– Вы меня за дуру держите?! – возмутилась девушка. – Её мать только что забрала свою дочь у вас (мы с ней вместе примчались сюда)! И я почему-то не заметила, что она вас знает… Не похищал он! Возмутительно!.. В любом случае не хочу портить себе нервы – пусть полиция этим занимается, – Настя повернулась, чтобы выйти.
Мужчина крикнул ей:
– Подождите. Не уходите… Вы не понимаете… – ему удалось встать. Он подошёл к Насте вплотную и, глядя ей в глаза, начал свой рассказ:
– Вы – девушка умная. Прошу вас, выслушайте меня, – мужчина вытер связанными руками выступивший со лба пот. – Дня два назад я позвонил Кате – матери Даши – и сказал, что ко мне попали три билета на эксклюзивное выступление в цирк «Лимпопо», – Настя удивлённо смерила его взглядом – он знал Катю?! Жестом она предложила ему сесть и сама устроилась в старом кресле напротив. – Катя – моя первая любовь, – продолжал тем временем мужчина. – Мы с ней встречались около восьми месяцев, а потом она вдруг исчезла. Год назад я её случайно встретил на улице с Дашей. Естественно, я сообразил, что она может быть моим ребёнком. Я пытался поговорить с Катей, но она избегала меня… Дело в том, что мне удалось случайно узнать одну вещь: Даша родилась вскоре после исчезновения Кати. По времени всё сходится, – мужчина глубоко вздохнул. Он отвернулся на пару секунд в сторону. И, снова повернувшись к Насте, продолжил, глядя ей в глаза:
– Поймите меня правильно: я был в таком состоянии, что не знал что делать. Катя прячется от меня, а точную информацию мне узнать не у кого. Я и решил пообщаться с Дашей – поближе её узнать. Кстати, мы отлично провели время, – улыбнулся он. – Ей понравился цирк. Позже, конечно, я понял, что поступил безрассудно. Поэтому и решил вернуть девочку завтра, чтобы начистоту поговорить с Катей.
Настя слушала рассказ этого человека молча, не перебивая. После того, как он окончил свой рассказ, она с минуту ещё молчала, а потом заговорила (тоже глядя ему в глаза):
– Ваш рассказ у меня не укладывается в голове… Вы действительно сказали мне правду? – она с сомнением ждала ответа.
– Я сказал вам чистую правду! В таких вопросах не может быть лжи! – твёрдо и уверенно ответил тот.
Настя почувствовала, что этот человек не врёт.
*5*
*5*
– Я вам верю! Подождите пару минут – я позвоню в полицию и отменю вызов, – сказала она, набирая нужный номер.
Минут пять Настя объясняла дежурному, что вышло недоразумение и приносила извинения.
– Простите меня, пожалуйста. Я же говорю вам: приехал мой брат и решил сходить с моей дочкой в цирк, а меня забыл предупредить… Мы уже всё выяснили; девочка снова с нами… Извините нас, – умоляла она.
– С этим разобрались, – облегчённо выдохнула девушка, вешая трубку. Вновь обращаясь к мужчине, она сказала: – Что же мы теперь будем делать с вами?.. Ладно, время сейчас позднее – не до разговоров. Ответьте только на один вопрос: вы сюда приехали издалека? Вам есть, где остановиться на ночлег?
– Негде. Я приехал сразу из Питера, как только напал на след Кати, – грустно ответил тот.
– В таком случае переночуете у меня на даче. Я живу одна в двухэтажном доме – места хватит, – Настя уже направилась к выходу, когда вдруг спохватилась:
– Да, вас же надо развязать! Или не стоит?
Мужчина протянул к ней руки и сказал только одно:
– Пожалуйста…
Девушка вышла в фойе цирка – мужчина следовал за ней. У стойки, где сидела вахтёрша, стоял лишь Александр и беспокойно оглядывался по сторонам. Настя была ему рада. Когда они с мужчиной стали подходить к стойке, Алекс шагнул ей навстречу и сказал:
– Я так волновался за тебя. С тобой всё в порядке?
– Всё отлично! – улыбнулась ему Настя.
Похоже, Алекс сомневался в её словах, т.к. угрожающе посмотрел на «бандита» и спросил девушку:
– Настя, это – похититель Даши?
– Алекс, всё прояснилось. Этот человек не преступник. Завтра он всё объяснит. А сейчас поехали домой – нам всем нужен отдых, – девушка говорила убедительно, поэтому молодой охранник сразу успокоился. Он взял её за руку и направился к выходу. Но Настя не забыла про «похитителя»: она строго посмотрела ему в глаза и взяла за руку. Тому ничего не оставалось, как подчиниться и следовать вместе с ними.