— Эй, что это такое? — закричала Мэтти, войдя в квартиру и ощутив восхитительный аромат, доносящийся с кухни. — Свечи, тихая музыка, парадные салфетки. Ты ждешь кого-то?
Эллен улыбнулась и всыпала в кастрюлю побольше молотого перца.
— Только тебя.
— М-м… Что готовится? Пахнет здорово.
— Креветки с чесноком, имбирем и соевым соусом.
— Господи, сегодня же мой день рождения, а я совсем забыла, — призналась Мэтти.
Эллен рассмеялась и дала ей бокал вина.
— Что все это значит? — продолжала удивляться Мэтти. — Я, конечно, ценю внимание и хорошее отношение к собственной персоне, и ты можешь готовить мне, как только у тебя проснется энтузиазм. — Она усмехнулась. — Но я не вижу той женщины, которую я оставила здесь утром, когда уезжала. Куда она подевалась?
— Ты видишь, — торжественно объявила Эллен, — женщину, беременную от мужчины, за которого она вышла замуж.
Мэтти посмотрела на нее с неподдельным изумлением.
— Прошу прощения, — сказала она, — ты меня потрясла. Виноват ли в этом какой-то маг, неведомый мне провидец, ведь могу поклясться, ты была в кусках, когда мы с тобой расстались.
— Да, была, — подтвердила Эллен, — а теперь уже нет. — Не произошло никакого чуда, а во всем виноват тест и испытанный старый календарь.
— Не смеши меня, — фыркнула Мэтти.
Эллен снова повернулась к плите, убрала кастрюлю с огня и стала вынимать из нее креветки.
— Погоди, — взволнованно проговорила Мэтти, — сегодня ты собиралась к доктору, верно?
Эллен усмехнулась.
— Ну?
— У меня тринадцать недель беременности.
Мэтти застыла в изумлении, потом ее улыбка начала расплываться все шире, как у Чеширского кота.
— Ты меня дурачишь, — заявила она. — Морочишь мне голову. Впрочем, нет, ты не стала бы. Но, Эллен, это же замечательно! Ты уже сказала Майклу? О Боже, не могу поверить… Но как ты могла так ошибиться? И к тому же еще ничего не заметно, а тринадцать недель — это срок.
— Заметно, немного, — возразила Эллен.
— Но у тебя должна была быть задержка?
— Да… Однажды не было месячных, но я так замоталась — подготовка к свадьбе, работа, дикое напряжение, — что просто не обратила внимания. Потом, после истории с Томом, я сделала поспешный вывод. А теперь оказалось, что это ребенок Майкла. И мой.
— О, Эллен, — пробормотала Мэтти, обнимая ее. — Какая замечательная новость! Я так счастлива за тебя, что готова расплакаться. Вероятно, ты еще не сообщила Майклу, иначе тебя бы здесь не было.
— Нет, я не сказала ему, — подтвердила Эллен, подняла уставленный едой поднос и понесла к веранде. — Я надеюсь, ты не против, если мы сейчас поедим, — предложила она. — Я чертовски проголодалась. В прошлый месяц почти ничего не ела и больше не могу ждать.
— С радостью, — согласилась Мэтти, опустилась в кресло и взяла бокал с вином. — Я с удовольствием стану наблюдать, как ты толстеешь, а не худеешь. Как и положено в твоем состоянии.
Эллен улыбнулась.
— Что хорошего было сегодня? Внесли изменения в сценарий?
Мэтти вздохнула.
— Протолкнуть изменения в сценарии через Дороти — все равно что продать контрацептивы папе римскому, — ответила она. — Но так или иначе все утрясется, это ерунда по сравнению с глобальным потеплением, голодом в Африке или священными войнами. Твои новости — вот что важно. Смысл не в спасении планеты, а в спасении семьи. Так когда ты намерена сообщить Майклу?
Эллен покачала головой:
— Нет, я ему не скажу.
Креветка, которую держала Мэтти, зависла в воздухе.
— Прости меня, я ослышалась или ты сказала «нет»? — проговорила она.
Эллен кивнула, продолжая есть.
— Но почему?
Эллен задумчиво смотрела через перила веранды на голубую гладь бассейна.
— Я не скажу ему, — упрямо повторила она.
— Но ты должна. Если, конечно, ты хочешь, чтобы…
Она замолчала, а Эллен снова покачала головой.
— О’кей, вероятно, я чего-то не понимаю, — проговорила Мэтти. — Какого черта ты не хочешь ему сказать? Ты же хочешь его вернуть, не так ли?
— Конечно, — кивнула Эллен. — Но не таким способом.
Мэтти поморгала, как если бы ей хотелось получше рассмотреть сидевшую напротив нее упрямицу.
— Ты загадываешь загадки, — проворчала она. — Но сегодня у меня был длинный и трудный день, так что не могла бы ты сказать прямо?