Метров за тридцать до того места, где мы планировали спрыгнуть, нас заприметили полицейские. Сняли с трамвая, выписали штраф и предупреждение. Взяли у меня отпечатки пальцев. Почти неощутимо и уж точно не больно кольнули меня крошечной иголочкой в подушечку пальца, забрали образец крови для базы данных. Пожурили Стефана за очередное нарушение — а меня поздравили с сомнительным дебютом. Я в ответ лишь просияла улыбкой и чмокнула своего спутника в щеку. Если бы я только знала, как мне потом этот трамвайчик аукнется…
После каждого нового приключения я хотела большего. Была готова еще на пару сантиметров отодвинуть свою границу дозволенного — конечно, не в реальности, а только в вирте, где можно не думать о последствиях. Каждый раз, когда я выходила в трип и видела Стефана, мне хотелось кричать: “Дай мне драйв!”. Моя реальная жизнь была почти бессобытийной — что в родном городе, что в Москве. Только в вирте я жила по настоящему, дышала полной грудью и смаковала каждую секунду бытия.
Однажды в новолуние мы вдвоем отдыхали в бассейне на нашей вилле. Не плавали, а лежали по горло в теплой воде в самой мелкой части. Небо мерцало над нами сотнями спелых звезд. Деревья в саду благоухали словно в период весеннего цветения, хоть на календаре давно было лето. Нам не докучали ни комары, ни иные назойливые насекомые — в вирте они появлялись только если надо было сыграть в сюжете значимую роль.
— Ты готова выполнить для меня одно задание самостоятельно? — прошептал Стефан, держа меня за руку в воде. Хоть нас никто не подслушивал, он почти уткнулся губами мне в ухо и шептал тихо-тихо.
— Наверное, да, — я сжала его ладонь в своей.
— Тогда слушай… — он пододвинулся еще ближе ко мне, совсем вплотную, и обнял со спины. — Послезавтра в город прибудет мой давний конкурент, Грегорио. Он всегда останавливается в одном и том же номере своей любимой гостиницы в историческом квартале. Этот номер нашпигован устройствами, способными обнаружить любую технологию слежения. Грегорио проводит важные переговоры только в этом месте, потому что знает — шпионить за ним там невозможно.
— Кроме нас? — усмехнулась я. И провела кончиком языка по шее Стефана.
— Кроме тебя. Я дам тебе сверхсовременный жучок для прослушки. Ты установишь его в номере Грегорио. Это позволит мне послушать его важную беседу с заморским гостем.
— Я? Как? Я же не…
— Там все суперпросто. Главное — успеть воспользоваться этой технологией сейчас, пока о ней мало кто знает. А еще, если получится, сфоткать два документа из верхнего ящика комода.
— Но как я попаду к нему в номер? Надо будет взламывать дверь?
— Нет, нет! — Стефан зашелся восхитительно теплым смехом и чмокнул меня в плечо. — Он сам тебя туда пригласит. В этом приключении у тебя будет пушистый подельник…
— Заводчица доставит его к нам на виллу завтра с утра, — раздался голос Леонарды из сада. — У нас будет время познакомиться и пообщаться с собакой. Его зовут Джекки.
Я еле сдержалась, чтоб не поморщиться. Что она там делает? Уж не наблюдает ли за нами в бинокль ночного видения, сидя на раскладном стуле? И что за уши у нее такие, что улавливают каждое слово издалека?
— Спасибо, — ровно, по-деловому ответил Стефан. — Техник для прослушки тоже приедет? Или будет на связи дистанционно?
— Я велела ему приехать лично, чтоб избежать риски утечки данных при дистанционном общении, — отчеканила великанша.
Я и не заметила как отодвинулась от Стефана. Было неловко нежничать с ним под носом у посторонней.
— Еще раз спасибо, — обратился он к рыжей. — Ты совершаешь обход территории?
— Не совсем. Пофиксила камеру на восточном краю периода. По ней пробежала белка и…
Леонарда бубнила и бубнила. Мой возлюбленный пытался деликатно спровадить ее спать, но она никак не уходила. Я неподвижно сидела в воде и смотрела на бесстрастную луну.
Уловив мою неловкость, вирт скомкал в моем восприятии остаток ночи. Мне показалась, что прошла минута — но вдруг я обнаружила себя ранним утром того дня, когда водитель в черном седане представительского класса ждал меня на выезде из виллы, чтоб доставить в исторический квартал.
— Я не могу поехать с тобой, потому что Грегорио меня узнает, — спешно наставлял меня Стефан. Он стоял передо мной в белых льняных брюках и такой же рубахе, полностью расстегнутой. — Джекки доставят другой машиной и другим маршрутом. Запомнила, где я буду тебя ждать?