Вряд ли, конечно, но, может, мне даже когда-то доводилось ездить именно на этом поезде. Огромного труда стоило подавить нахлынувшее чувство ностальгии и снова сконцентрировать внимание на том, что происходило вокруг.
— Оп-па, копьё! — похвастался находкой высунувшийся из кабины Петя. — Тут, кстати, нет места для машиниста. Поезд, похоже, сам ездил.
Следом за остальными я забрался в широкий салон первого вагона, и тут нам пришлось сильно замедлиться, ведь сверху был ещё и второй этаж и оттуда в любой момент могли спуститься монстры.
На то, чтобы пройти насквозь весь пятисотметровый состав и заглянуть под каждое кресло и в каждый закуток, нам потребовалось почти два часа. Но добыча вышла солидной: ещё тридцать монстров, два копья и два меча.
— Сдаётся мне, во вторую яму мы сегодня не пойдём, — произнёс Петя, когда мы сделали получасовой привал у последнего вагона поезда.
— Какую вторую, — рассмеялся Максим. — То, что здесь убили, успеть бы перетаскать.
— Перетаскать с запасом успеем, — угрюмо пробурчал Шаповал. — Меня больше беспокоит, что четвёрок нет.
Его замечание заставило всех нас посмотреть в уходящий вдаль и местами теряющейся во тьме тоннель. Разговор как-то затих, и вскоре мы закончили привал.
Ещё двести метров, и три закоулка остались позади, а потом меня коснулась лёгкая волна магии воздуха.
— А вот и она, — тихо произнёс я и поднял руку, останавливая группу. — Четвёрка.
— Где? — прошептал идущий справа Снегирь.
— Похоже, вон за тем трёхметровым люком в двадцати метрах справа. Воздух. Всем, кроме Макса, сменить стихию на землю. Рассредоточиться, занять позиции. Макс будет снимать шестируков, если они тоже заглянут на огонёк.
Распоряжения передали по цепочке, а потом все выжидательно посмотрели на меня.
— Позовите Леру, — прошептал я, а когда девушка подошла, протянул ей самый большой из заранее созданных камней. — Попадёшь в дверь?
— Попаду! — кивнула девушка.
— Тогда встань чуть позади меня и по готовности кидай.
Сам я встал на одно колено и зажал пистолет двумя руками.
— Раз, два, три! — тихо отсчитала Лера, а ещё через две секунды камень с глухим звоном ударился о металл.
Раздавшийся следом грохот был намного громче. Весьма солидный и явно очень тяжёлый люк вышибло какой-то мощной магией и отшвырнуло на пятнадцать метров, а через мгновение из открывшегося тоннеля выскочила четвёрка.
Существо трудно поддавалось описанию, но у меня в голове всплыло слово Мантикора. Высотой больше полутора метров, а длиной больше трёх. Практически чёрная, передней частью похожая на стероидную пантеру на толстенных лапах, а вот задняя заканчивалась большим изогнутым вверх хвостом вроде скорпионьего. Но больше всего обращало на себя внимание то, что по стоящей дыбом шерсти существа шли искры, а кисточка на хвосте ярко сияла.
Оно явно готовило магическую атаку.
Пистолеты выстрели одновременно. Я попал твари точно в лоб, тут же сместил прицел и выстрелил в хвост. А следом на всякий случай в место сочленения корпуса и лапы.
Этого хватило — мантикора рухнула на пол тоннеля, несколько раз дёрнулась, и в меня хлынул поток энергии.
Как оказалось, не только в меня. Все, кто стрелял и попал, явно получили свою долю, а Снегирь и вовсе завалился набок, но достаточно быстро поднялся.
— Не так и сложно! — жизнерадостно прокомментировал Петя.
— Но в одиночку против такой даже с пистолетом будет трудно, — добавил Максим. — Первый залп она пережила и, если бы не второй, прыгнула бы.
— «Землеройки» находили оружие мощнее пистолетов, — напомнил я. — Надо тоже искать.
Привлечённые грохотом люка к нам пришли ещё два шестирука и прикатились четыре шара. После того как, используя исключительно холодное оружие, не требующее зарядов, мы с ними разобрались, Снегирь при помощи других ребят вскрыл тушу.
— Какой красавчик! — радостно оскалился он, поднимая над головой сияющий белым приличных размеров вытянутый кристалл. — Как раз по размеру ручки пистолета.
— Неплохо, — усмехнулся я. — А теперь пойдём, обыщем её нору.
Логово мантикоры представляло собой зал пятнадцать на пятнадцать, по стенам которого стояло вышедшее из строя электрооборудование.
— А это что за хреновина? — вдруг удивлённо пробормотала Лиза, поднимая что-то с пола.
— Про это Андрей тоже говорил.
Я подошёл к девушке и взял у неё странную штуку. Она состояла из двух колец диаметром сантиметров по двенадцать, они находились на расстоянии двадцати сантиметров друг от друга и соединяясь пластиной.