— О, конечно! Огромное спасибо! — я окончательно стушевалась.
Стефан поспешил к своей роскошной черной машине.
Переднюю пассажирскую дверь перед ним распахнула женщина под два метра ростом. Ее густые крупные кудри цвета свежеочищенной морковки были стянуты в хвост на затылке. Фарфоровая кожа, огромные глаза чуть навыкате, мягкий овал и крупные черты лица. Выражение лица решительное и вместе с тем нежное. Но главное – сногсшибательные пропорции фигуры. От ее силуэта в форме песочных часов было невозможно оторвать глаз. Исполинская стать сочеталась с бедрами и грудью колоссальных объемов, на троих бы хватило. Талия же была осиной – и как только не переломится под гнетом верхней части тела? Наверное, с такой фигурой любую магазинную одежду приходится по мерке подгонять. Я почему-то не сомневалась, что это проекция живого человека, а не порождение виртуальной реальности.
Стефан кивнул ей, улыбнулся и сел на переднее пассажирское. Великанша захлопнула за ним дверь и прошествовала к месту водителя. Прежде чем опуститься за руль, смерила меня суровым взглядом.
Кем она ему доводится? Наемная сотрудница? Но почему бы не нанять в водители мужчину – а такую красотку сделать своей любовницей?
— Теперь я готова пройти в свои апартаменты, — мысленно обратилась я к голосу “Актума”.
— Их у вас больше нет. Вы сделали иной выбор, — о, как же равнодушно прозвучали эти слова в моей голове!
— Но как же… Где я буду жить?
— Вы сделали выбор в пользу развития социальных связей. Механизмы нашей игровой вселенной будут стремиться сделать так, чтобы удача вам благоволила, если вы продолжите и впредь развивать эти навыки.
Я-Николь в замешательстве помахала Стефану рукой на прощание. Я-Эрика собралась с мыслями и вспомнила, как выглядит изнутри моя московская квартира. Моя кровать, гусиная перина поверх матраса, на ней мое тело в хлопковом домашнем костюме, черные обои с бледно-розовыми пионами, шторы блэкаут оттенка разбавленных водой чернил…
Мои глаза, то есть глаза Эрики, распахнулись в привычной повседневной реальности. Словно выходя из шавасаны в конце занятия йогой, я пошевелила сначала пальцами ног, потом пальцами рук. Перевернулась на бок, подтянула колени к груди. Полежала в позе эмбриона, аккуратно села в вертикальное положение. Осторожно сняла обруч виртуальной реальности с головы и положила на одеяло.
Уф–ф-ф! Вот это приключение! Я пришла в такой восторг, какого не ощущала с раннего детства. Обруч не только помог мне испытать незнакомые эмоции – но и вернул утраченную яркость тем, что померкли с возрастом. Я однозначно хотела продолжения! Вот только передохну немножко, переварю впечатления – и отправлюсь на обещанную экскурсию.
Я пошлепала на кухню заварить молочный улун. Как только поставила чайник, зазвонил телефон. Я вздрогнула. Не люблю общаться голосом и тем более по видео – только текстовые сообщения. Если мне звонят, случилось нечто экстренное. Неужели плохие новости от родителей?
Телефон, как обычно, лежал возле компьютера. Я подошла к нему, взглянула на экран и обомлела. Там высвечивалось фото и имя Данила. С чего бы это мой бывший решил позвонить мне после пяти лет тотального молчания?
Звонок из прошлого
— Привет, лемурчик! — промурлыкал в трубке знакомый и некогда очень любимый баритон.
Данил начал называть меня лемурчиком после того, как мы в самом начале наших отношений сходили на костюмированную вечеринку. Я сделала в салоне макияж, который больше походил на театральный грим. Мои глаза казались огромными и выпученными, как у лемура — но в темноте ночного клуба это смотрелось уместно.
— Привет, — ответила я с самой пресной интонацией.
— Как настроение, чем занимаешься?
Меня так и подмывало заявить: “Собираюсь на свидание с богачом и красавцем!”. Но это прозвучало бы по-хамски. Поэтому я спокойно протянула:
— Как обычно. Только что читала, сейчас жду доставку еды, — я ведь и впрямь сейчас еду закажу, так что это не совсем ложь.
— Что читала?
— Э-э-э… “Космологические коаны” Энтони Агирре. А ты как? — и я правда недавно читала эту книгу, поэтому почти не соврала.
Он разговаривал со мной так, словно мы в последний раз болтали позавчера.
— Да тоже ничего. Нормально тоже. Слушай, я собираюсь скоро в Москву перебраться.
Ого! Я аж зажмурилась. Раньше он не любил этот большой суетливый город.