— О! Много чем! — Я рассмеялся. — Для начала надо организовать закупки стройматериалов и найти рабочих. Затем…
Разговор продлился до часа ночи, и, что любопытно, почти всё спиртное в итоге ушло по подвалам ждать лучших времён. А когда мы закончили, Илья довёз меня до дома Жени, и я даже не запомнил, как добрался до кровати.
— Подъезжаем, — зачем-то сказал Женя, хотя все и так видели появившийся из-за поворота частокол.
Ночь в обеих деревнях прошла спокойно, а из-за того, что застолье после нападения двух четвёрок по большому счёту закончилось, все даже смогли выспаться.
В рейд из Афонино отправилось тридцать пять человек. Причём для обеспечения безопасности деревни некоторые из тех, кто участвовал в прошлой операции, остались дома, и в помощь им я выделил Макса, Серёгу и Борю. Зато в этот раз с собой взял Петю, Никиту, Вову, Леру и Костю. Для всех них это было боевым крещением. Разве что фехтовальщику во время дежурств уже доводилось сталкиваться с опасными тварями.
Наша колонна остановилась неподалеку от ворот, и из них сразу же выехали ещё шесть заполненных людьми машин. Согласно договорённости, достигнутой по рации, в трёх из них находились тринадцать фроловцев, а в трёх других одиннадцать северовцев.
Следом за машинами вышел Митрич и кивком позвал меня отойти в сторону.
— Шаповал нервничает, — вместо приветствия тихо сказал он.
— Матвей Шаповалов? — уточнил я и как раз поймал взгляд вышедшего из машины и внимательно разглядывающего меня плечистого темноволосого мордоворота лет сорока. Щёку громилы до самого подбородка рассекал свежий красный шрам.
— Да, староста Северово. — Митрич задумчиво поскрёб пятернёй затылок. — Он не верит ни в то, что ты сильный маг, ни в то, что ты нормальный, ни в то, что ты откроешь закрытые ямы. Ни в то, что вы вчера убили три четвёрки. Признаться, в последнее и я с трудом верю.
— Ой, ну что ты заливаешь, Олег Дмитриевич, — хмыкнул я. — В последнее-то ты как раз веришь, так как тебе твои люди по рации сказали, а в первые три озвученные пункта — нет.
— Совсем бы не верил, не уболтал бы Шаповала приехать, — зло зыркнул на меня Митрич. — Короче, не угробь моих людей!
— Не угроблю! Готовь холодильники для добычи.
Сопровождаемый невнятным бормотанием старосты Фролово, я вернулся в свою машину, и колонна тронулась.
— А что там у вас конкретно с северовцами произошло? — спросил я вцепившегося в руль Женю.
— Да много чего, — после паузы ответил он.
— Давай быстро и кратко основную суть, — потребовал я. — Нам сейчас спины друг другу прикрывать.
— Если быстро и кратко, где-то год назад у них пропали три коровы, и они почему-то обвинили нас. Приходили разбираться, ничего не нашли, не доказали, и мы думали, что всё. А через месяц у нас пропали три коровы. Ну, мы пошли к ним… короче, в драке множество переломов и четыре ножевых, по счастью, не смертельных. В следующие полгода в разных местах, в том числе на рынке в Волхове, ещё драк десять было…
— И даже ямы вас не помирили? — поднял бровь я.
— Нет. Они с Дубнинцами дружили, а мы свою яму разрабатывали… Нет, короче. По большому счету сейчас первый раз за долгое время встречаемся.
— Ясно… — Я взял рацию. — Внимание всем. Особенно афонинцам. Северовцев не задирать! Если они будут вас задирать, на провокации не поддаваться. Я буду решать все конфликты! Нарушение — пожизненное исключение из рейдов. Жду подтверждения!
Все машины сообщили, что поняли.
Я очень надеялся, что это так, но времени на размышления не было, мы уже подъехали к яме. Той самой, с которой я проводил эксперимент. Машины остановились у кромки поля, народ высыпал наружу и окружил транспорт. Монстров не обнаружилось.
Я отчётливо ощущал, что чем скорее выступлю перед бойцами, тем лучше, но при этом отлично понимал, что афонинцы и так мне верят, а для других у меня пока нет аргументов. Следовало их срочно получить.
— Степан, твоя группа пока у машин! — рявкнул я, забираясь на капот своего внедорожника. — Снегирь, твоя группа справа. Лиза, веди фроловцев по центру. Шаповал, твоя группа слева. Двинулись.
Староста северовцев скорчил недовольную гримасу и что-то шепнул стоящим вокруг него людям, но вслух возражать не стал. Я мысленно поставил плюс Митричу и, спрыгнув с машины, присоединился к группе Снегиря.
Мы зашли на поле и вскоре достигли защищающего яму барьера.
Я вышел вперёд и вскоре упёрся в него. В голове мелькнула мысль, что надо бы выпендриться и как-нибудь поэффектнее его снять, но я её быстро отбросил. Ну нафиг — чем проще, тем лучше!
Я положил ладони на едва видимую мерцающую поверхность и послал в руки энергии ветра и огня. Как и в прошлый раз, руки провалились, но сейчас я этого ждал и, сохраняя равновесие, сделал шаг вперёд. Потом ещё два шага и полностью оказался внутри барьера. Едва это произошло, магическое поле вдруг окрасилось в оранжевый цвет и, мигнув, исчезло.