Я перебираю в памяти все моменты, которые привели к этому. Начиная с того момента, когда десять лет назад Хантер подошел ко мне в библиотеке. Я погружаюсь в воспоминания, пытаясь вспомнить, что именно я чувствовала в тот момент.
— КАК ЭТО? — шепчет его темный голос сквозь стеллажи. Я прислоняюсь к стене, уже на полпути к книге, которую я достал с полки час назад. Это не та книга, которую я хотела найти, но похожая и такая же хорошая.
— Что? — отвечаю я. Его темно-карие глаза смотрят поверх ряда романтических романов. С этими темными кругами и исхудавшими скулами он выглядит как неприятность. Я напрягаюсь, когда он продолжает идти по проходу, выходя, чтобы встать передо мной. Я видела этого парня. Он часто задерживается за углом с тем высоким симпатичным мальчиком, но сейчас от его друга не осталось и следа.
Каждый день они здороваются со мной. А я все жду, когда кто-нибудь из них сделает шаг.
— Как твоя книга? Я никогда не видел, чтобы кто-то был так увлечен книгой.
— Ты редко бываешь в библиотеке, не так ли? — спрашиваю я.
Улыбка, растянувшаяся на его лице, пугает меня. Это такая улыбка, ради которой я готова на очень плохие поступки. Улыбка, которая сияет, как предупреждение. Но когда она исчезает и его взгляд останавливается на моем лице, я чувствую, что купаюсь в его внимании. Оно не хищное и не пугающее. Скорее, это благоговение и признательность.
— Нет, я не часто сюда прихожу, но теперь думаю, что стоит.
— Чтобы подцепить девушку? — отвечаю я, стараясь не покраснеть.
— Чтобы поговорить с тобой.
— Это плохой план, — отвечаю я.
На мгновение он выглядит шокированным, ерзая на своем месте. — Почему?
— Потому что я прихожу сюда читать, и если ты будешь приставать ко мне во время чтения — какой бы симпатичной ты ни была, — ты мне очень не понравишься.
Он прикусил нижнюю губу и снова усмехнулся. — Ты думаешь, я симпатичная?
Я хихикаю, и одна из библиотекарш строго смотрит в нашу сторону.
— Тогда пойдем в другое место, — говорит он, и я закатываю глаза. Если он пытается просто залезть ко мне в штаны, то я буду разочарована. То есть… я понимаю. Он парень двадцати лет. Конечно, он хочет залезть ко мне в штаны. Но не слишком ли многого я прошу, чтобы я была интересна ему как личность?
— Нет, спасибо, — отвечаю я, снова поднося книгу к лицу.
— Ладно, хорошо. Тогда выбери для меня книгу.
Я снова хихикаю — что на меня нашло?
— Для чего?
— Для меня, чтобы я читал… конечно. Я больше не буду тебе мешать. Я просто буду сидеть здесь и наслаждаться хорошей книгой.
— Ты неумолим, не так ли?
— Обычно я получаю то, что хочу.
Я вздохнула. — Если я дам тебе свой номер, ты позволишь мне дочитать эту книгу?
— С радостью.
— Вот, — пробормотал я, доставая свой телефон. — Дай мне свой номер.
Когда он это делает, я отправляю ему быстрое сообщение, в котором нет ничего, кроме эмодзи с красным сердечком и стопки книг.
— Я сохраню тебя здесь как Рыжую, но могу я узнать твое настоящее имя?
— Изабель.
— Изабель…, — говорит он, пробуя его на язык.
— А твое? — спрашиваю я.
— Хантер, твой будущий парень. Нет… твой будущий муж.
На этот раз я смеюсь так громко, что библиотекарь сердито шикает, и я закрываю рот рукой.
— Почему ты смеешься?
— Это немного перебор, тебе не кажется?
— Нет, — отвечает он с обиженным видом. Затем он наклоняется и меняет мое представление обо всем. Заглушая все вокруг, он шепчет: — Обычно я так не делаю. Я не разговариваю с женщинами и не пристаю к случайным девушкам в библиотеках. Я даже не люблю заводить разговоры, но я готов на все это, лишь бы узнать тебя поближе. Я готов на все, чтобы узнать тебя. Это не излишество. Это судьба.
Из воспоминаний меня выдергивает звук поднимающегося по лестнице Дрейка. Когда он проходит мимо моей открытой двери, я окликаю его.
— Поспи здесь. Пожалуйста.
Его шаги замирают в коридоре. Мгновение спустя свет гаснет, и он настежь распахивает дверь спальни. Он тихонько прокрадывается в комнату.