- Как же ты меня напугал! – выдохнула девушка, протягивая ему огромный выпуклый лист, наполненный водой.
Кирим с удовольствием вылил его содержимое себе на голову. Прохладная вода помогла оставаться в сознании, а, как известно, регенерация быстрее идет под контролем, а не отданная во власть инстинктам.
- Как ты? - все же спросила Лидер Беглых, опускаясь рядом на корточки.
- Вейх’херес, - не сумев подобрать подходящего приличного слова на интерлингве, прошипел Кирим на Синтре. Он тряхнул головой, прогоняя дурноту и слабость, и тяжело встал. – Идем! И так до темноты вернуться не успеем! А еще в горы лезть!
- Это я во всем виновата! – вновь заговорила Лидер Беглых, в третий раз споткнувшись о невидимый в темноте корень. Она не пропахала носом землю только потому, что Кирим, державший ее за руку, резко дернул ее вверх. - Без меня тебе не пришлось бы делать с собой такое!
Она не была слепой и даже в быстро наступивших сумерках видела, что Дайлети измотан и чувствует себя откровенно паршиво. Но он продолжал упорно карабкаться вверх по еле заметной звериной тропе и тащить за собой девушку. Время от времени она замечала, что Кирим замедляет шаг, раскрывая сознание навстречу Природе. В такие моменты он казался особенно далеким и непостижимым, потому что Зара не представляла себе те пределы, за которые Единый сейчас заглядывал. Мир, в котором тот жил, обступал девушку неясной и плохо различимой тенью. Намеком. Наброском. А для Кирима был яркой картиной, наполненной звуками и красками.
В темноте его расширенные зрачки слабо фосфоресцировали. Тонкие ноздри подрагивали, улавливая запахи. Он крутил головой, прислушиваясь к звукам ночи, и тащил Зару все выше и выше по звериной тропе. Если честно, то она, хоть и провела в окрестных лесах долгих десять месяцев, наполненных тяжелыми испытаниями и лишениями, не знала местность так хорошо, как Кирим, проживший с Беглыми на базе всего две недели. Казалось, он и вовсе мог ходить здесь с закрытыми глазами.
- Без меня,… - снова начала она.
- Без тебя, - перебил ее Дайлети, остановившись так резко, что Зара врезалась ему в спину. - Я вообще теперь свою жизнь плохо себе представляю. Так что если решишь снова прыгнуть в пропасть, то знай: я прыгну следом. И обязательно тебя поймаю!
Зара замерла на тропе, хлопая ресницами.
- Кирим, - робко и смущенно начала она. - Сидарус - не та планета, где можно позволить себе….
- Чувства друг к другу? - догадался Дайлети. Мечта о другом месте и других обстоятельствах была так же свойственна людям, как и умение ошибаться. - Что ж, если Сидарус - единственное, что тебя смущает, это не страшно. Мы уже работаем в этом направлении….
Он улыбнулся, неуверенно и как-то совершено беспомощно, потом сообразил, что Зара во влажном мраке едва-едва различает его силуэт, и этой улыбки точно не увидит, и порадовался. Вообще-то, он хотел сказать девушке немного другие слова и в другой обстановке, но не был склонен дожидаться лучших времен - на собственном опыте не раз убеждался, что они могут и не наступить. И сейчас злился на себя за то, что робеет и стесняется, как школьник на первом свидании. Может быть от того, что ему было впервые в жизни по-настоящему важно, что девушка ответит?
Выше по тропе раздался подозрительный шорох, и Дайлети прижал Зару к скале и зажал ей рот рукой. Но прежде, чем Лидер Беглых успела испугаться или разозлиться, Кирим отпустил ее и проговорил:
- Это свои. Джиран и Харран с Вьер.
Из-за поворота выступили три угольно-черные фигуры. Кто именно шел первым, было не понятно, но бластер в руке, почему-то, вырисовывался предельно четко.
- Это мы, - подал голос Кирим.
- И где вас только черти носили? - вместо приветствия, накинулся на них мастер Тан. - Мы уже не знали, что искать - вас, или ваши обглоданные кости!
- А Рейн? - метнулась к нему Зара. - Его Вы нашли?
- А то! - наверное, говоря это, Харран широко улыбался. По крайней мере, голос его звучал радостно и даже немного горделиво. - Подоспели вовремя: они как раз привязывали его тушку к шесту, чтобы доставить прямиком в Цитадель!
- Не смешно! - отрезала Зара. Она на всю жизнь запомнила голодный блеск в глазах Гончих Псов. - Он в порядке?
- Его оглушили и помяли основательно, - отозвалась Вьер. - Но жить будет. Может быть, даже долго и счастливо!
Эта шутка имела больше успеха, и к звукам ночи добавились тихие короткие смешки.
Кирима интересовали совсем другие подробности:
- Вы все чисто сделали? Обе группы взяли? Псы не успели связаться с Цитаделью и доложить о поимке? Тела спрятали?
Харран угрюмо кивнул и невольно прикоснулся к бластеру, висевшему на будре. Ему совсем не нравилось стрелять по живым мишеням. Но он не колебался ни секунды, потому что знал, что иначе Лорды придут за его Вьер.