В последнее время это место стало нашим главным тренировочным лагерем и даже сейчас, несмотря на поздний час, кипело жизнью.
В дальнем конце Костя, у которого сегодня не было занятий в секции, гонял по полосе препятствий около тридцати бойцов. Там же неподалёку Снегирь с группой стреляли по манекенам. Метрах в ста от входа, в зоне, огороженной брезентом, похоже, наносили руны.
В двадцати метрах от меня Петя вёл урок магии. Причём, судя по всему, это было занятие для отстающих — двадцати пяти человек обоих полов, очень желающих стать магами, но пока что терпящих неудачи, в основном в силу возраста. К ним я и направился.
Петя видел, что я пришёл, но занятие не прервал.
— Итак, волна тепла уже должна была наполнить вас, надо закрепить! — воодушевлённо вещал он. — Всем сосредоточиться, теперь поднимаем правые руки… раз, два, три… вздрогнули!
И, показывая пример, он первым опрокинул рюмку. За ним тут же повторили и остальные.
— Варвара Петровна, что у вас в руке⁈ — строго спросил Петя.
— Так огурчик маленький! — виновато произнесла мама Димы. — Чего от него будет? Крепкая писец.
— Только занюхать можно! — дал поблажку Петя. — Все тепло почувствовали? Так, а теперь по полбутылки пива, и через две минуты можно приступать к тренировке.
Все послушно поставили пустые рюмки и взяли по заранее открытой бутылке пива.
— Макс, — обратился я к сидящему тут же полковнику. — Я вообще-то тебе этот совет дал. Это что тут за кружок неанонимных алкоголиков?
— А то, что твой совет работает! — заявил Макс, залпом опустошив две трети бутылки.
— Получилось вчера?
— Да, только не у меня! — Макс огорчённо махнул рукой и покосился на сидящую рядом с ним даму, с которой намедни танцевал. — Я вчера занят был и особо не пил, а технологию рассказал Генке. Короче, он накидался, пошёл в яму, а сегодня весь день бегал и всем свою горящую руку показывал. Гад такой.
— Все ясно с вами. — Я рассмеялся. — Ладно, тренируйтесь. Петь, сам только не налегай, две ямы завтра.
— Да я так, чисто за компанию, — широко улыбнулся явно испытывающий удовольствие от процесса парень.
Я оставил экспериментальную группу и пошёл в сторону брезентов.
Как и ожидалось, там наносили руны. Причём процесс происходил как-то подозрительно оживлённо.
— Сашка, давай!!!
— Лера, ещё чуть-чуть!
— Сашка, рисуй ровнее!
Последнюю фразу крикнула Лиза, именно к ней я и подошёл.
— Что происходит?
— Финал на скорость! — пояснила девушка. — Лера против рыжего. Использовать сторонние источники нельзя, и наносят водные руны. Кто первый три куртки закончит, тот и выиграл сто рублей.
— А кто платит?
— Скинулись все вместе.
— Понятно, а ты вылетела уже?
— Да, в полуфинале Лера меня обогнала буквально на пять секунд. Они уже почти закончили, кстати, третью шмотку доделывают.
Я протиснулся немного ближе и увидел, что состязание действительно подходит к концу и конкурентам осталось вывести буквально по две закорючки. Причём Лиза явно не по делу предъявляла Сашке. То, что у него получалось, даже несмотря на высокую скорость, явно было лучше моих первых попыток.
По всему выходило, что Лера победит с разницей буквально в секунду, но тут девушка вдруг скосила глаза на соперника, а потом — специально или нет — замедлилась, стараясь вывести идеальный полукруг. Этой микроскопической заминки её конкуренту хватило.
— Я все!
Сашка вскочил с места и посмотрел на Леру.
— И я. — Девушка улыбнулась, замыкая контур. — Поздравляю с победой!
— Что? А!
По конопатой мордашке за секунду проскочила целая гамма чувств. Видимо, он только сейчас осознал, что победил самых сильных противников.
— Ура!
— Молодец!
— Так держать!
— Теперь суперфинал против Пети!
— А вот и заслуженный приз! — Вперёд шагнула Лиза и протянула пацану конверт.
— Да мне не надо! — запротестовал он и отодвинул награду. — Купите в мастерскую чего-нибудь.
— Надо. — Теперь вперёд вышел я и сунул в конверт ещё сто рублей. — Во-первых, ты реально молодец. А во-вторых, у тебя через пять дней день рождения, будет на что ребятам проставиться.
— А… ну если так! — Покрасневший Сашка взял награду. — Тогда я лучше куплю себе арбалет. У Лизы.
— Я тебе его так подарю. — Девушка рассмеялась и ткнула пальцем в уже тускнеющий узор на куртке. — Но вот тут мог бы и прямее сделать…
— УРА-А-А!!!
Пронёсшийся под сводами пещеры радостный крик заставил всех резко обернуться.
Я хотел было взять бинокль, но и без него увидел причину столь бурного проявления чувств.