— Нет, алкоголизм не влияет… — рассмеялся я. — Кстати, ты пытался сильно пьяным колдовать?
— Я не пью уже неделю. Да и страшно, вдруг получится и сожгу хату к хренам.
— Вот послезавтра напьёшься, возьми кого-нибудь для охраны и иди в яму. Иногда это помогает пробить блок.
— Звучит как надёжный план…. Твою мать! — Максим резко ударил по тормозам. — Чуть сердце не остановилось!
Признаться, и у меня оно ёкнуло, а всё потому, что откуда ни возьмись что-то прыгнуло нам на лобовое стекло и разбилось в лепёшку.
Вернее, так мне показалось. На самом деле это всего-навсего Пыш решила нас встретить.
Я быстро кинул взгляд назад и с облегчением заметил, что сопровождающая машина немного отстала и телохранители вряд ли что-то видели.
Приоткрыл окно, и длинная мышка, быстро приняв нормальный тонкий облик, юркнула в салон.
— Воров нашла! — громко пропищала она.
— Отлично, а что за паника? Могла и в деревне подождать.
— Они навстречу едут! После этой смены…
Я подпитал Пыш.
— … Уедут в город и больше не вернутся. Надо сейчас брать!
Я поднял голову и действительно в двухстах метрах увидел едущий навстречу микроавтобус с наёмными рабочими.
— Перегораживай дорогу! — скомандовал я Максу.
— Есть! — полковник оскалился и сначала газанул, а потом резко крутанул руль.
Внедорожник перегородил дорогу, а я открыл дверь и вышел.
Пришла пора разобраться с теми козлами, которые в последние дни изрядно попили у нас крови.
Глава 15
Активное развитие несёт свои очевидные плюсы, но и сопряжено с рядом взаимосвязанных трудностей, в основе которых лежит то, что людям не хватает места. И если на постоянку новые жители пока прибывают не так активно, и их мы, немного потеснившись, ещё можем разместить, то с наёмниками беда.
В начале июля стояла очень хорошая погода, и мы попробовали пройти по пути наименьшего сопротивления: стали использовать разного рода вагончики, бытовки, а также возвели самые простые временные жилища, но очень быстро поняли, что это плохая идея.
В определённый момент количество наёмной силы превысило численность жителей даже с учётом женщин и детей. Плюс к тому основная часть наших мужиков очень часто отсутствовала. Начались конфликты, несколько раз дошедшие до рукоприкладства, а потом добавились кражи.
В общем, надо было срочно что-то менять, и я пересмотрел свой изначальный план. Вместо того чтобы разбирать и перетаскивать дома из брошенных деревень к нам, я решил сделать в одной из них лагерь для проживания наёмных рабочих.
Ближе всего располагалась деревня Дубна, до неё было всего четыре километра, но её мы пока трогать не стали и планировали туда заселить тех, кто останется жить на моих будущих землях. В итоге выбор пал на населённый пункт под названием Овражки.
После появления аномалий люди пытались там остаться и даже построили ограду, но потом с ними случилась очень распространённая история. Неудачный заход в яму, а затем проникновение третьего класса прямо в деревню. Как следствие, кто-то погиб, кто-то ушёл первым, а потом и остальные.
Места в Овражках хватило с запасом, с транспортировкой тоже проблем не было — для этого мы относительно дёшево купили два больших старых автобуса и три маленьких.
Жители Афонино выдохнули, конфликты практически прекратились, краж стало меньше, но всё же одна крыса продолжала действовать, причём делала это очень нагло и воровала не что-нибудь, а маленькие кристаллы и слитки энергана. Да, мы с помощниками не раз и не два предупреждали, что не нужно разбрасывать свои дубины и копья где попало, но люди остаются людьми и регулярно косячат.
Вычислить гада не получалось, и уже начало доходить до того, что афонинцы стали думать не только на наёмников, но и на фроловцев, северовцев и даже на своих.
В итоге сегодня, уезжая в Волхов, я оставил на страже Пыш. Понятно, что гарантий никаких это не давало, но хотя бы шансы появлялись.
Я лично убедился, что мышка может перемещаться настолько быстро, что её практически невозможно увидеть, кроме этого, она хорошо прячется и слышит. И все это, в отличие от разговора, практически не требует подзарядки.
В общем, я сделал ставку и, похоже, выиграл.
— Их двое! — пищала Пыш из нагрудного кармана куртки, которую я специально накинул. — Сейчас камни зашиты в днище рюкзака. А общий схрон в Овражках, я метнулась туда. Под спальным местом того, которого…
Микроавтобус остановился в десяти метрах от нас, но я успел сделать вид, что что-то кладу в карман, и накинуть Пыш энергии.