Гирос не знал, что ему ответить. Такой слуга не был ему нужен, но он не мог отказать орку, которого когда-то спас его отец.
— Хорошо, — сказал он после долгого раздумья. — Оставайся пока здесь. Я переговорю с командующим, и если он разрешит, то станешь моим слугой.
Разговор с маркизом оказался намного тяжелее, чем представлял себе Гирос. Руди был возмущён тем, что оставили орка почти без охраны. Никто не знает, что у него на уме, может специально притворяется, что не совсем здоров и в байку про знакомство с Гордионом не очень поверил. А тут ещё воины вернулись с дозора. Ими в этот день командовал Гаран Тихоет. Они опять обнаружили трёх орков-разведчиков. Причём, на этот раз те не шли в открытую, а пытались прятаться. Но они слишком громоздки, чтобы укрыться за чахлыми кустиками. Гаран не стал подпускать их близко, а ударил «магическим кулаком» каждого. Три магических удара — и они убиты.
— Вот видишь, — сказал Руди, — орки опять лезут к нам. Может твой орк ночью сбежит к ним.
— Никуда не сбежит, уже отвоевался. А лезть они будут всё чаще и чаще. Рокс сказал, что орки собирают армию, чтобы захватить наши земли. Точнее, жить они здесь не собираются, просто разграбят всё, что можно, и уйдут. Надо будет писать письмо военному министру, с просьбой о дополнительной помощи. Рокс не знает точно, когда они решат нападать — зимой или летом, но точно не в осеннюю или весеннюю распутицу.
— Он тебе всё это рассказал? И какую численность орков нам надо будет удержать?
— Судя по тому, что я знаю про войны с орками, то они идут тысячами.
Все, кто был свидетелем этого разговора, тяжело вздохнули и замолкли, обдумывая сказанное.
— Ладно, оставляй здесь своего Рокса, только повесь на него магический маячок, чтобы предупреждал тебя, если попробует сбежать.
В тот же день маркиз с герцогом написали донесение военному министру, объяснив серьёзность положения на западной границе королевства, и Гирос отправил её по магической почте. Прошла неделя, но ответа не было. А тут ещё зарядили осенние дожди. Так что даже если король и решил послать дополнительные силы, то они не появятся до тех пор, пока не наступят морозы и по дорогам смогут пройти войска.
Дожди были такими сильными, что даже в дозор решили не отправлять. Зачем зря мокнуть и грязь месить? Только несколько раз в день дежурный маг забирался на самую высокую башню форта и через окна с помощью магии проверял окрестности. Серое небо, дождь и слякоть действовали на всех удручающе. А тут наконец пришёл ответ из военного министерства, в котором было гораздо больше слов, чем смысла, но суть была такова: дополнительных войск они выделить не смогут. Советовали набрать ополчение из подданных герцогства Войлона.
Гирос представил себе, как мужики с топорами или ржавыми мечами, которые им выдадут, пойдут биться с орками, каждый из которых вдвое сильнее человека, и понял, что тут нужно брать не числом, а магией. Он решил всё досконально продумать и рассчитать, как сплести и создать удар такой силы, чтобы полностью разбить врага. Первым делом он пошёл разговаривать с Роксом. Выяснил у него, какую тактику используют орки в бою.
Рокс рассказал, что они любят воевать на большой открытой территории, двигаясь на противника плотными рядами и сметая его силой и массой. Если же их враг находит узкое пространство и пытается закрепиться там, то они нападают небольшими группами и, вступив в бой, почти сразу отступают, вытягивая противника за собой.