Девушка справилась последней и едва не задушила в объятьях подвернувшегося ей под руку Женю.
— На сегодня достаточно! — объявил я. — Всем домашнее задание. Есть мясо из этой ямы трижды в день и стараться почувствовать ту энергию, что оно будет давать. Точно так же пытайтесь её ввести внутрь себя. Но по руке дома не пускайте, можете пожар устроить! А теперь тем, у кого есть силы и желание, я предлагаю двухчасовую экскурсию на второй этаж. Как раз запасёмся тем самым мясом и заодно расчистим его, а то потом камнемёты не дадут войти. Кто готов?
— Я! — Первой вверх взметнулась горящая рука рыжего Сашки.
— Молодой слишком, — крикнула какая-то женщина.
— Он молодой маг, — поправил я. — К тому же хороший стрелок. А самое главное, монстры не будут спрашивать возраст, и если он научится убивать их, то может спасти других детей. Лиза, выдай Саше арбалет и объясни его место в строю. Другие желающие — переходите на ту сторону ручья. Остальные — возвращайтесь к своим делам.
Кухня Жениного дома хоть и была просторной, но четырнадцать человек поместились в ней с большим трудом.
— В общем, дела такие, — начал Снегирь и ткнул пальцем в точку на разложенной на столе карте Волхова и окрестностей. — Здесь принадлежащие Васнецову гостиница, ресторан и небольшое казино. Там он бывает каждый день.
— Охраны, поди, до хрена, — предположил Женя.
— Не сказать, что прям очень до хрена, — покачал головой Макс. — Я бывал там в прошлом году на пьянке у начальства. Неплохое заведение, но не элитное. Сегодня, кстати, тоже мимо проехал, людей с оружием не больше, чем обычно. Или рано ездил, или Васнецов не ждёт ответного удара.
— Надо быть идиотом, чтобы на нашем месте к нему лезть, да ещё почти сразу. — Я тихо рассмеялся. — Уверен, он так и думает, и это нам на руку. Что по маршрутам?
— У него есть квартира в городе, — продолжил Снегирь, — но мы навели справки, в том числе через твоего юриста. Васнецов там редко бывает и не ночует.
— Как, кстати, юрист среагировал на мою просьбу? — спросил я.
— Прочитал твоё письмо, ушёл звонить. Вернулся через пятнадцати минут и сказал, что ликвидацию поддерживает. Рассказал всё, что знал и подтвердил, что в случае нужды готов взяться за твою защиту.
Услышав эти слова, я испытал облегчение. Нет, после личного разговора с другом отца я знал, как он относится к аристо нашего городка, в частности, к Васнецову, и ничуть не сомневался, что полиции он меня не сдаст. Но всё-таки в том, что он решит помочь, уверенности не было.
— Ясно, дальше.
— В общем, живёт Васнецов вот здесь. — Снегирь отметил место в двадцати пяти километрах к северу от Волхова и примерно в тридцати от нас. — Там у него большая усадьба с очень серьёзной охраной. В десяти километрах от неё, вот здесь, у него небольшое предприятие, тут работал Дима и, похоже, там где-то рядом яма с той самой волшебной рудой.
— Да, — подтвердил кузнец. — Они точно не издалека её возили. И сам Васнецов мог отъехать домой и быстро вернуться.
— Какое резюме? — спросил я Снегиря.
— Резюме такое… — Капитан задумчиво поскрёб щетину. — С нашими скромными силами мы не можем штурмовать его дом и предприятие. В казино его достать проще, но в городе очень большая вероятность того, что после дела исполнителя накроют.
— Я всё-таки считаю, что в казино его надо валить, — заговорил Максим. — Просто взять ещё два-три денька. Изучить, чем он там занимается, подготовить пути отхода, сделать отвлекающий манёвр…
— Нет, я согласен с тем, что вчера говорил Миша. — Снегирёв провёл линию от Волхова до дома Васнецова. — Надо ловить его на этой дороге. Там есть три подходящих для засады нежилых отрезка в среднем по два километра. Плюс к тому вот в этом месте до дороги, ведущей в Афонино, всего пять километров через лес. То есть мы можем провернуть дело, сжечь улики, вернуться и сделать вид, что только что вышли из ямы.
— Ты забываешь одну важную вещь, — ткнул в друга пальцем Максим. — Когда Миша вчера всё это предлагал, он не видел их машин.
— Большие? — спросил я.
— Да не особо, но бронированные по самое не хочу, — полковник поморщился. — Короче, ездит он всегда на трёх тачках с лучшими бойцами. Вернее, теперь лучшими минус группа Тараса. Обычные внедорожники, но если стрелять из леса, то не пробить. Соответственно, даже если мы сумеем перегородить дорогу, они же не дураки стоять. Они назад поедут.
— И сзади перекроем, — излишне громко заявил Вова и под обратившимися к нему взглядами смутился. — Надо только подумать как.