— Дальше! — скомандовал я, оставаясь за их спинами.
Мы продвинулись ещё на метр и тут за нами появились арбалетчики, а потом и следующая десятка.
— Что, зря старались? — оглядываясь, пробормотал один из фроловцев.
В пределах нашей видимости противников не оказалась.
— Сейчас монстров нет, а в следующий раз будут, — произнёс я. — Порядок входа на этот этаж всегда должен быть плюс-минус таким. Кто-нибудь, как минута пройдёт, сгоняйте наверх, пусть бросают трупы и потом сами спускаются. Остальные, не опускать щиты. Тут видимость почти на границе дальности боя камнемёта.
— Кстати, забыл сказать, — обернулся Женя. — Если зажечь факел, то все, кто его увидит, сразу прибегут.
— Постарайся в следующий раз не забывать такие вещи, — буркнул я оглядываясь.
Это был четвёртый этаж ямы, который я посетил, и все их объединяло одно — наличие света. Да, неяркого, уже через тридцать метров ничего нельзя было разобрать, но всё же.
Если на первом этаже оранжевый свет давал мох, тот тут его источником выступали те самые слизни, которые ползали, в том числе по полу и потолку. Причем, чем ближе кто-то из нас подходил, тем ярче они светились.
А вот «планировка» уровней сильно отличалась. Первый этаж этой ямы — это огромный круглый зал с куполом метров в тридцать, а здесь, похоже, цепочка залов поменьше. С потолками высотой метров по шесть и соединённых проходами.
— Жень, а как далеко вы ходили?
— Только до конца этой и верхней пещер.
— Верхней?
— Да. — Механик махнул рукой в сторону. — Вон там слева за выступом что-то типа винтовой лестницы. Справа такая тоже есть. Они ведут в точно такую же пещеру, располагающуюся над этой. А через сто метров впереди, где эта пещера заканчивается, проход, и за ним ещё одна пещера.
— А потом, скорее всего, ещё и ещё, — задумчиво пробормотал я, вспоминая огромный размер второго этажа прошлой ямы.
Хотя в газетах писали, что есть и маленькие ямы. Правда, там размер компенсируется силой монстров, и для добычи, конечно, лучше площадь побольше.
— Все тела здесь, — сообщил Митрич, и, обернувшись, я обнаружил, что все смотрят на меня и ждут команды.
Неплохо. По крайней мере, я уже получил репутацию знатока ям, можно будет с её помощью распространять своё влияние и снаружи.
— По тем лесенкам камнемёты могут спуститься? — спросил я Женю.
— Легко. Только они редко двигаются, если не слышат свист или не видят свет.
— Тогда пойдём прямо. Всем щитоносцам встать цепочкой. Лучники и арбалетчики между ними. Стрелять только в кузнечиков. Остальные, делитесь на равные группы и колоннами двигайтесь за щитами. Илья, ты следишь вон за тем углом, чтобы нам в спину не ударили со второго этажа, а Даня, ты за тем.
— А трупы? — спросил Женя.
— Трупы тут пока. Сначала пройдём посмотрим, что дальше. Стройся!
Мда… Мишиных наставников в академии хватил бы удар, если бы они видели это. Построение в элементарный ряд заняло аж две минуты, и за это время чудом не случилось две драки за щиты.
Пожалуй, сильно мы всё-таки углубляться не будем.
— Двинулись! — скомандовал я и, отойдя чуть в сторону, пошёл первым. — Стас, медленнее! Вот ты, да, ты. Быстрее! Теперь медленнее! Ну блин, смотрите, как соседние щиты идут! Так, а теперь все немного медленнее… Хорошо! А теперь быстрее… ещё быстрее! Арбалетчики, не отставать! Вашу мать! Под ноги смотрите! Помогите ему встать!
— Так за щитом хреново видно! — промямлил мужик, поскользнувшийся на слизне.
— Значит, нужно ещё и вертикальную дыру в нём проковырять, чтобы под ноги смотреть. Женя, запомни!
— Понял!
— Кузнечик!
Крик заставил меня посмотреть вперёд.
Ну да, кузнечик, всё как описывал Женя.
Щёлкнули несколько арбалетов, но болты ушли мимо.
— Прекратить стрельбу! — приказал я и, выходя ещё чуть вперёд, поднял дубину.
Тварь была мне по грудь, по крайней мере, когда стояла, а когда прыгала — раза в три выше. Интересно, если бы потолок был метров десять, они бы ещё выше прыгали?
— Не стрелять! — повторил я, когда снова услышал щелчок тетивы. — Всё равно попасть не можете!
Тем временем кузнечик уже был метрах в восьми и, толкнувшись мощными ногами, распахнул крылья и бросился на меня.
Я сделала шаг вперёд и влево и, взмахнув дубиной, засадил ей монстру прямо в грудь. Раздался звонкий хруст, и, переломившись, тварь отлетела на пару метров.
— Дёргается ещё, — описал кто-то то, что все и так видели.
Каждый удар дубины расходовал дорогостоящий заряд встроенного слитка, поэтому я вытащил из ножен меч и коротким ударом отсек кузнечику голову. Оранжевые глаза потухли, и тут я снова ощутил то, что почувствовал в первой яме, когда убил черныша — будто бы по моему телу прошла волна тепла. Только в этот раз она была слабее.