- Я могу с ним связаться, - предложила я ей. – Я поеду по делам и могу к вам заскочить.
- Я буду дома весь день, - предупредила Маргарет.
Я не знала, что буду делать с этим чеком, но подумала, что не помешает взглянуть на него. Заварила свежий кофе и нацедила стакан апельсинового сока. Потом быстро приняла душ, оделась в свою обычную униформу: джинсы «левайз» и футболку с длинными рукавами, выпила кофе, съела печенье с начинкой «Поп-Тартс» и позвонила Морелли. Тот все еще не отвечал, но на сей раз я оставила сообщение. Пусть позвонит мне немедленно, если поймают Рамиреза.
Я вытащила из сумки перцовый баллончик и пристегнула к поясу джинсов.
Когда я уходила, в кухне сидел Бриггс.
- Будь осторожна, - предостерег он.
Желудок завязало узлом, когда я дошла до лифта, и это повторилось, когда выходила из вестибюля на стоянку. Я быстро дошла до машины, завела «порше» и пока ехала, поглядывала в зеркало заднего вида.
Само собой как-то случилось, что я уже не заглядывала в каждый угол в поисках дядюшки Фреда. Каким-то непостижимым образом поиски дяди Фреда превратились в тайну расчлененной женщины, гибели офисных служащих и конфликта с мусорной компанией. Я сказала себе, что это одно и то же. Все это как-то завязано с исчезновением дяди Фреда. Но полной убежденности не было. Все еще возможно, что дядя Фред где-нибудь на юге во Флориде, а я понапрасну колесю по городу, пока Торчок надо мной смеется. Возможно, Торчок на самом деле переодетый Аллен Фант (известный режиссер, придумавший шоу «Скрытой камерой» - Прим.пер.), и надо мной, охотницей за головами, устроили самый глупый на свете розыгрыш.
При первом же стуке Маргарет открыла дверь. Она уже приготовила погашенный чек и ждала меня. Я внимательно изучила его, но не заметила ничего из ряда вон выходящего.
- Вы можете забрать его, если хотите, - предложила Маргарет. – Мне он ни к чему. Возможно, он пригодится, и мистер Торчок захотел бы тоже его увидеть.
Я сунула чек в сумку и поблагодарила Маргарет. У меня все еще в душе сидел страх после того, как я обнаружила Рамиреза на пожарной лестнице, поэтому я поехала в контору, посмотреть, не захочет ли Лула поездить со мной для страховки остаток дня.
- Ну, не знаю, - сказала Лула. – Ты ведь ничего не поделаешь с этим парнем Торчком? У него больное чувство юмора.
Мы возьмем мою машину, заверила я ее. Не о чем беспокоиться.
- Думаю, все будет в порядке, - согласилась Лула. – Я могу для маскировки надеть шляпу, так меня никто не узнает.
- Нет необходимости, - успокоила я. – У меня новая машина.
Конни отняла взгляд от экрана компьютера:
- Какая машина?
- Черная.
- Это лучше, чем голубая, - кивнула Лула. – Что за автомобиль? Один из этих крошечных джипов?
- Нет. Это не джип.
Конни и Лула выжидающе смотрели на меня.
- Ну? – сказала Лула.
- Это… «порше».
- Что ты сказала? – не поверила Лула.
- «Порше».
Обе уже были в дверях.
- Да будь я проклята, если не вижу «порше», - воскликнула Лула. – Что ты сделала, ограбила банк?
- Это машина компании.
Лула и Конни изобразили одни из самых вопрошающих взглядов в мире, задрав брови на небывалую высоту.
- Ну, вы же знаете, я работаю на Рейнжера…
Лула вперила изучающий взгляд в салон автомобиля.
- Ты имеешь в виду тот случай, когда тот парень при тебе взорвал себя? Или тот раз, когда ты потеряла шейха? Погоди-ка, - сказала Лула. – Ты говоришь, что Ренйжер дал тебе машину, потому что ты на него работаешь?
Я прочистила горло и полой своей фланелевой рубашки протерла правое крыло от чьего-то отпечатка большого пальца.
Лула с Конни начали улыбаться.
- Черт, - произнесла Лула и ткнула меня кулаком в плечо. – Так держать, подружка.
- Это не такая работа, - возразила я.
У Лулы рот расплылся до ушей.
- А я ничего и не говорила о «такой работе». Конни, ты разве слышала, чтобы я сказала что-нибудь о той «работе» или этой «работе»?
- Да знаю я, о чем вы думаете, - сказала я.
Вмешалась Конни.
- Давай, подумаем… это оральный секс. И потом это регулярный секс. А потом…
- Давай, остановимся на этом, - прервала ее Лула.
- Все мужики, работающие на Рейнжера, водят черные машины, - напомнила я им.
- Он снабжает их внедорожниками, - заметила Лула. – А не предлагает «порше».
Я прикусила нижнюю губу.
- Так вы думаете, он что-то хочет?
- Рейнжер ничего не делает за просто так, - отметила Лула. – Рано или поздно, он потребует расплаты. И ты говоришь мне, что не знаешь цену?