Кирит-Унгол был, по сути, естественным проходом между цепью гор отделявших Мордор от земель Гондора. И так крайне труднопроходимый он был еще и искусственно укреплен орками и представлял собой очень грозный форпост крайне тяжело преодолимый для сколь угодно большой и грозной армии. К каменным вратам перевала вела одна единственная узенькая горная тропа стремительно уходящая наверх, что давало оркам превосходную возможность для обстрела наступающих врагов. К тому же из-за малой ширины тропы даже сравнительно небольшим их силам ничего не стоило оборонять ее от многократно сильнейшего противника. Таким образом взять перевал было крайне непросто даже для мощной и превосходно обученной армии альянса.
-Да, крепость... серьезная. - Невесело усмехнулся Анор, глядя на отвесную стену горных круч уходящих высоко в небо, вершины которых терялись где-то в облаках за гранью доступного людям взора. - Но мы знали, что будет непросто. У кого какие соображения?
-Если и предпринимать попытку штурма, то делать это нужно лишь днем при свете солнца. - Нахмурился Дуллан. - Когда у гоблинов будет кружиться голова и подкашиваться ноги, они вряд ли сумеют производить меткий обстрел наших воинов. Самое главное преодолеть тропу. Дальше будет легче.
-Мои рохирримы готовы к битве. - Пробасил Энерил. - Но добрые кони здесь мало на что сгодятся... Скорее уж гномы будут нам отличными помощниками. Кто как не это племя лучше всех знает в горах и подземных проходах.
-Нет, я больше не поведу своих воинов на верную смерть. - Нахмурился Даин, опустив голову. - Мои тангары не трусы, но подземные ходы здесь настолько запутаны и так кишат гоблинами, что затея сия просто не имеет смысла. В тот раз маршрут был нам хорошо известен, и все равно мой отряд лишился более половины бойцов, у каждого из которых в Железных Холмах остались жена и дети... - Железностоп отвернулся и мрачно уставился в землю, давая понять, что разговор окончен, и он больше не намерен обсуждать эту тему.
-Успокойся, дружище. - Мягко положил руку на плечо Даина Анор. - Никто тебя ни к чему не принуждает. Мы и так в неоплатном долгу перед вами за Минас-Моргул... Возможно, нам сумеет помочь осадная техника...
-Я бы не рискнул. - Вновь подал голос Дуллан. - Перевал и так труднопроходим. А снаряды тяжелых катапульт могут спровоцировать сход горной лавины и сделать Кирит-Унгол непреодолимым препятствием для кого бы то ни было, и тогда нам либо придется идти в обход через Мораннон, на что у нас попросту нет времени, либо и вовсе отказаться от вторжения.
-Тогда остается лишь атаковать в лоб. - Решительно сверкнул глазами Давинион. - Я лично готов возглавить эту атаку.
-Это чистое самоубийство. - Покачал головой Дуллан. - Вы не преодолеете и половины пути...
-И все же мы рискнем. - Голос Давиниона был полон непоколебимой уверенности в собственных силах. - Если конечно король не будет возражать. Мы возьмем в эту атаку лишь пехоту в прочных, но легких доспехах. Только людей, гномы, да простит меня сильномогучий государь Железных Холмов, не слишком хорошие верхолазы. Весь расчет будет на стремительность и внезапность атаки. Как сказал Дуллан, орки не слишком активны в дневное время. Яркое весеннее солнце вряд ли придется им по вкусу. Если мы сумеем воспользоваться этой их слабостью, то наверняка сумеем достичь успеха.
-Но все равно риск слишком велик... - Покачал головой Анор.
-Но у нас нет иного выбора, государь. - Виновато развел руками Давинион. - Либо так, либо отступить.
-В таком случае я сам поведу вас. - Решительно отрубил Анор.
-И думать забудь. - Покачал головой Дуллан. - Ты боевое знамя и душа всего нашего похода. Если мы потеряем тебя, армия лишится своей целостности. Ты должен это понимать.
-Бездна, мне начинает казаться, что король Гондора ты, а не я... - Проворчал Анор, но спорить с бессмертным не стал, прекрасно понимая, что тот прав.
-Пошли меня. - Давинион ободряюще положил руку королю на плечо. - Я не разочарую тебя. Мы добудем для Гондора победу.
-В таком случае постарайся вернуться живым, брат. - Улыбнулся Анор. - Я даю тебе свое благословение. Да хранят тебя и твоих воинов всемогущие Валар...
***
Отряд Давиниона был готов выступить к следующему утру. Молодой граф сам придирчиво отобрал на это дело две тысячи гондорцев и арнорцев, выбирая наиболее ловких и высокорослых. Нужно было стремительным маршем пройти по горной тропе под обстрелом гоблинских луков и попытаться взять штурмом врата перевала. Из осадных снастей у отряда имелись лишь "кошки" и легкие веревочные лестницы. Тяжелая снасть здесь попросту не годилась, слишком уж крут и труден был подъем, чтобы тащить наверх еще и массивные деревянные лестницы и тем более осадную технику.