Он ласково провел пальцами по щеке Единого с Природой, скользнул пальцами ниже, на шею, невесомо коснулся кожи за ухом - там, где вскоре появится Знак, знаменуя полное раскрытие Дара.
Дайлети не выдержал - закрыл глаза, отстранился, избегая ненавистного, мучительного прикосновения. И Лорд досадливо поджал тонкие губы, руку убрал, отодвинулся.
- Найди в гардеробной что-нибудь подходящее, приведи себя в порядок, и возвращайся, - устало проговорил Лорд, сделав неопределенный жест рукой. - Поговорим!
Кирим управился быстро. В тонком свитере, на три размера больше, чем нужно, и шортах Мэйдина, сидевших на Дайлети, как бриджи, смотрелся тот сущим подростком. И двигался странно: дёргано, резко, словно наркоман во время ломки.
- Что, это и вправду так больно? - спросил его Мэйдин, догадавшись о причине.
- Да уж, не щекотно! - огрызнулся Единый с Природой. Когда раниум разлит по венам, кажется, что не кровь бежит по ним, а жидкий огонь. Но, почему-то при этом холодно. Так холодно, что говорить получается с трудом: не всегда зуб на зуб попадает. И тошно. Не физически, нет. Воротит от самой необходимости и дальше влачить жалкое, исполненное боли существование.
- Сядь в кресло, - приказал ему Лорд, не дожидаясь, пока раб снова примет опостылевшую им обоим «позу покорности». - Воды попей, раз вина не хочешь. Орешков поешь. И расслабься уже! Не трону я детей! И тебя отпущу, как обещал! Если кое-что для меня сделаешь!
Суон ни к чему из предложенного не притронулся, и спросил настороженно и недоверчиво:
- Что именно? - он обхватил себя за плечи руками в тщетной попытке согреться.
Мэйдин вздохнул тяжко, перегнулся через подлокотник кресла, ткнул пальцем в стену, открывая замаскированную нишу, выудил оттуда плед и швырнул его Единому с Природой на колени.
- Активируй режим подогрева! Мне надоело смотреть, как ты трясешься!
Гордо отказываться Кирим не стал, укутался, подтянув колени к груди. В Академии его учили пользоваться всеми доступными благами, пока было возможно, и если это не вредило делу. Спать, пока можно. Есть, если дают. Даже краткая передышка в момент перезарядки бластера может помочь броситься на врага с новыми силами.
- Для тебя уже не секрет, наверное - люди - чрезвычайно болтливые существа - что около полугода назад из имения сбежала моя дочь, прихватив с собой нескольких весьма ценных рабов, - продолжил Лорд, как ни в чем ни бывало. Словно светскую беседу вел. - И я не преуспел в ее поисках.
Кирим кивнул. Прямо ему этого никто не говорил, но одних намеков и недомолвок было достаточно, чтобы сделать правильные выводы. Теперь было понятно, что нужно было Лорду от Дайлети. Вопрос был только в цене.
- Я полагаю, что для такого, как ты, Кай-эли, не составит труда отыскать мою дочь, где бы она ни была….
- Если она не покидала пределов планеты, - уточнил Кирим. Он не мог однозначно решить для себя, что предпочитает: свое прежнее имя, или новое, к которому, в общем-то, привык. Но одно он знал точно: его раздражал тон, с которым Мэйдин произносил любое из них.
- О! - протянул Лорд. - В этом я совершенно уверен! С Сидаруса никто не может улететь незамеченным!
- Допустим, - спорить с инквизитором Кирим, разумеется, не стал. Как ни странно, но плед с подогревом ему помог. Его больше не затряхивало так сильно. И говорить стало легче. И уже не так хотелось вцепиться хозяину в горло. - И что дальше? Ваша дочь покинула этот дом добровольно, и силой я ее назад не потащу.
- Мне это и не нужно, - миролюбиво отозвался Лорд. - Мне ли не знать, что мою дочь чрезвычайно трудно заставить что-то сделать против ее воли. Впрочем, как и тебя. Но, как видишь, к каждому замочку можно подобрать ключик.
Он улыбнулся, а Кириму оставалось только следить за выражением своего лица, чтобы Лорд не увидел, насколько это его задевает. И слушать дальше. И делать, что велено.
Джиран был прав: ему стоило держаться от двойняшек подальше. И ни в коем случае не позволять Лорду заметить своего к ним отношения. Мэйдин не трогал детей, потому что не был уверен в результате. Но потом все его сомнения развеялись: в случае с Дайлети дети были всегда беспроигрышным ходом. Слишком мало Единых рождалось на свет…. Слишком многих выслеживали и убивали…. И они научились ценить каждого ребенка на вес золота. Родной или нет, свой или человеческий - ребенок всегда и для всех Дайлети был бесценным сокровищем.
- После того, как ты пройдешь Лабиринт, - продолжил Лорд, сполна насладившись эффектом, произведенным его словами. - Ты….
- Зачем, Лорд Мэйдин? - перебил его Кирим. - К чему лишний риск?
Его давно интересовал этот вопрос. Частично Суон даже мог на него ответить, но ему хотелось представлять себе всю картину целиком.