Он остановился и взглянул на травницу. Она выглядела слегка ошарашенной.
- Ты… ты из Мужей чести, да? Или нет! Твоя маска – ты из принцев крови!? – в её голосе благоговение перемешалось с тревогой.
- Сестра, - он приблизился к ней попытавшись взять её за руку, но она отстранилась, - сейчас не лучшее время! Прошлое, есть прошлое.
- Я должна знать, просто скажи!
Внезапно, с того края моста, куда они направлялись, послышалось рычание, которое перешло в остервенелый лай. Резко развернувшись, инквизитор увидел, как среди деревьев, стояла огромная фигура с горящими красными глазами, скрытая в тени.
- Дум… это огр? – ахнув прошептала травница.
Инквизитор свистнул псу и крикнул пару команд на асестком языке. Кобель замолчал и удивлённо посмотрел в их сторону. Марагвейн ещё раз свистнул, и зверь тут же бросился к ним.
- В деревню, живо! – менторским тоном скомандовал он, - Если на пути, что-то случится, сможешь выпустить сноп искр или что-то на подобии. В небо?
Девушка заворожено смотрела брату за плечо, изучая стоявшее там существо.
- ЗЭРИН! – он с силой тряхнул сестру за плечи, - Ты меня поняла?
Опомнившись, девушка молча кивнул, затем её губы неожиданно коснулись его губ:
- Только не погибни! – тихо произнесла она, виновато опустив глаза.
Подозвав пса, она поспешила обратно.
Вкус её губ напоминал вкус клубники. Дум любил эту ягоду, однако сейчас было не до этого. Положив руку на обух топора, он медленно двинулся к существу, что стояло в тени. Великан облокотился о дерево.
* * *
В тот момент, когда инквизитор достиг края моста. Тёмная фигура отшатнулась от дерева и сделала жест асесту следовать за ним.
«Это тролль. Уже хоть что-то…» - в нос ударил знакомый запах этих существ - напоминавший собой некое подобие острой смеси специй.
Инквизитор медленно шёл за ним, не убирая руку с топора. Хоть он и не рассчитывал на столкновение столь скоро, в случае чего он сможет уйти т.к. в этот раз, он не использовал письмена. Телу всё-таки нужен был отдых.
Наконец, пробираясь окольными путями за троллем, в какой-то момент он потерял его из виду. Однако продолжая движение по его следу, асест вышел на дорогу, которая буквально в нескольких десятках шагов заканчивалась у входа в шахту - запечатанную гномью шахту. Где-то на поверхности виднелись скудные следы рудных жил.
Тролля ни где не было, даже следов.
Медленно приблизившись к запечатанным вратам, он положил ладонь на холодный камень двери: прошло чуть больше месяца, как он покинул проклятые владения двергов – забытое королевство Мивтасар Арадут.
Он закрыл глаза, погружаясь в воспоминания о глубинных тропах, что испещряли толщи гор и недра земли.
Голод, холод и тьма. Полгода он провёл, скитаясь в них.
Мурашки пробежали по его телу, и он отдёрнул руку, как от раскалённого металла.
Эти воспоминания - он хотел забыть о них, но не сейчас: важные сведения хранились в его памяти. Возможно потом, после встречи с магистром Кулсимиром, он получит такую возможность.
Марагвейн вновь почуял слабый аромат странного букета специй. Иначе он и не смог бы охарактеризовать запах тролля, а затем где-то сбоку от него, послышались звуки ломающихся веток.
Инквизитор медленно повернулся, продолжая держать руку возле секиры.
Раздвигая ветви деревьев, на дорогу вышла огромная фигура в плаще, что был сделан из шкуры деодонта – огромного ужасного кабана, что по своей свирепости мог сравниться с некоторыми чудовищами. Голова кабана была сродни импровизированному капюшону плаща тролля.
Ростом великан был, намного выше инквизитора, около трёх метров, да и в плечах был ширины выдающейся: длинные когтистые руки, что свисали практически до самой земли, оканчивались четырёхпалыми лапами; короткие мощные ноги, чьи стопы были покрыты толстой кожей, которая ближе к четырём пальцам была мягкой и более жилистой, что позволяло цепляться когтями и отталкиваться от поверхностей. Мощная выпирающая вперёд челюсть не для того, чтобы дробить, а скорее справляться с большими объемами еды и огромный крючковатый нос, которые не в силах был скрыть даже такой капюшон.
Большую часть этой информации, инквизитор знал по записям тезариуса.