Зара улыбнулась Кириму и скрылась с товарищами в одном из лифтов, а Суон обратился к ближайшей женщине и спросил у нее, где можно прилечь. Та за руку отвела Дайлети к свободному тюфяку почти в самом углу ангара. Единый с Природой рухнул на него и сразу же провалился в сон, несмотря на шум и суету вокруг.
Он проснулся от знакомого прикосновения к своему плечу: так его будил Джиран на протяжении трех месяцев, что они бок о бок прожили в Хижине-у-озера.
- Эй, мальчик, ты есть будешь?
Мастер Тан сидел возле тюфяка на корточках и держал в руках миску с чем-то как минимум горячим, а как максимум – съедобным. Но мясом содержимое тарелки не пахло. Кирим сел и провел руками по растрепавшимся волосам.
- Долго я спал? – спросил он учителя, принимая из его рук пищу.
- Все уже давно поели. Я попросил Лума – так мальчишку-повара зовут – приберечь для тебя порцию!
Овощное рагу немного пригорело, но Суон был не в том состоянии, чтобы привередничать. Он ел и с удивлением поглядывал вокруг: народу и вещей в ангаре поубавилось.
- Все уже обустраиваются на новом месте! – проследив за его взглядом, пояснил Джиран. – Наверху полно жилых помещений! Есть даже офицерские блоки с отдельной ванной! Зара пообещала, что один такой точно будет твой. Она где-то слышала, что Дайлети любят уединение!
- Как они здесь вообще, Джиран? – спросил его ученик, ставя пустую миску на пол. – Ты со многими успел поговорить? Они столько времени прячутся в этом ангаре, постоянно совершают вылазки, и при этом их до сих не обнаружили! Зара - действительно, прирожденный лидер. Девчонка-девчонкой, а ее здесь все слушаются! Даже этот громила-шахтер!
- Можно подумать, что тебя в твоей эскадрилье не слушались, капитан Суон! – поддразнил Кирима старый учитель, выделив голосом его звание.
- На войне с этим проще, - криво улыбнулся тот в ответ. – Постоянные потери, текучка кадров! Вот и готово очередное звание! Или внеочередное…
- Да еще допуск к сверхсекретной информации в придачу….
Суон неопределенно хмыкнул в ответ, не подтвердив, но и не опровергнув сказанное Джираном. Тот не обиделся, давно уже убедившись в справедливости фразы: «Меньше знаешь, крепче спишь!» Но кое-что он все же спросил, когда они поднимались в лифте на жилой этаж.
- Во сколько ты получил капитана?
- В двадцать.
- А как в Семи Мирах оказался? Если в Содружестве у тебя все так хорошо складывалось?
Раньше они не говорили об этом. Вообще старались не касаться в разговорах темы прошлой жизни, до Сидаруса. Но здесь, на Базе Беглых все резко изменилось, по крайней мере, для Джирана. Почему-то он снова смог поверить в то, что однажды опять окажется дома.
- С начальством не поладил, - ответил Кирим старому мастеру, глядя себе под ноги.
- Уволился?
- Списали, если мягко выразиться.
Двери лифта открылись в большой общий зал, способный вместить в себя три сотни людей. Пятьдесят человек смотрелись в нем сиротливо и даже немного жалко, хотя Беглые уже явно успели пройтись по складам и переодеться в новое, с иголочки, старинное обмундирование, надежно запечатанное в герметичную упаковку и прекрасно сохранившееся. Все Беглые дружно повернули головы и выжидательно уставились на Кирима. Зара, сидевшая на небольшом возвышении в центре, улыбнулась ему и приглашающе помахала рукой. Джиран к ней не пошел, а устроился прямо возле лифта, прислонившись спиной к прохладной стене. Он сложил руки на груди, и приготовился слушать. На Кирима со всех сторон посыпались вопросы. Люди хотели знать все и сразу, но ему быстро удалось организовать их и заставить спрашивать по очереди, не перебивая друг друга. Сам он отвечал негромко, вынуждая людей вести себя все тише и тише. Скоро атмосфера в зале напоминала урок в школе, где ученики робко поднимали руки, чтобы спросить что-то у строгого наставника.
Джиран слушал со все нарастающим интересом. Его ученик, оказывается, весьма неплохо разбирался в том, что происходило в обитаемой Вселенной до того, как он угодил на Сидарус. Люди спрашивали его о родных им мирах, и большинству из них он, действительно, мог выдать хотя бы пару слов о событиях там.
Старый мастер ни о чем Кирима спрашивать не собирался. Все, что Джирана действительно интересовало, мальчишка сказал еще в первый момент их знакомства. Все остальное не имело большого значения.
- У нас еще будет время пообщаться! – сказал, в конце концов, Дайлети немного хрипло. Ему давно не приходилось говорить так долго. – Давайте отложим разговоры до завтра!