Майкл засмеялся.
— Только не у меня, — ответил он и обратился к официанту: — Принесите мне «эспрессо» и холодного чаю. — Он перевел взгляд на Мэтти. Она была поразительно хороша и весьма похожа на Рейчел. Интересно, подумал он, могло ли у них с Томом что-то выйти? Это послужило бы понятным объяснением перемены в его взглядах. Но о таком событии Эллен наверняка бы сообщила. — Ты часто виделась с Эллен в последнее время? — поинтересовался Майкл.
Мэтти изумленно воззрилась на него:
— Ты шутишь? У вас все расписано на недели вперед, мою кузину невозможно поймать, даже портниха жалуется.
Майкл улыбнулся.
— Сейчас довольно беспокойное время, — согласился он. — А Том? Ты его видела?
— Пару раз, — призналась она и почувствовала, как ее щеки заалели. Она подняла глаза. — Ты, очевидно, знаешь, что он предполагает отдать роль Рейчел мне, — сообщила она. — Тебя что-то смущает? Ради этого устроен наш сегодняшний ленч?
Майкл покачал головой, стараясь подавить раздражение. Актриса всегда считает, что причиной всему — она. Но он любил Мэтти и не хотел быть с ней резок.
— Нет. Меня ничего не смущает, — заверил он. — Признаюсь, я удивился, когда Эллен сообщила мне об этом, но я рад, что ты будешь в команде.
— Спасибо. — Темные глаза Мэтти потеплели. — Мне, конечно, льстит, что именно я составила тебе компанию для ленча, но я знаю, как ты занят, и, стало быть, тому должны быть причины.
Официант принес «эспрессо», Майкл быстро пробежал глазами по меню и заказал копченого тунца для себя и цыпленка для Мэтти.
— Я волнуюсь за Эллен, — искренне признался он.
Мэтти не выказала никакого удивления или беспокойства, она ожидала продолжения.
Он поморщился, ощущая, как от жары начинает плавиться его рубашка и окружающий шум назойливо лезет в уши.
— Она сама не своя, — продолжил Майкл. — Не знаю, в чем дело, но чувствую: что-то не так.
— Что именно? — уточнила Мэтти.
Он казался смущенным, как никогда.
— То, какая она со мной, — выдавил из себя он.
— Ты имеешь в виду…
— Я все имею в виду.
Мэтти глубокомысленно сдвинула брови.
— Ты спрашивал ее об этом?
Он кивнул.
— Она утверждает, что мне кажется. Я поинтересовался, уверена ли она, что все еще хочет за меня замуж, а она обвинила меня в том, что я намерен передумать. Конечно, мы это уладили, но я заставал ее несколько раз в слезах, и иногда она как-то враждебно настроена по отношению ко мне… — Он опустил глаза на чашку с кофе, было ясно, что он с трудом подбирает слова. — Нет ли чего-то такого, чего я не знаю? — Он снова взглянул на Мэтти. — Может, что-то случилось, она мне не говорит?
— Например, что?
Майкл спросил себя: а есть ли у него хоть какой-то шанс выведать правду? Она родственница Эллен и будет стоять за нее горой при любой погоде. Если даже Эллен знает о нем и Мичелл и молчит, мало надежды, что Мэтти расколется. Но он должен попробовать.
— Хорошо, — сказал он. — Тебе она не кажется слишком взволнованной?
Мэтти улыбнулась:
— Не более, чем любая другая невеста за три недели до свадьбы.
— Думаешь, в этом причина? — спросил он. — Нервы?
— По-моему, именно так, — кивнула она. — И поплакать — это тоже в общем-то вполне нормально. — Она поколебалась секунду, прежде чем спросить: — А как дела с Робби? Теперь он уже лучше с ней?
Майкл вздохнул и покачал головой.
— Он довольно противный, — признался Майкл. — Хотя пытается сдержаться, но считает дни до возвращения Мичелл, а это жестоко по отношению к Эллен. Она столько сил ему отдает, больше, чем он заслуживает, но бедному ребенку всего пять, и ему трудно понять расклад в мире взрослых людей. Вчера вечером я даже отшлепал его. Впервые. — Он снова вздохнул. — Не знаю, кто был больше потрясен, я или он. Но парень так грубо отвечал Эллен, что мне пришлось. — Майкл заставил себя улыбнуться. — Конечно, он хочет уехать и жить с матерью, — резюмировал он.
Пристально глядя в его красивое бледное лицо, Мэтти почувствовала, как его боль отозвалась болью в ее сердце. Она видела, как сильно он страдает, и не только из-за Робби или своего греха. Да, он переспал с Мичелл, но виной тому постоянное напряжение и взвинченность в преддверии свадьбы. Сейчас Майкл беспокоился не за себя, а за Эллен, хотел убедить ее, как сильно он любит, и в этот момент жизненно важно не позволить ему узнать о Чамберсе и о том, что Эллен все известно. Незачем бередить прошлое, это уже история, у них впереди еще слишком много всего. И теперь имеет значение только любовь. То, насколько сильно они любят друг друга. Не должна одна безумная ночь лишить их будущего.