— Я и не думала, что работать на конюшне так тяжело, — призналась она.
— Да, физический труд — он такой. Так что, не передумала?
Забава покачала головой и оглянулась на скрип дверных петель.
Из дома вышел Андрей, волосы были ещё влажными, но выглядел он после душа не в пример лучше. Усталость сошла с лица, на щеках появился румянец.
— Закончили, героини? Бокалы уже на столе, сыр, фрукты нарезал. Милости прошу.
Они зашли в дом, сели за стол.
— За новое место, за новых друзей и чтобы всё наладилось! — провозгласила Тася.
Бокалы столкнулись с тихим звоном.
Забава вдруг поняла, что пока кидала сено, пока поила, пока они занимались расстановкой техники — ей ни разу и в голову не пришло пострадать о своей судьбе. Всё время было просто-напросто некогда. Более того, она даже не вспоминала бывшего мужа!
Телефон в кармане зазвонил, и Забава поёжилась. Она достала мобильный на свет, скривилась.
— Вспомни руно, вот и оно, — процедила женщина и нехотя ответила на звонок.
Андрей с Тасей переглянулись, услышав из динамика раздражённый мужской голос. Слов разобрать было невозможно, но то, что собеседник был вне себя — легко читалось по тону.
— Что ты от меня хочешь, Федя? — устало спросила Забава.
— …
— Квартира твоя, никто и не спорит. Но ремонт мы делали вместе. Знаешь, сколько сейчас стоит работа штукатура-маляра?
— …
— Что значит на твои деньги? Ну хочешь, пойдём через суд решать этот вопрос.
Забава говорила таким скучающим тоном, будто уже в сотый раз объясняла это мужу. Она и сама от себя не ожидала такого спокойствия.
Таисия, глядя на это, подсела ближе.
— Ты его спроси, может, он хочет тебе единовременную выплату сделать в счёт ремонта?
— Федь, я тут подумала… Из техники я ведь почти ничего не забрала. А там ещё новый гарнитур, холодильник, морозильная камера… Вот, кстати, она мне тут пригодится… Ну или может ты мне в счёт ремонта и стоимости этих покупок просто денег переведёшь?
Голос в мобильном телефоне замолчал.
— Алло, Федя, ты здесь?
Он сказал что-то коротко и отключился.
— Ну, чего? — сгорая от любопытства спросила Таисия.
— Оставляй, говорит, что забрала себе. А мне, мол, деньги сейчас нужны на анализы Любе и прочее.
— Уррраааа! — вдруг закричала Тася, — Наши победили!
Она отсалютовала бокалом и сделала глоток.
— Не ожидала от тебя такой прыти, конечно. Думала, ты мямлить будешь…
— Это надо Любе спасибо сказать. Если б она не пришла со своими требованиями, я бы никогда не решилась. А так… Знаешь, разозлила она меня. И он разозлил. Я ведь хотела второго ребенка. Но Федя тогда рогом уперся, мол, не справимся, нам бы одну вырастить. И вообще, мол, мне одного хватит. А теперь… В общем, вот я и психанула.
— Люба эта и без спасибо нормально обойдется. Ты ешь давай. Сыр вон пробуй, тоже местный, соседи сами делают…
Проболтали они допоздна, и, когда Забава, зевая, стала прощаться, Тася проводила ее до самого крыльца.
— Спокойной ночи. Высыпайся, завтра будет новый день.
Они обнялись, будто знакомы тысячу лет и разошлись.
С превеликим удовольствием Забава сейчас завалилась бы спать. Но ложиться потной, пыльной, пропахшей конским навозом, не хотелось. Она с тоской посмотрела на дачный домик и поплелась по видавшему виды дощатому настилу прямиком в баню.
Внутри было теплее, чем снаружи. Только теперь она подумала, что стоило зайти домой, поставить чайник, чтобы была горячая вода. Но возвращаться, ждать, пока он закипит и снова тащиться в баню у Забавы просто не было сил. Она выдохнула, разделась и зачерпнула холодной воды из бочка.
Так быстро она мылась впервые.
Покрытая мурашками, уже обтиралась насухо полотенцем, когда вдруг услышала снаружи какой-то шум. Вмиг она почувствовала себя неуютно. В тишине за городом каждый звук по ночам звучит так громко. Забава слышала своё собственное дыхание, шуршание полотенца по коже, шепот ветра в деревьях. И тихие, очень тихие звуки движения. Будто кто-то крался, таясь.
Одним движением она натянула на себя штаны, накинула кофту, куртку и распахнула дверь на улицу.
В темноте почти ничего не было видно. Забава достала телефон и включила фонарик. Посветила по сторонам. Но вокруг никого не было. Только трава тихо шелестела от ветра. Забава двинулась к дому.
Тропинка от бани казалась бесконечно длинной. Луч света прыгал по земле, выхватывая из мрака знакомые детали, казавшиеся в темноте совсем иными.
До двери уже оставалось пройти каких-то пять шагов, когда из густых зарослей крапивы за соседским забором прямо на нее метнулась быстрая тень.