О составе Совета знали очень немногие люди, и Кирима чрезвычайно расстроило, что инквизитор входил в их число.
- Твой народ и вправду помешан на Правилах, раз они изгнали даже такого, как ты!
Мэйдину нельзя было отказать в умении работать с информацией и делать выводы. Суон сглотнул густую вязкую слюну пополам с кровью и вытер нос краем туники. Все равно ее теперь можно было выбросить. Вместе со штанами.
- Но мне это на руку. Как ты, наверняка, догадываешься, мне от тебя кое-что нужно, Дайлети. И только поэтому ты жив. И я не вызвал Ловцов. Но все может резко измениться, и не в твою пользу, если мы не сумеем договориться.
- Чего Вы хотите? - обреченно спросил Суон, заранее зная, что вынужден будет согласиться практически на все, что угодно.
- Присядь, поговорим, - миролюбиво предложил Мэйдин, указывая на второе кресло. Похоже, он верил в нерушимость клятвы Дайлети, раз так запросто общался со своим рабом. Или полагал, что надсмотрщики, случись что, исполнят особый приказ быстро из колебаний. - Выпьешь со мной?
Кирим предложение проигнорировал. От жажды он не умирал.
- Я сказал, сядь! - рявкнул Лорд, мгновенно перетекая из расслабленной позы едва ли не в боевую стойку. - Или мне нужно напомнить тебе, что ты мне обещал?
Он стоял возле стола, и его крупная кисть зависла над наладонником. Достаточно будет прикосновения, чтобы приказ пошел. Каким он будет? Просто схватить детей? Ударить одного? Двоих? Что-нибудь им отрезать? Кирим ненавидел сейчас себя. И за то, что не послушал предупреждения мудрого наставника, и за собственную неосмотрительность и горячность, позволившую Лорду просечь, что дети ему далеко не безразличны, и за глупую веру в остатки человечности у самого Мэйдина.
Кирим плелся к столу, как к месту казни. Когда он приблизился, хозяин имения поморщился.
- Знал бы, что ты так изгваздаешь вещи, сразу бы приказал тебя голым ко мне привести! Сними эти тряпки!
Когда Суон стягивал с себя тунику, это еще не так бросилось Мэйдину в глаза, но когда рабу не удалось с первого раза справиться с застежкой штанов, потому что у него дрожали пальцы, Лорд лениво поинтересовался:
- Тебе плохо? Или ты настолько меня боишься?
Подействовало. Мальчишка явственно скрипнул зубами, но зашевелился быстрее, и вскоре выпрямился перед хозяином. Дайлети ждал нового приказа.
- Подойди, - не стал тянуть кота за хвост Лорд.
Кирим сделал два шага и снова застыл.
- На колени! - потребовал его хозяин.
Единый с Природой двигался, как механическая кукла. И выражение его лица было таким же пустым и безжизненным. Словно его «Веревочкой» накачали. И только в глубине зеленых глаз, которые раб, вопреки правилам, не опускал, бесновалась буря. На мгновение Иштван задумался, что будет, если сын Кая, одного из старейших Дайлети, живущих на свете, выпустит ее на свободу. И поежился. Но от своих намерений не отказался.
Он взял Единого с Природой за подбородок, заставляя запрокинуть голову, и в качестве эксперимента позволил себе один единственный поцелуй, легкий и поверхностный. Гром не грянул, земля под ногами тоже не разверзлась, и Иштван решился на большее. Дайлети на поцелуй не отвечал, но вырваться не пытался и зубов не сжимал, позволяя хозяину всласть пошарить у него во рту языком.
- Все может быть не так уж плохо, когда ты не брыкаешься, - проговорил Мэйдин, неохотно отстраняясь.
Кирим потянулся рукой к лицу, и Лорду показалось, что тот сейчас брезгливо вытрет губы тыльной стороной ладони или вовсе сплюнет под ноги. Но мальчишка лишь потер шею и поморщился, после чего снова замер, как робот в режиме ожидания.
- Запомни, мальчик, - хозяин имения дотянулся до стенной ниши, наугад взял оттуда одну из несколько запылившихся бутылок, откупорил, понюхал и сделал глоток прямо из горлышка. - Твоему телу все равно, кто его ласкает! Разница только здесь! - Свободной рукой он потянулся к виску Суона и легонько постучал по нему указательным пальцем.
Тонкие ноздри Единого с Природой дернулись, а верхняя губа немного изогнулась - так, чтобы стало видно клыки, от человеческих ничем не отличавшиеся. Но сейчас Кирима не принял бы за представителя людского племени даже несмышленый ребенок.
- Думаете, дело только в этом? - речь Суону тоже давалась с трудом. - Да будь Вы не Лордом, а Леди, я бы точно так же Вас послал! Разве что бить бы не стал!
Как ни странно, но Мэйдина его ответ не разозлил и не обидел, а лишь насмешил. Его губы, не привычные к таким действиям, сложились в кривоватую улыбку.
- Дурачок ты, Кай - эли! - покачал головой Лорд. - Молоденький еще, а потому дурачок.