В глазке показалось перекошенное в злобе лицо соседки снизу. Жаник глянул на ковырявшего лапой в клюве Каражала и спросил:
– Кто?
– Опять у тебя что-то по полу цокает, - заверещали из-за двери. – Ты что там на каблуках ходишь, а?
– Извините, - Була закатил глаза.
– Точно позвоню хозяйке, достал… - она прибавила непечатное ругательство и зашаркала по полу к лестнице.
Слышавший всё Каражал взмахнул крыльями и перелетел на разложенный со вчерашнего вечера диван.
Глава третья. До.
Это было до. Жаник с приятелями тусовали с клубе. Алкоголь, девчонки, свойственная молодняку манера «Брать на слабо» и делать что-то на спор. В этот раз захмелевший Була проспорил. И ставкой в споре было съесть комок земли.
– Еее, Жаник, там слышь, да слышь ты, там у курилки стоит такая здоровая бочка с пальмой! Вот ты оттуда зачерпни ладошкой и …Ам!
Приятели подначивали юношу, требуя немедленного расчёта.
– Д*лбаёб! Там окурков больше чем земли, - вступился один из приятелей за Булу. – Мы же на землю спорили, а не на бычки!
– Сайпал! – махнул рукой первый.
– А давайте в сквер выйдем, - предложила одна из разрумянившихся во хмелю подружек. – Там как раз перед посевом клумбы распахали.
Её предложение было встречено радостным улюлюканьем. И вот Жаник, шатающийся и пьяный стоит над распаханной клумбой с раскрытым ртом. Приятели скандируют его имя на разные голоса: «Жаник! Жаник!», хлопают в ладоши и свистят. Раз и захрустела на зубах земля. Отвратительная грязевая масса с трудом проскакивает в горло, а затем что-то больно вонзается в язык. Жаник вскрикивает, лезет в рот рукой. Швейная иголка, невесть каким образом попавшая в клумбу пробила шершавую поверхность органа и застряла. Була тщетно пытался её вытащить самостоятельно. Под хохот не замечавших случившегося друзей. Когда всё-таки приятели увидели, что что-то пошло не так, они быстро отвели Жаника в травмпункт.
Никто и не думал, что игла в клумбу попала не случайно.
*
Зарина слышала о нём не один раз, но всё-таки стеснялась, не хотела верить, что медицина бессильна. Не хотела поддаваться суевериям до тех пор, пока не стало уж совсем невыносимо.
Её братишка родился особенным, как сейчас принято говорить. Целыми днями он слонялся по селу то и дело пугая соседей резкими вскриками и движениями. Коррекционных групп, классов, по близости не было, а отправлять сына в интернат отец не хотел. Так и жил Руслан с родными, с возрастом изматывая их всё сильнее.
Зарина вышла замуж, переехала с мужем на соседнюю улицу, оставив брата с родителями. Именно её муж первым заметил, что Русик не просто безумец.
Став взрослым Руслан часто проявлял немотивированную агрессию. Бывало сиди на лавке у дома, играет с камушками как ребёнок, следом резко вскакивает, разбивает кулаком оконное стекло, и снова садится играть как ни в чём ни бывало. Когда Руса спрашивали зачем, мол, ты так сделал – то улыбался и заговорщицки шептал: «Попросили».
Арман, Заринин муж, взял как-то Русика с собой на лесопилку, где сам в то время работал. Родители жены нуждались в деньгах, да и Рус уже засиделся в четырёх стенах. Понятное дело к опасным механизмам безумца не подпускали. Помогал парень в укладке готовых пиломатериалов в штабеля и относил в склад мешки с опилками.
Работал хорошо, ничего не скажешь, нравилось трудиться Руслану на свежем воздухе. Но вот в один пасмурный день лесопилка встала из-за технических неполадок. Рабочие пили чай в вагончике, играли в нарды. Руслан спал на лавке, подложив под голову свёрнутый ватник. Лежал парень на спине приоткрыв рот, храпя и причмокивая. Арман сидел на скамейке и прихлёбывал из кружки с отколовшейся ручкой чай. Он глядел на двор сквозь маленькое окошко, наблюдая за тем как наладчик носится вокруг установки, хватаясь за голову.
Вдруг от лежбища Руслана раздался странный протяжный утробный звук, похожий на очень громкое урчание желудка.
Арман повернулся, посмотрел на шурина. Тот спал как ни в чём не бывало. Но сквозь тонкий его свитер виднелось как в районе живота нечто движется, шевелится выпячивая стенку брюшины, как будто барахтается в утробе беременной женщины плод. Странный, не правильный плод.
Движение под свитером сопровождалось урчанием, но Рус не просыпался, ему это не мешало. Арман было подумал, что какой-то зверь забрался непонятно как под свитер шурина.
– Э, Рус, - не громко позвал его Арман.
Руслан не проснулся.
– Руслан!
Арман подошел к лавке и тронул шурина за плечо. Руслан хрюкнул во сне, почесал живот и случайно задрал свитер кверху.