— Готов! — крикнул Максим, подхватывая получившего огромную порцию энергии Снегиря.
— Ты следующий стреляешь.
— Есть!
Стрелков мы договорились менять потому, что у меня начало складываться впечатление, что эти посмертные выбросы энергии очень здорово качают источник, а возможно, и магические каналы.
— Теперь светим на стены постоянно! — изменил тактику я. — Двинули!
Из-за двух дополнительных источников света нас атаковали с большей дистанции, зато нам стало спокойнее.
Следующую звезду мы встретили через двести метров, и она тоже пряталась в неосвещённой ручьём зоне. Третью — ещё через триста, а четвёртую и пятую — в полутора километрах от входа, почти в самом конце этажа. Они появились почти одновременно, и, чтобы избежать риска, завалив первую, мы очень резво побежали назад и остановились, только когда гранатомётчики перезарядились и снова выстрелили.
Согласно предварительной договорённости, все пять раз щит снимал Сыч, а убивал кто-то из моих.
— Как два пальца! — довольно объявил Петя, указывая на появившийся из тьмы мозг.
Что сказали другие, я не услышал, так как меня снова накрыло видением. Мир потемнел, и уже знакомый ласковый женский голос поведал о том, какие ингредиенты нужно использовать, чтобы создать куртку третьего уровня. Причём с повышенной защитой не только от магии огня, но и от простого физического урона.
— Вы как? — держа мою голову над водой, спросил подскочивший первым телохранитель Алексей.
— Промок, — хмыкнул я и встал. — Макс, твоя группа остаётся здесь и прикрывает добытчиков, если кто-то сломает мозг до того, как всё вывезут наружу, вычту из твоей зарплаты на двести лет вперёд. Группа Снегиря за Женей пусть заходят. Остальные быстрым шагом на выход.
По счастью, практика показывала, что после зачистки сначала появляются самые низкоуровневые монстры и, только если их не трогать, через несколько дней начинает восстанавливаться популяция более сильных.
То есть мы могли спокойно оставить бойцов с необходимым минимумом оружия, и самыми страшными тварями, с которыми они сегодня столкнутся на этом этаже, будут летучие мыши.
— Вот сухая одежда! — Вова сунул мне в руки свёрнутые рубашку, штаны и носки, поверх которых стояли ботинки. — Твой размер.
— Спасибо!
Я быстро переоделся, и мы выдвинулись обратно.
— Я не очень понял, зачем мы приходили! — рассмеялся, подходя ко мне, Андрей.
— Да, в следующий раз можешь просто прислать пушки.
— А ты сколько собираешься ям зачистить?
— Это секрет, — пожал плечами я. — Но точно больше одной.
— Хм… Когда стволов не было, мы об этом не думали, — задумчиво поскрёб затылок глава «Землероек». — А сейчас смотрю на эту халяву и думаю, а почему бы тоже не расшириться.
— Тогда рекомендую расширяться в мою сторону. Тогда, когда-нибудь границы наших баронств встретятся, и как минимум одну сторону не нужно будет оборонять.
Если мы к этому моменту не поссоримся.
Последнюю мысль вслух я, разумеется, озвучивать не стал.
До выхода с третьего этажа нам оставалось ещё метров триста, когда впереди вдруг ярко вспыхнули фары — первая из шести машин заехала на третий этаж.
Внешне изделие не впечатляло. Это была просто снабжённая четырьмя большими колёсами, креслом, рулём и двумя педалями платформа шириной два метра и длиной четыре. Зато с точки зрения функциональности всё было в порядке: она разгонялась до сорока километров в час, поднимала тяжёлой груз и, главное, спокойно преодолевала переходы между этажами.
Пока мы дошли, Женя уже развернул платформу передней частью к выходу и принялся устанавливать первый прожектор, предназначенный для освещения пещеры. Другие мужики занялись монстрами, а на этаж заехали ещё две машины.
— Перед выездом с этажей притормаживай! — напомнил Жене Снегирь.
— Помню!
Да, это было важно, на большой скорости можно было кого-нибудь сбить на верхнем этаже, а также, если бы кто-то спустился в последний момент, машина, вместо того чтобы исчезнуть в стене, впечаталась бы в неё.
Я ещё раз обернулся, глядя во тьму теперь относительно безопасной пещеры, и мы покинули этаж. Сегодня нам предстояло зачистить ещё одну.
Несмотря на то что нас стало на одну группу меньше, никаких проблем на третьем этаже второй пещеры не возникло. Снова всё решили пушки, ну и с монстрами, конечно, повезло. Пятёрками оказались пусть очень здоровые и страшные, но достаточно бестолковые тараканы.