Забава хотела было не согласиться, но поняла, что для девчонки это и вправду настоящий музей. Старый ковёр с оленем на стене, шкаф тоже советских времен. Даже скатерть наверняка была ещё бабушкина.
— Руки помыть можно? — спросила Александра, окидывая взглядом комнату в поисках раковины.
— Конечно. Вот рукомойник, — Забава указала на знакомый ей с детства умывальник с металлическим носиком и привинченной к стене розеткой для мыла.
Саша подошла ближе, её брови поползли вверх.
— А почему вода не льётся? Где кран? Как его включить?
— Нужно нажать на эту штучку, — объяснила Забава, показывая на деталь внизу бачка. — Видишь?
На лице девочки застыло немое изумление. Она смотрела на рукомойник, будто на археологическую находку. Забаве вдруг дико захотелось посмеяться. Она представила, каким был бы этот шокированный взгляд, узнай Саша, что водопровода здесь нет в принципе, а всё, что уходит в слив, плещется в обычном ведре, скрытом за дверцей тумбочки.
Забава не мешала. Дала Саше разобраться в конструкции, заглянуть внутрь.
А после, когда девочка вытерла руки, они устроились за столом.
Забава, откашлялась.
— Ну что, Саша, давай начнём с самого трудного. С чем у тебя больше всего проблем? Орфография, пунктуация?
Девочка, хмурясь, покрутила в руках ручку.
— Сочинения… Никогда не знаю с чего начать. Какие-то темы ещё ничего, но в некоторых я вообще не разбираюсь…
— Отлично, — кивнула Забава. — Значит, начнём именно с этого. На самом деле всё очень просто. Сначала давай определим основную мысль…
И работа закипела. Саша оказалась не просто способной — она была цепкой. Девочка слушала, не отрываясь, её глаза загорались пониманием, когда сложная схема построения текста вдруг складывалась в её голове в ясную картину.
— О как, — выдохнула она. — Так ведь это же… логично. Вы объясняете намного лучше, чем в школе. Теперь понятно!
— Саша, просто надо быть внимательнее на уроках.
От печки шло тепло, но Забава всё равно решила подкинуть дровишек в печь, чтобы горело жарче.
— А можно я посмотрю? — неожиданно попросила Саша, с интересом наблюдая, как Забава орудует кочергой.
— Да пожалуйста, — улыбнулась та, — Вот так надо складывать поленья, чтобы они давали больше тепла.
Девочка смотрела, заворожённая танцем огня, красными отсветами углей.
— Интересно, бабушка тоже раньше топила печку? — прошептала она.
— Ой! — всполошилась Забава, глянув на часы. — А бабушка твоя, наверное, уже заждалась.
Она вывела Сашу во двор.
Регина, поджидала их у машины.
— Ну, как?
— Изи! — выпалила девочка. — Бабушка, я поняла, как писать сочинение! Там, оказывается, по схеме всё делается. Это же вообще не сложно!
Регина удовлетворённо кивнула, а затем перевела взгляд на Забаву.
— Вот и прекрасно. А то одноклассники Саши тоже сейчас ломают голову, к кому бы обратиться. В наше время найти человека, который может пробиться сквозь эту подростковую уверенность, что они и так всё знают… это редкость. Вы не будете против, если я порекомендую вас другим родителям?
— Бабушка, поехали! Мы хотим есть! — позвал кто-то из девчонок с заднего сиденья.
— Так вы не против?
— Нет, нисколько. Я за, — проговорила Забава, не веря своему счастью.
Внедорожник только тронулся, когда из-за поворота показался черный мотоцикл.
В это время года в СНТ навряд ли было много желающих прокатиться. Потому Забава не двинулась с места, пока парень на железном коне не остановился напротив. Он снял шлем, тряхнув головой.
— Привет. Что за тачка? Поклонник? — спросил он.
— Что? Нет, это ученицу привозили, — стала оправдываться она.
— Слушай, я что приехал… Хотел посмотреть, как работает насос. Ты сегодня не пользовалась?
— Нет, но собиралась. Я в бане всю холодную воду перелила в бачок для горячей. Нужно теперь бочку наполнить и затопить.
— Может, пока топится, кино какое-нибудь посмотрим? У тебя же выходной?
— Выходной, — подтвердила Забава.
Миша подмигнул ей, поднял жёлтый шланг, лежавший кольцами под окном, как змея и потащил к бане.
Забава вернулась в дом. Нужно было быстренько привести кровать в порядок. Она аккуратно заправила её, накрыла покрывалом. Осмотрела деяние рук своих. «Бедненько, но чистенько», — вспомнились слова бабушки.
Скрипнула входная дверь.
Миша вошёл в комнату с довольной улыбкой.
— Работает насос!
— Это пока температура на улице не упала.
— Ну да. Нужно скважину бурить. И септик копать.
— На это пока нет денег, — вздохнула. — Что смотреть-то будем?