— Ваша с Вовой первая задача — это составить список людей, которых мы можем привлечь. На данном этапе их специализация неважна. Возраст тоже. Нужно сколотить что-то вроде банды, только она не будет заниматься криминалом. Вторая задача — это пройти по моему списку, я его подготовил и после ужина покажу. Только пока переговоров с кандидатами вести не нужно. Сначала я съезжу к тёте Лене и поговорю с ней. Если всё будет нормально и она не станет возражать против того, чтобы мы использовали её яму, это будет очень хороший аргумент для набора.
— А какая моя задача? — тихо спросила Лера.
— А ты тоже готова участвовать? — уточнил я.
— Конечно! Если возьмёшь…
— Тогда ещё один важный момент. — Я дожевал картошку и обвёл присутствующих серьёзным взглядом. — К наёмникам у меня будут строгие требования, но к костяку запредельные. Первое — это полное погружение, то есть моё задание всегда в приоритете перед пьянками, семейными делами, свиданками и так далее. И второе — мы должны доверять друг другу и помогать. Вот ты, Лера, я про тебя пока знаю очень мало, и это стоит исправить. Зачем ты пошла сегодня в рейд?
Над столом повисла тишина, и только Вова продолжал активно и громко жевать.
— Мне нужны деньги, чтобы отправить младшего брата в Рязань, — наконец проговорила девушка.
— А подробнее можно?
— Наш папа умер два года назад, а мама два месяца назад, — едва слышно начала рассказывать Лера, и по лицам ребят я понял, что они этого не знали. — Я мало что умею, кроме как играть в гандбол, плюс немного владею ножами и дубинкой, меня сосед научил. До ям я училась в институте физкультуры в Саратове, потом вернулась, но с Колей на руках найти постоянную работу в городе сложно. Ему всего семь, и за ним нужно следить… Я несколько раз дежурила в оцеплении и мне понравилось, но боюсь часто Колю одного оставлять, а в Рязани у нас тётка, и она готова его взять. Я посылала ей письмо.
— Слушай, но ведь сирот вроде должны бесплатно отправлять, — нахмурившись, произнёс Петя. — Я в газете читал.
— Я тоже читала, — тяжело вздохнула Лера, — но когда пришла в управу, мне сказали, что на места на вертолёте огромная очередь, а купить билет стоит тысячу рублей или…
Девушка замолчала.
— Или что? — спросил я, уже нутром чувствуя, что услышу что-то плохое.
— Или нужно переспать с тем человеком, кто распределяет.
— Какого хрена⁈ — Вова стукнул кулаком по столу так, что посуда звенела, а бутылки едва не попадали. — Почему ты не пошла в полицию?
— А ты давно там был? — грустно улыбнулась Лера. — Там очередь два раза вокруг участка оборачивается. И они прямо говорят, что всё, кроме убийств и дел особой важности, расследуется долго.
— А скорее всего, не расследуется вовсе, — добавил Петя.
— Скорее всего. К тому же он сказал, что за ним стоят большие люди, и, сами понимаете, не в моём положении проверять его слова. Мне проще найти деньги… Да и не сделал же он ничего…
Во мне клокотала ярость, и, чтобы успокоиться, я принялся интенсивно жевать.
Не сделал, сука! С Лерой не сделал, а со сколькими сделал или ободрал. Именно таких уродов я всегда ненавидел, но в моём мире ямы не оборвали связи между городами и не перегрузили служителей закона.
— Значит так, Лера, — прервал я затянувшееся молчание. — Ребят я знаю давно, они хоть и выглядят простовато…
— Э-э…
— Шучу… я знаю, что они выполнят даже трудное поручение и пролезут в любую дыру, так что считай, они устроены на работу по блату. А вот для тебя будет экзамен. Если пройдёшь его, я организую место твоему брату на ближайшем вертолёте и возьму тебя к себе.
— Я согласна! — Карие глаза Леры свернули решимостью.
— Тогда нужно…
Меня прервал звонок в дверь.
— Кого там ещё принесло? — проворчал Вова. Он быстро встал и, подойдя ко входной двери, находящейся прямо напротив моей комнаты, посмотрел в глазок. — Э… Миш, там Семеныч…
Мы переглянулись. Семеныч был участковым в нашем районе, ещё когда наши родители были молодыми. С одной стороны, я сам хотел встретиться с ним. С другой — такой поздний визит вряд ли сулил что-то хорошее.
— Ну открывай, что завис?
Замок щёлкнул, Вова открыл дверь, а я остался сидеть, так как ждал при встрече старого знакомого вспышки воспоминаний. И не ошибся.
Их было сразу много, и они калейдоскопом пролетели перед глазами. Любопытно, что все они были очень похожи, проходили в формате выговоров и заканчивались словами Семеныча: «Ещё раз на тебя пожалуются, смотри у меня».
Жаловались за многое: от разбитых мячом окон до незаконного оборудования пиратской базы в подвале.