Я всунул монетку и стал быстро тыкать кнопки, набирая номер Пети.
— Слушаю. — Через несколько секунд гудки сменились женским голосом.
— Здравствуйте, Валентина Ивановна, это Миша Жаров. А Петя дома?
— О, здравствуй, Миш! Как хорошо, что ты поправился! — искренне обрадовалась женщина. — Нет, Петька с Никитой минут пятнадцать назад уехали с какими-то ящиками. Передать им что-нибудь, когда вернутся?
— Да нет, спасибо, я их найду! Всего доброго!
— До свидания, Миш! Ты заходи в гости!
— Обязательно зайду! До свидания.
Я повесил трубку и отошёл, уступая место у таксофона пожилой женщине.
Ладно, с Петей мы в любом случае сегодня встретимся, и номер через своего знакомого, работающего в нужном отделе полиции, он пробьёт. Но ведь тот урод, которого я видел, похоже, только исполнитель. Как он там сказал? Привет от Литвинова? И кто это, блин, такой?
У меня даже возникла мысль спросить об этом у той старушки, что подошла к уличному телефону, но она, похоже, не дозвонилась, куда хотела, и уже бодро от меня удалялась.
Среди запасов мелочи я отыскал ещё одну двушку и в этот раз набрал номер Макса. Гудки шли долго, и я уже подумал, что соседа нет дома, но тут наконец раздался щелчок, а следом недовольный сонный голос.
— Алле!
— Это Жаров.
— А! А я как раз только встал и в душ собирался. Ты что, на улице уже?
— Да, из таксофона звоню. — Я зажал второе ухо ладонью, чтобы меньше мешал шум проезжающих мимо машин. — Два вопроса быстрых. Первый: ты знаешь аристократа по фамилии Литвинов?
— Литвинов? М-м-м… Да вроде видел в газетах… Столичный какой-то, не помню, барон или граф.
— А у тебя есть эта газета? Мне бы на его фотографию посмотреть.
— Да откуда, Мишань? Газеты быстро уходят: то рыбку завернуть, то ещё что-то…
— А! Наверное, в издательстве есть образцы!
— Наверное, — неуверенно пробормотал Макс.
— А ты знаешь адрес издательства?
— Ха, молодёжь! — Собеседник хрипло рассмеялся. — Ни хрена без своего интернета сделать не можете!
— А ты можешь?
— Конечно! Я же не дурак адресную книгу выкидывать. Сейчас, жди!
Трубка замолчала, а потом послышалось шуршание.
— Эй, мальчик, хорош языком молоть! Мне позвонить надо!
Я с удивлением оглянулся на наглый голос и увидел перед собой светловолосую даму.
С ходу ей можно было дать от двадцати до сорока, уж больно яркий маскирующий возраст макияж она нанесла. Правда, белое короткое платье и высокие туфли на шпильках всё-таки указывали на нижнюю границу диапазона. Но это не точно.
— Две минуты, — с улыбкой и как мог вежливо ответил я.
— У тебя минута! — фыркнула дама и отошла к пассажирской двери дорогущей белой машины, остановившейся прямо на проезжей части.
«Ну, это как пойдёт», — хмыкнув про себя, я вернулся к шелесту в трубке. Он продлился не меньше той самой отведённой мне минуты.
— Так… нашёл «Волховский вестник», я чаще всего его покупаю, — наконец заговорил Максим. — Записывай адрес.
— Слышь, пацан, дай девушке позвонить! — В этот раз голос был мужским и принадлежал лысому широкомордому мужику, вышедшему и теперь стоящему рядом с машиной.
— Сейчас! — крикнул я. — Диктуй.
Максим быстро назвал адрес.
— Так, теперь запиши номер машины, — попросил я. — Как Петя позвонит, передай ему, чтобы пробил его.
— Да я сам могу пробить. Диктуй!
Я открыл рот, и в этот момент по ушам рубанул оглушительный рёв. Лысый урод решил выделаться перед подругой и, засунув руку в салон, с ехидной улыбкой надавил на клаксон.
— Какого хрена ты делаешь? — крикнул я.
Меня, разумеется, никто не услышал, зато белобрысой овце было очень весело, и она задорно ржала, тыкая в меня пальцем.
Тогда я опустил глаза и показал на висящий на поясе меч. В ответ на это водила, мерзко оскалившись, поднял свободно болтающуюся футболку и продемонстрировал торчащую из-за пояса рукоять пистолета.
Ну что ж, я тоже люблю веселье.
Я переложил трубку в левую руку, а правую вытянул вперёд. Секунда — и она вспыхнула ярким пламенем.
Звук тут же оборвался, а лысый со скоростью ласки запрыгнул в салон. Покрышки взвизгнули, и машина умчалась вдаль.
— Подожди меня! — заверещала белобрысая и, неуклюже переставляя ноги и цокая длинными каблуками, побежала следом за кавалером.
— Что там у тебя за шум? — спросил Макс.
— Да хотел тут один позвонить, но почему-то передумал. Короче, записывай.
Я продиктовал номер и, повесив трубку, вернулся в машину.
Редакция находилась недалеко от магазина артефактов, но я не был уверен, что там всё пройдёт быстро, поэтому всё-таки решил продолжить путь по первоначальному маршруту.