- Летим со мной, девочка! - Иштван не решился пересечь всю поляну, дошел лишь до дерева, на котором раньше сидел Кирим.
- Куда? - фыркнула та. Сокращать расстояние со своей стороны она не стала.
- Я присмотрел для нас тихую уютную колонию в 23 секторе, на границе с Неисследованными Территориями. Там хорошая экология, вменяемое правительство, и не очень дорогая недвижимость.
- А остальные?
- А что остальные? - Мэйдин сделал вид, что не понимает, о чем речь.
- Я про твоих рабов, отец! - Зара предсказуемо начала злиться. - И про всех тех людей, что останутся подыхать здесь, на этой прекрасной, но насквозь прогнившей планете! Что будет с ними? Впрочем, - девушка несколько поумерила пыл, - о чем это я! Тебе всегда было наплевать на остальных! Люди тебя интересуют только в той степени, насколько могут быть тебе полезны! И не более того!
- Чем этот подход кажется тебе неправильным, дочь? Все мы в разной степени используем окружающих в своих целях. Кирим, к примеру, воспользовался моей к тебе любовью, чтобы спасти свою жизнь! Я им - для того, чтобы иметь возможность с тобой поговорить. Ты им, чтобы облегчить существование себе и своим товарищам. Разве я не прав?
- Ты извращаешь все хорошее, к чему прикасаешься! - выпалила Зара.
- Хорошее? - презрительно усмехнулся Мэйдин. - Как думаешь, что хорошего получает Кирим, оставаясь с вами? Ему бы жилось гораздо спокойнее и безопаснее одному. Люди для Единого с Природой - обуза и угроза его безопасности. Если вас поймают - а такими темпами, которые вы развили, нападая на имения и склады, это случится довольно скоро - он потеряет больше всех. Потому что конкретно за него обозленные и напуганные Лорды возьмутся всерьез. И быстрой, хотя и мучительной смерти на костре он не получит. Но он остается с вами. Ты спрашивала себя, почему?
Зара против воли покраснела, а Мэйдина кольнула неприятная догадка.
- Если я брошусь спасать всех, дочка, то погублю и себя, и тебя, что гораздо важнее, - все же продолжил он, не акцентируя внимания на своих подозрениях. - Идем со мной! - протянул он руку дочери.
Та жест проигнорировала и отвернулась.
- Кирим! - громко позвала она. - Мы закончили. И уходим.
- Зара! - предпринял последнюю попытку Лорд, но девушка даже ухом не повела. Через минуту, наполненную напряженным молчанием, на поляне появился Кирим. Он подошел к дочери Мэйдин и взял ее за руку, взглянув на ее отца едва ли не с открытым вызовом. Тот не нашел в себе сил смолчать:
- У Зары всегда был хороший вкус, - сказал он Единому, горько прищелкнув языком напоследок. - В этом она вся в меня!
Он развернулся и первым ушел с поляны, чутко прислушиваясь. Но за спиной было тихо. Ни вопросов, ни скандала не последовало.
Как только Зара услышала звук запущенного двигателя флайера, она вырвала ладошку из руки Кирима, и быстро зашагала прочь. Место, где они спрятали свой транспорт, она прекрасно запомнила.
Догонять ее Дайлети не стал. Подошел чуть позже, когда Лидер Беглых уже пристёгивалась в кресле пилота. И ни слова ей не сказал - ждал, когда та заговорит первой. И сдался спустя два часа и полпути до Базы - заговорил первым:
- Что он тебе наговорил?
- Ничего особенного. Все, как всегда.
- Тогда почему ты на меня даже не смотришь?
Девушка ничего не ответила, только еще сильнее нахмурилась и сжала губы.
- Останови флайер, - тихо и устало попросил ее Дайлети, глядя в сторону. Лидер Беглых подчинилась, уже жалея, что позволила отцу влезть в душу со своими ядовитыми намеками.
Кирим повернулся к ней, поймал взгляд таких же зеленых глаз, как и у него, и заговорил:
- Я, конечно, Сидарус никогда в жизни не забуду, сколько бы ни прожил. Но не из-за Мэйдина. Вовсе нет. Я люблю тебя, Зара, - слова дались ему просто и легко, как нечто само собой разумеющееся. - С первого взгляда, как только увидел. А может, и еще дольше: с тех пор, как услышал про отважную дочку Мэйдина, сбежавшую из имения с его лучшими рабами!
Зара молчала. Смотрела на него блестящими от непролитых слез глазами и молчала. Впрочем, ответа Кирим и не ждал.
- А все остальное для меня не имеет значения и осталось в прошлом, - закончил Кирим свою мысль. Ему тоже следовало забыть некоторые моменты своей жизни, как страшный сон. Было и прошло. - И это прошлое не должно испортить наше настоящее.
- Мой отец - чудовище! - покачала головой Зара, отстранаясь. Она выскользнула из флайера и замерла, не решаясь отойти далеко. Этого района леса она не знала и опасалась наткнуться на ядовитое растение или опасное животное. Дайлети выбрал отличный момент, что поговорить. На Базе девушка бы просто ушла, избегая неприятной темы. Здесь деваться было некуда. - Мне было семнадцать, когда он привез в имение Мэвиса. Золотистая кожа, светлые кудряшки, голубые глаза и чарующий голос. Новый раб моего отца пел так, что птицы замолкали от зависти. Я влюбилась без памяти. Мы дни напролёт бродили по имению, держась за руки, целовались везде, где, как мне казалось, не было камер наблюдения, и отец не мог нас увидеть. Я была такой наивной дурочкой! Однажды отец вызвал меня к себе в кабинет и сказал, что раб его дочери не достоин. Я умоляла отца не трогать его, дать ему вольную. "Ты сама скоро все увидишь!" - сказал мне тогда мой дорогой папочка. На следующее утро я нигде не могла Мэвиса найти, и решила, что отец его наказал или вовсе от него избавился из-за моего интереса к нему. И пошла к отцу прямо в спальню, требовать объяснений. Мэвис был там, еще более прекрасный, чем обычно. Лежал в объятиях моего отца. Улыбающийся, довольный!