— Хорошо, Веллерт, — сказал он наконец. — Мы вернёмся в Свободное Пристанище. Там ты сможешь рассказать свою историю Гориславу. Но помни, пока ты под нашей охраной, лучше не устраивать сцен и не пытаться сбежать. Иначе мы будем вынуждены вернуть тебя великанам.
Веллерт молча кивнул, в его глазах всё ещё плескался страх. Лина усмехнулась и сказала:
— Пойдём, пророк. Посмотрим, что твой наставник скажет о твоём приключении.
Они отправились назад, к выходу из ущелья, размышляя, что же на самом деле стояло за всем этим авантюризмом юного пророка.
Фауст посмотрел на двух созданий, которые послужили им охраной и защитой. Теперь же их присутствие будет лишь замедлять всадников. Он сжал в руке свой посох, сосредоточив внимание на гримруте. Ветви дерева-нежити начали слабеть и опадать, пока не превратились в груду щепок. Зомби-великан тоже рухнул на землю, его гигантское тело больше не двигалось.
— Они сделали своё дело, — пробормотал маг, отпуская чары.
Лина, следившая за действиями Фауста, кивнула. Она понимала, что у них будет больше шансов быстро вернуться в город, если не придётся тащить за собой медлительную нежить. Веллерт же прижался к скале, его глаза расширились от страха и восхищения.
— Вы... вы их просто отпустили? — с удивлением спросил юноша, по-прежнему полагая, что такие существа должны быть бессмертными.
— Да, — ответил Фауст, оборачиваясь к нему. — Воскрешать их тяжело, но поддерживать — ещё сложнее. Они выполнили свою задачу.
На обратном пути им повезло избежать новых встреч с великанами и другими опасностями. Понемногу Фауст и Лина смогли выудить из Веллерта более подробные объяснения его невероятного поступка.
— Значит, тебе приснился сон? — спросил Фауст, когда они ехали по вымощенной дороге через лес. — Расскажи подробнее.
Веллерт вздохнул, оглядываясь по сторонам, словно проверяя, не преследует ли их кто.
— Это было примерно месяц назад, — начал он, голос юноши дрожал от воспоминаний. — Мне приснилась Святая Матерь. Она стояла в белом сиянии и говорила, что я избран быть новым пророком Солнца. Она указала на пустыню и сказала, что там находится первохрам, откуда вышел первый пророк Солнца. Я понял, что должен повторить его путь, чтобы стать новым пророком.
Фауст слегка нахмурился, размышляя над его словами.
— Ты знаешь, Веллерт, многие в последнее время видят сны о богах, — сказал он. — Но ты, кажется, единственный, кто воспринял их как настоящий зов свыше.
— Как ты миновал все эти опасности? — вмешалась Лина, ведя свою лошадь рядом с юношей. — Тут полно монстров и враждебных существ.
Веллерт на мгновение замялся, затем продолжил:
— От людей я просто сбегал… Иногда мне удавалось убедить их, что я Солнечный Мальчик, и они помогали. А против монстров... у меня была эта дудочка. Она волшебная. Каждый раз, когда я играл на ней, звери и монстры просто уходили. Но с великанами так не получилось. Они оказались глухи к её звуку. А ещё они не понимали ни один из известных мне языков, так что я не смог убедить их в том, что они должны следовать за Солнечным Мальчиком.
Фауст, услышав о дудочке, которую он держал у себя в сумке, прищурил глаза:
— Откуда у тебя эта дудочка, Веллерт?
— Она просто лежала у нас дома много лет, — ответил юноша. — Я взял её с собой в дорогу, но не знал, что она волшебная. Я просто хотел взять что-то, что могло бы утешить меня в пути.
Фауст задумался, глядя на дорогу. «Как много скрыто тайн в этом мире», — подумал он, осознавая, что даже самый простой предмет может оказаться артефактом с неведомыми силами. Возможно, эта дудочка была связана с чем-то древним и могущественным.
— Что ж, — сказал маг, отгоняя от себя образы, значение которых пока не мог разгадать, — нам лучше поспешить. Солнце скоро зайдёт, и нужно будет найти место для ночлега. А как только вернёмся в город, отведём тебя к Гориславу, он должен знать, что ты жив.
— Да, — согласился Веллерт, однако в глазах его читалось разочарование. — Но что будет дальше? Я думал, что смогу найти храм и исполнить свою судьбу.
Лина слегка усмехнулась, наблюдая за мальчиком:
— Судьба — дело сложное, юноша. Иногда она приводит нас туда, куда мы и не планировали идти. Ты это поймёшь со временем.
Они продолжили путь, погружённые в свои мысли. Лина думала о том, что каждый день в этих землях приносит всё новые и новые загадки, а Фауст не мог перестать размышлять о своём сне и странном предложении Лунарии. Возможно, их путь лежал не только через приключения, но и через собственное понимание магии, судьбы и власти.