошептал Фауст, наблюдая за их успехом. — Мы сможем их победить!
Битва продолжалась, и великанам приходилось нелегко. Лина ловко уклонялась от их ударов и использовала свою скорость и силу, чтобы наносить точные удары в ответ. Фауст направлял фантомов и поддерживал гримрута, который с каждой минутой становился всё свирепее, размахивая ветвями и яростно атакуя противников.
Наконец, один из великанов упал, сражённый фантомами и ударами Лины. Другие начали отступать, понимая, что противостоять магии и воинскому мастерству Фауста и Лины — задача практически невыполнимая.
— Они бегут! — воскликнула Лина, оглядываясь на Фауста.
Маг кивнул, облегчённо выдохнув. Они справились, и теперь дорога через ущелье была свободна.
— Хорошая работа, Лина, — сказал он, обращаясь к своей спутнице. — Но нам нужно быть готовыми к следующим неожиданностям. Эта битва, скорее всего, только начало.
Наверняка впереди их ждут ещё более опасные приключения и испытания, но это небольшое сражение принесло обоим осознание, что вместе они способны их преодолеть.
Осмотрев трофеи, оставленные великанами, Фауст и Лина не нашли ничего ценного. Их добычей оказалось лишь примитивное оружие и несколько кусков меха.
— Давай разобьём лагерь, — сказал Фауст, оглядываясь вокруг. — Нам нужно восстановить силы перед тем, как продолжить путь.
Лина кивнула и начала обустраивать место для ночлега, собирая камни для костра и расчищая землю от веток и сухих листьев. Фауст тем временем направился к телу одного из великанов. Он понимал, что зомби — нежить низшего уровня и обычно мало полезен опытным некромантам, но великан, даже в виде зомби, всё равно оставался великаном. Его физическая сила могла стать полезным подспорьем в путешествии по опасным местам.
Сконцентрировавшись, Фауст стал произносить заклинания, направляя магическую энергию в тело павшего существа. Воздух вокруг начал вибрировать от накопленной энергии смерти, и вскоре тело великана задёргалось, а затем вяло поднялось на ноги. Его глаза, лишённые прежнего дикого блеска, теперь излучали лишь пустоту, а движения стали медленными и неуклюжими.
Фауст удовлетворённо кивнул.
Когда он вернулся в лагерь, Лина уже успела разжечь костёр и поставить на него котелок с водой. Они сели у огня, наслаждаясь теплом, которое разгоняло ночной холод, спустившийся с гор. Лина посмотрела на Фауста и улыбнулась:
— Когда у вашего величества снова будет королевство, нужно сделать так, чтобы смертная казнь проводилась только в одной форме — через повешение.
Маг не сразу понял, к чему она клонит, и удивлённо поднял брови. Лина пояснила:
— Представьте, специальная роща у дворца, где будут проводиться казни. Со временем у нас будет целая армия гримрутов под рукой!
Фауст рассмеялся, понимая её идею:
— Хм, возможно, ты права. Такая армия действительно может пригодиться!
Они посмеялись над идеей, но вскоре маг снова стал задумчив. В его голове крутились вопросы, на которые пока не было ответов.
— Вот что меня беспокоит, — сказал Фауст, серьёзно глядя на Лину. — Как Веллерт миновал эту засаду великанов? Вряд ли они уходят отдыхать, оставляя ущелье без охраны. А если он пошёл в обход, то где? Или он попался им, или мы идём по ложному следу.
Лина задумалась над его словами, глядя на огонь:
— Возможно, он нашёл какой-то другой путь, о котором мы не знаем. Но если он всё же попался великанам, то нам придётся воскресить то, что от него осталось, и доставить Гориславу.
Фауст смутился от её слов, но вскоре тоже улыбнулся, понимая чёрный юмор ситуации.
— Давай не будем торопиться с выводами, — сказал он. — Надо обыскать ущелье. Возможно, мы обнаружим какие-то следы или подсказки, которые помогут понять, что произошло.
С рассветом они начали исследовать ущелье. Острое чувство необходимости найти хоть что-то, что укажет им путь, придавало сил. Фауст сосредоточенно вглядывался в землю, ища следы или остатки вещей, которые могли принадлежать юноше.
Вскоре Лина остановилась и присела на корточки, внимательно разглядывая небольшой обрывок ткани, зацепившийся за камень:
— Фауст, смотри! Это может быть его.