Вова всю дорогу молча сопел сзади, а когда в квартире я передал ему пятьдесят рублей, укоризненно на меня посмотрел.
— Вообще-то это наши последние деньги. Мы могли на них две недели жить!
— Во-первых, не наши, а мои, — усмехнулся я. — А во-вторых, я скоро заработаю еще.
— Да с чего ты взял, что вы вообще в этой яме завтра что-то найдёте⁈ — Вова поднял было голос, но, увидев мой взгляд, тут же поник. — Извини, ты прав. Это твои деньги.
Он вздохнул и вышел из квартиры.
Интересный всё-таки парень этот Вова.
С одной стороны, не слишком сообразительный, немного неуклюжий, слишком экономный и добрый в ущерб себе, с другой — он хороший друг, честный, жизнерадостный и в нужные моменты бесстрашный.
О последнем факте я узнал из первого же всплывшего о нём воспоминания. Тогда я, кстати, изрядно удивился, ведь на несколько секунд пространство вокруг меня вдруг потемнело, и я будто переместился в другой мир.
Мне двенадцать лет. Вокруг земля, рядом огромная яма с торчащей из неё арматурой, а сзади ровные ряды бетонных плит и ещё чего-то. Кроме меня под уже темнеющим небом никого нет. Вернее, не было, но вдруг откуда-то с громким лаем выскочила и бросилась ко мне стая бродячих собак.
Крупные и голодные дворняги неслись, ощерив клыки, быстро приближались, и я отчётливо осознал, что мне кранты.
— А ну пошли прочь! — раздалось вдруг за моей спиной, и в следующую секунду с толстой палкой наперевес мимо меня пробежал уже тогда крупный Вова.
Его внезапное появление и смелая атака заставили стаю резко развернуться и отступить. При этом стоит заметить, что вообще-то друг панически боялся собак, так как его в детстве укусила больная бешенством дворняга и ему пришлось пройти очень неприятную процедуру лечения.
В общем, мне однозначно повезло встретить такого человека в самом начале пути в новом мире. Ведь Миша для Вовы был настолько большим авторитетом, что здоровяк ему беспрекословно верил и лишних вопросов не задавал.
Именно он стал главным источником такой нужной мне информации. Он и те самые флешбэки. Вспышки воспоминаний длились буквально две секунды, после чего в моей голове появлялись весьма чёткие новые, а точнее, старые знания.
Маленькая сковородка лежала в раковине, а большая в замоченном состоянии стояла на невысоком холодильнике уже не первый день. Я не рискнул её трогать и достал из шкафчика ещё одну большую, благо посуды у нас было завались.
Едва не оттяпав себе палец, я быстро порезал мясо ломтиками, покидал на уже раскалившуюся сковородку, добавил перца и чеснока, закрыл крышку и принялся взглядом ускорять процесс.
— А ты чего, прямо сейчас будешь его есть? — через десять минут удивленно спросил вернувшийся Вова.
— Да. И ты будешь.
— А яичница?
Сосед кивнул на все ещё стоящие на столе тарелки.
— Или выкидывай, или доедай, но готовься, в ближайшее время мы будем питаться только мясом монстров. До тех пор, пока на регулярной основе не станем ходить в ямы.
— На регулярной? В ямы? Мы?
Эти три вопроса показали, что по крайней мере со слухом у здоровяка всё хорошо. А вот с решимостью в те моменты, когда нет непосредственной угрозы, гораздо хуже. По большому счету, когда после смерти отца Миша вернулся из столицы, он взял опеку над добродушным другом детства, в чём-то даже заменив его недавно погибших родителей.
Что с ними случилось, он, кстати, так и не рассказал, но там точно были замешаны твари из ям.
— Я не хочу в ямы, — так и не дождавшись моего ответа, испуганно пролепетал Вова.
— Не боись, сначала я сам посмотрю, как там и что, — переворачивая обалденно пахнущее мясо, объявил я. — Да и в любом случае в опасные тебя не потащу и сперва натаскаю в той яме, что на участке тёти Лены.
— Тогда ладно.
Табуретка жалобно скрипнула под весом соседа, и он задумчиво уставился в окно. Я же с трудом дождался, пока еда будет готова, и разложил её по тарелкам.
— Приятного аппетита!
Какой же кайф! Я положил первый кусочек в рот и едва не замычал от удовольствия. На вкус вроде кролика, но самое главное, едва я начал жевать, как сразу же почувствовал текущую в источник А-энергию. И, судя по лёгкому жжению в груди, это была Дельта, то есть энергия огня, соответствующая типу убитого монстра.
— Ешь! Очень вкусно и полезно! — Я строго посмотрел на ковыряющего угощение Володю. — Ты же говорил, что хочешь стать колдуном!
— Хотел, но…
— Будешь есть, быстро станешь!
— Ты уверен?
— Абсолютно!
— Ну ладно.
Здоровяк отрезал кусочек, положил в рот и, сморщившись, сжал зубы. На несколько секунд замер, потом ещё раз сжал, затем ещё… а дальше замолотил челюстями со страшной скоростью.