— Ты что здесь делаешь?
Его голос прозвучал прямо над её головой, и в нём слышалось неподдельное изумление.
Забава почувствовала его тёплое дыхание на своей макушке и поймала себя на мысли, что снова счастлива, что ощущает себя не дамой в возрасте, у которой впереди больше не будет ничегошеньки нового: только скучный быт и однообразная работа, а человеком, имеющим право на будущее. Она снова была живой!
«Тася была права, — думала Забава. — Даже если всё это ненадолго, неужели не могу позволить себе немного счастья? Стоит ли отказаться от того, что сейчас по-настоящему меня радует, и только потому, что это когда-нибудь закончится?»
— А чего такая счастливая?
— Тебя увидела!
«А ещё все мои любимые рядом, у меня есть работа, которую, если что, жалко потерять, но не страшно — другую найду. Есть дом, в котором постепенно становится легче жить. Новые друзья, новые увлечения», — думала она, глядя на него, и не в силах передать всю эту гамму чувств словами».
— А? — переспросила она, забывшись.
— Какими судьбами здесь оказалась?
— Выбралась с Оксанкой и её женихом погулять, — ответила она, отстраняясь ровно настолько, чтобы видеть его лицо, и читая в его глазах целый водоворот вопросов.
— Не помешаю? Если хочешь, я уйду.
Искушение было велико. «Кивну, и он послушно развернётся, растворившись в людской толчее. Но отправить его прочь сейчас — всё равно что сказать ему да и самой себе, что его присутствие здесь — ошибка, что он человек лишний», — пронеслась в голове мысль.
— Ты не можешь помешать, — ответила она, и сама удивилась, как твёрдо прозвучали слова. Забава взяла его за руку. — Пойдём.
Несколько шагов через зал кафе показались бесконечными. Забаве чудилось, будто на них смотрят все от посетителей до официантов.
— Вот, — Забава сделала паузу, собираясь с мыслями. — Знакомьтесь. Это Оксана, моя дочка. Это Игорь, её жених. А это Михаил, мы…
— Работаете вместе? — моментально предположила Оксана, её глаза блеснули живым интересом. И прежде чем кто-либо успел ответить, она тут же выпалила: — Ой, а вы придёте к нам на свадьбу? У меня есть незамужняя подруга! — Её взгляд скользнул по руке Миши. — Я вижу, кольца у вас нет, — пояснила она, как будто это было исчерпывающим аргументом.
Миша перевёл взгляд на Забаву, затем снова на ее дочь, оценивая ситуацию.
— У меня уже есть девушка, — ответил он.
— А у вас всё серьёзно? — не унималась девушка, переключаясь с роли свахи на роль следователя.
Забава почувствовала, как пересохло в горле и под ногами качнулся пол. Она даже не успела сказать ни слова, чтобы вмешаться, когда Миша, глядя Оксане в глаза, ответил:
— Да. По крайней мере, с моей стороны всё очень серьёзно.
— Тогда почему вы не женитесь на ней? — последовал немедленный, детский по своей прямоте вопрос.
Уголки губ Миши дрогнули, будто он сдерживал улыбку. Он бросил быстрый взгляд на Забаву.
— Я как раз работаю над этим вопросом, — произнёс он мягко, но так, что в его словах не осталось ни намёка на шутку.
— А… жаль, — протянула Оксана, на секунду сникнув, но тут же оживилась. — Мам, ты чего застыла? Садись!
Забава вдруг поняла, что если не сейчас, то потом будет в два, в три раза сложнее снова поднять эту тему.
— Оксаночка, дочь, — её собственный голос прозвучал странно. — Миша… говорил про меня. Мы с ним встречаемся.
Оксана улыбнулась.
— Мам, тебе надо в стендап идти. У тебя хорошо получается шутить с серьезным лицом.
— Это не шутка, — тихо, но чётко повторила Забава.
Улыбка на лице дочери растаяла. В её глазах промелькнуло недоумение, затем она медленно, оценивающе, с ног до головы окинула Мишу взглядом, значения которого Забава не сумела понять.
— И сколько… сколько вам лет? — спросила она, и в её голосе впервые зазвучала холодная, отстранённая нота.
— Двадцать восемь, — ответил Миша.
Оксана резко повернулась к матери. Её лицо вспыхнуло.
— Мам. Он же всего на девять лет старше меня. Ладно папа с его Любой. Это хоть как-то можно понять. Но ты? Ты что, так пытаешься утереть ему нос?
Забава не знала, что делать. Она ожидала непонимания, смущения, даже лёгкого шока. Но эта холодная, режущая фраза прозвучала как пощёчина. Воздух вокруг стола словно сгустился, стало нечем дышать. Снова взгляды людей за соседними столиками прилипли к ним, как иголки к магниту.
— Дочь, давай не будем при всех тут представление устраивать. Достаточно того, что наговорила тут тётя Лена, — сказала и тут же пожалела, но было поздно.