Глупо, но романтично. Лейла улыбнулась. У нее возникло ощущение, что они ждали друг друга всю жизнь. И сцена, в которой она выходит из аэропорта и попадает прямо в его объятия, не казалась такой уж нелепой.
Джеймс спросил, откуда она прилетела, и девушка замялась.
– Из Дубая, – солгала Лейла. – Я здесь по делам.
– Каким же бизнесом вы занимаетесь?
Это был простой вопрос, но она снова ответила не сразу. Тонкие пальцы коснулись нежного уха.
– Я работаю в музыкальной сфере и приехала посмотреть кое-какие выступления.
«Ложь, – подумал Джеймс, когда ее щеки порозовели, – хотя и довольно странная».
Впрочем, его это не волновало.
Просто ей не было смысла лгать ему, вот и все.
Джеймс посмотрел на руку Лейлы и заметил, что она не носит колец. Пальцы у нее были тонкие и очень изящные, словно выточенные из слоновой кости. Так что, возможно, она и не солгала…
– А вы?.. – спросила Лейла. – Чем вы занимаетесь?
– Ну, я не слишком усердствую, – признался Джеймс. – Мой отец зовет меня Джимини. – Когда она нахмурилась, он пояснил: – Сверчок Джимини. – Лейла продолжала хмуриться, и Джеймс сообразил, что, вероятно, она не знает эту песенку. – Это такой счастливый парень, который не любит много работать. – Он улыбнулся. – Я тружусь по часу в день, играя на фондовой бирже, а остальные двадцать три часа делаю все, чтобы пустить деньги на ветер.
– А что вас привело сюда? – спросила Лейла, делая еще один глоток коктейля.
– Я здесь с инспекцией. Я – Джеймс Чатсфилд… – Он увидел ее удивленный взгляд и добавил: – Отели «Чатсфилд».
Его брат Спенсер был намерен приобрести «Харрингтон» и думал, что это не составит труда. Но Изабелл Харрингтон, которая недавно встала во главе бизнеса, неожиданно отвергла его предложение, и все запуталось.
Джеймс устал от своего семейства; ему хотелось только одного – держаться подальше от родственников. Тем не менее, исключительно из любопытства, никому ничего не сказав, он решил заскочить в «Харрингтон».
– Мой брат Спенсер хочет купить этот отель, и я заехал посмотреть, что он собой представляет. И очень рад, что это сделал.
– Я тоже, – кивнула Лейла.
Джеймс взял ее за руку, и она опустила глаза на их пальцы. Контакт был очень нежным и в то же время чувственным. Пальцы переплелись, ладони сомкнулись.
– Мне хочется еще коктейля, – мягко проговорила она, – но не хочется отпускать вашу руку.
– Тогда не отпускайте. – Джеймс поднес бокал к ее губам.
Лейла сделала глоток, чувствуя, как его взгляд ласкает ее горло.
– Если честно, мне знакомо ваше имя. Я прочитала о ваших отелях в самолете.
– Этот не мои отели, – возразил он. – Я не желаю иметь с ними всеми ничего общего.
– А у вас много отелей? Джеймс улыбнулся:
– Я имею в виду мою семью. Но да, у нас много отелей. Даже в Дубае есть один, но я там не был. Думаю, следует исправить это упущение. – Он одарил Лейлу самой порочной из своих улыбок, но тут же одернул себя. Подумать только, он даже не поцеловал ее, а уже намекает, что готов с ней встретиться еще раз. Это было не в его характере, поэтому он сказал: – Хотя, скорее всего, нет. Ману, эксперт по связям с общественностью, предупредила меня, что мой стиль жизни там не приветствуется. Законы у вас куда более строгие…
– Вы себя плохо ведете, Джеймс?
Он снова улыбнулся:
– Это очень милое определение, но, признаю, у меня есть склонность к плохому поведению.
Лейла посмотрела на его пальцы, поглаживающие ее руку, и неожиданно ощутила смелость.
– Тогда давайте будем вести себя плохо вместе, – предложила она и тут же испугалась, что он может отказаться.
– Мы обязательно попробуем, – рассмеялся Джеймс и отпустил ее руку, хотя ей этого не хотелось.
Впрочем, она недолго страдала от отсутствия контакта между ними.
Джеймс вытащил из кармана платок и обмакнул его в стакан со своим коктейлем. Лейла нахмурилась, когда рука с платком приблизилась к ее лицу, однако отстраняться не стала.
– Что вы собираетесь делать?
– Убрать то, что не нужно, – объяснил Джеймс.
Обычно ему нравился женский макияж – своего рода маска. Но с Лейлой все обстояло по-другому. Ему хотелось раздеть ее, увидеть обнаженной, и начать он решил прямо сейчас.
Лейле понравилось мягкое прикосновение его пальца к ее губам, понравилось, как сузились его глаза, когда он сосредоточился на том, чтобы стереть помаду с ее губ.
Понравилось само сосредоточение.
На ней.
– Вот теперь вы – совершенство, – заявил Джеймс. – Почти.
– Почти?
Он порылся в кармане и вытащил оттуда тюбик губной помады.