- Готов поспорить, что тебе не о чем волноваться! Ты нравишься ей не меньше, чем она тебе!
- Тут не о чем спорить! - улыбка на лице Кирима мелькнула и тут же погасла. - Но Зара боится. И моей нечеловеческой природы. И близких отношений в целом. И я не знаю, как с этим бороться…. Потому что в глубине души боюсь того же самого. Но… я не позволю Сидарусу забрать у нас этот шанс….
Он поднялся, подошел к краю уступа и прыгнул вниз. Джиран некоторое время полюбовался, как маленькая птичка с раздвоенным хвостом танцует в лучах солнца, а потом ушел. Странный разговор у них вышел. Совершенно случайный и запредельно откровенный. Но очень важный для обоих. Мастер Тан все время считал, что предал своего сына, не сумев защитить. А Кай от своего ребенка отказался. Но предал ли? Кирим был уверен, что отец играл с его жизнью, как ему заблагорассудится, но не судил ли молодой Дайлети предвзято? Зная о том, как трепетно Единые с Природой относятся к своим детям, Джиран просто не мог себе представить ситуацию, в которой отец от сына бы отвернулся, не попытавшись помочь или что-то исправить. Мастер Тан гадал, доведется ли ему однажды узнать, как все обстояло на самом деле? Или одной правды тут просто быть не может?
Кирим поймал Зару в узком и по дневному времени пустом коридоре, ведущем к комцентру.
- Можно с тобой поговорить?
Несмотря на свой юный возраст, наивной девочкой Лидер Беглых не была, и уже после этой фразы заметно насторожилась. Обычно с нее начинаются не очень приятные вещи.
- Да, конечно, - несколько растерянно кивнула она Единому с Природой. - Где?
- Пойдем! - он взял ее за руку и повел на свой любимый карниз. Когда за ними закрылась ведущая на Базу дверь, Кирим подвел ее к самому краю и сказал: - Посмотри туда! Видишь, на той стороне долины два приметных выступа?
- Да.
- Между ними, в кустарнике, прячется вход в целую сеть пещер. Когда сигнал будет послан и все шестеренки закрутятся, все небоеспособные Беглые должны укрыться там. Базу будут атаковать и с земли, и с воздуха, и будет лучше, если здесь останется минимум людей.
- Но мы ведь должны....
- Чтобы нанести удар по Цитадели достаточно пары человек. У нас будет только один выстрел, но в ответ нам прилетит много всего нехорошего!
- Допустим, - согласилась девушка. - Но как переправить туда людей? Нам не спуститься отсюда в долину.
- Я тебе покажу, - хитро и многообещающе улыбнулся Единый с Природой, снова взял Зару за руку - та восприняла этот жест, как само собой разумеющийся - и повел обратно вглубь Базы. Они спустились на лифте вниз, но не в ангар, а еще дальше, на технический этаж, где Суон остановился перед люком, закрывавшим водяной колодец.
- Те, кто половину тысячелетия назад построил это сооружение, постарались на совесть! - заговорил он, с трудом сдвигая в сторону массивную крышку. - Эта База - настоящая крепость. А в любой крепости есть подземный ход. Готова немного прогуляться?
Зара азартно кивнула, разглядев на стенах колодца скобы. Его глубина была такой большой, что дно и вода терялись где-то во мраке.
- Тогда прошу за мной! - Единый с Природой первым перелез через край и начал спуск. Лидер Беглых последовала за ним без сомнений и колебаний.
Когда руки начали уже ныть, а ладони - гореть огнем, Кирим позвал ее тихо:
- Зара, сюда! - и темноту шахты прорезал неяркий свет, открыв глазам девушки боковой ход у самой кромки воды.
Суон протянул ей руку, помогая перебраться туда, и задержал ее ладонь в своих. Зара почувствовала, как уходит боль и напряжение из мышц, а тело наполняется силой и энергией. Она с любопытством осмотрелась вокруг, но не увидела ничего, кроме каменных стен, явно обработанных лазерным резцом, и редких потолочных светильников, соединенных кабелем проводки.
- Туннель длинный и почти идеально прямой. Эти ниши по бокам - укрытие для бойцов на случай, если придется сдерживать преследователей. Здесь и здесь, - Дайлети указал на необычные панели, встречавшиеся иногда на потолке, - крепились легкие пушки, но бывшие обитатели Базы забрали с собой все, что стреляло, когда ее покидали. Судя по всему, они надеялись когда-нибудь вернуться в этот сектор космоса, не посчитав его навсегда для себя потерянным, и качественно законсервировали Базу, а не уничтожили. Поэтому вы нашли ее в таком идеальном состоянии, ведь основной реактор не заглушили, а лишь выставили все настройки на минимум. И База ждала, когда старые хозяева вернуться. Поэтому и откликнулась Закари.