Лиззи прижалась к отцу и разрыдалась, каждый раз повторяя: «Как ты мог… как ты мог…».
Постепенно поток слёз остановился, ещё всхлипывая, она попрощалась со своим отцом, затем постучала в дверь, чтобы её выпустили. Потом долго бродила по двору, сама не понимая, куда шла и что делала. Остановилась Лиззи только тогда, когда открылся портал и перед ней возник Гирос.
— Ты куда подевалась? — спросил он. — С трудом тебя разыскал, даже я никогда не забирался так далеко, в какие-то дебри дворцового сада. Пойдем, я отведу тебя к Аурелии. Это она попросила меня разыскать свою кузину.
Лиззи молча, с полным безразличием к происходящему, пошла с Гиросом в мерцающий зеленью проём, и они оказались во дворце.
— Извини, что не пришёл забрать тебя из подземелья, но нас — боевых магов, собрала королева Эриона. А потом я выполнял её указания. Вот только что освободился, — сказал Гирос, подходя к двери в покои принцессы. Он постучался и, получив разрешение войти, открыл дверь и пропустил Лиззи внутрь. — Аури, ты сможешь уделить мне некоторое время после ужина? — спросил он принцессу.
— Да, конечно, буду ждать тебя, — с улыбкой ответила девушка. — Спасибо, что нашёл Лиззи. Пока!
— До вечера! — Гирос исчез за дверью.
У Гироса в этот день действительно было очень много дел. Только он отвёл Лиззи на встречу с отцом, как прибежал посыльный и сказал, что королева Эриона собирает всех боевых магов в малом зале приёмов. Он, так и не дойдя до места службы, направился туда. Только по дороге, увидев одного из гвардейцев, сказал ему, чтобы тот передал Этлину, что временно руководство охраной дворца на нём.
В малый Гирос зашёл последним.
— Ну вот, все в сборе, — сказала Эриона, сидящая в том же кресле, в котором любил сидеть Антипал. — Мальчики мои, хочу поблагодарить вас за поддержку меня и моей дочери. Да, конечно, наши интересы сошлись — вы, как и я, хотели найти и наказать преступников, убивших моего мужа и ваших родителей. Мы все очень хотим, чтобы справедливость наконец-то восторжествовала. Поэтому так ждём решения судей. Но без вашей поддержки я бы ничего не добилась. Ещё раз огромное спасибо. Я вижу, что вы сняли мантии боевых магов и понимаю, что не хотите больше служить. Но очень прошу вас остаться во дворце ещё на месяц или два, чтобы я смогла расставить достойных людей на освободившиеся места и утвердится на троне. А тебя, Гирос, хочу попросить дослужить ещё год, ведь ты единственный, который сможет руководить охраной дворца в это сложное время. Если ты сумел поймать мою дочь, значит во дворец и мышь не полезет! За это время ты подготовишь себе замену и сможешь вернутся в своё герцогство, если захочешь. Ну что скажете, ребята?
Маги мысленно пообщались друг с другом и Айприл сказал за всех:
— Мы готовы служить вам, Ваше Величество, столько, сколько понадобиться.
— Тогда пока все свободны, а для Гироса у меня есть особое задание, задержись ещё ненадолго, — дождавшись, когда двери за ребятами закрылись, Эриона продолжила. — Гирос, я хочу, чтобы ты связался со всеми герцогами-отступниками, как их здесь называли, и передал им, что Антипал арестован, а королева Эриона просит поддержать её становление на престол. Для этого я дам тебе магический канал для связи с Талем Казинским, а он уже поможет поговорить с остальными. У вас с герцогом, кажется, сложились хорошие отношения.
— Будет сделано, Ваше Величество, — чётко по-военному ответил Гирос.
— И ещё, мальчик мой, когда мы без посторонних, обращайся ко мне по имени, пожалуйста.
— Хорошо, Эриона, — сказал он, не совсем понимая, за что удостоился такой чести.
Пообщаться с каждым из четырёх герцогов оказалось довольно сложно. Только благодаря силе его магии удавалось удерживать связь так долго, чтобы успеть рассказать всё, что случилось в последние дни. А ведь каждый из них хотел знать мельчайшие подробности произошедших событий. Герцоги выражали радость и обещали поддержку королеве. Они собирались в ближайшее время прибыть во дворец, чтобы принести ей клятву верности.
Когда Гирос уселся за ужин, он был «выжат, как лимон». Но хорошая еда и предвкушение скорой встречи с Аурелией вернули ему силы. После трапезы он направился к покоям принцессы.