Но у каждого человека имелись свои странности. И Лорды не были исключением. Рэссит любил играть в шахматы, выстраивая на поле рабов в качестве фигур. Леди Симали не терпела рядом красивых рабынь. Про Лорда Лаади говорили, что тот обустроил в подвале своего дома пыточную камеру, где любил закрываться со своими рабами. Она была устроена таким образом, что тихие разговоры оставались в ее стенах, а вот крики жертв разносились по всему дому, доводя остальных рабов до нервных припадков.
А Мэйдин коллекционировал красивых мальчиков.
Джиран знал, что сейчас коллекция хозяина насчитывала двенадцать экземпляров. Мальчики постоянно менялись. Кто-то надоедал Иштвану, кто-то становился подарком для другого Лорда, кто-то…. Впрочем, нет, мастер Тан ни разу не слышал, чтобы Мэйдин кого-нибудь убил, ведь продать или подарить гораздо проще и выгодней.
- Вот как? – рабовладелец вскинул бровь в знак недоверия и недовольства. Но он не злился по-настоящему, Джиран хорошо это видел. Лорду было просто интересно. И для Кирима это было очень плохо. Потому что бывший инквизитор любил играть с людьми в «угадайку», и просто обожал ловить своих подопытных на случайных оговорках или даже с виду незначительных жестах, умея по ним одним отнести человека к той или иной категории населения. - А что насчет его жизни в Семи Мирах? – сегодня Мэйдин хотел поупражняться в бое на шестах. Хозяин и его раб кружили по залу, сжимая в руках длинные, тяжелые палки. Время от времени один из них наносил удар – это не было настоящей схваткой, они просто разогревались и примеривались, выискивая слабые места в защите соперника.
- Мы не касались этой темы в разговоре, Лорд Мэйдин. Но один раз Кирим упоминал о Больших Играх, на которых присутствовал.
Мэйдин первым начал настоящую атаку, взорвавшись целым вихрем быстрых ударов. Воздух загудел от свиста рассекаемого шестами воздуха. Оружие с треском сталкивалось, делая разговор невозможным: собеседника нельзя было расслышать, и приходилось беречь дыхание.
- Он мог видеть репортаж в ГИС[1]! А что касается всего остального.… Все информационные запросы о пропавших в космосе людях тщательно проверяются спецслужбами! А мне бы не хотелось оставить им какую-нибудь зацепку. Я в тупике, – усмехнулся рабовладелец и слишком широко размахнулся шестом. Джиран воспользовался этим, чтобы ткнуть хозяина в живот. С громким «Хех» тот сложился пополам и выставил вперед руку, прося передышки и признавая свое поражение. Вскоре он поднялся и вернул шест на стойку. – Все, что я могу сделать здесь и сейчас - это поверить ему на слово. А хотя…. Ты уже понял, что он собой представляет, как боец?
- Кирим не очень впечатлил меня, мой Лорд! – ответил Джиран, убирая свое оружие на место. – Скорее всего, он говорит правду, и, на самом деле, пилот истребителя. Кирим, определенно, чаще сражался в космосе, чем на земле один на один с противником. Мне многому придется его учить!
- Но что-то же он должен уметь, раз справился с надсмотрщиками на руднике! – возразил Мэйдин. Он махнул рукой и один из рабов подал ему воду, а другой – полотенце.
- В армии Семи Миров не держат беспомощных бестолочей, мой Лорд, - отозвался мастер Тан.
- Тебе виднее, Джиран! – усмехнулся Лорд. Он опять стоял напротив своего раба, демонстрируя полную готовность к продолжению поединка. Теперь уже рукопашного.
Мастер Тан выдохнул и нанес первый удар. Обратного пути не было. Он соврал своему хозяину, и теперь, если правда откроется, его ждут большие неприятности. Прав Джиран или нет, а Кирим вряд ли был обычным пилотом из Семи Миров или Содружества.
Суон вполне допускал мысль, что вечером Джиран вернется с тренировки не один, а в сопровождении Цепных Псов Мэйдина. И даже не мог заставить себя из-за этого думать о мастере Тан плохо. Рассказать о способностях своего ученика хозяину было правильно с точки зрения любого обитателя Сидаруса. Кирим был сам виноват, что так глупо попался.
Но, как ни странно, учитель пришел один. И больше контактных поединков не устраивал. Изо дня в день он медленно и методично стал обучать Кирима основам Тан, заставляя того по многу раз повторять одни и те же движения, вбивая в тело новую науку.
В постоянных тренировках, длившихся от рассвета до заката с небольшим перерывом в самые жаркие послеполуденные часы, незаметно пролетел месяц. За это время Кирим немного набрал мышечную массу, перестав напоминать телосложением сушеную воблу, и вернул себе былую ловкость и подвижность. Пожилой мастер с удовольствием наблюдал за его разминкой, особенно восхищаясь гибкостью и пластичностью ученика. Оба они понимали, чему Суон ими обязан, но к теме Дайкай они больше не возвращались. Иногда посмотреть на тренировки приходил Мэйдин. И тогда Джирану стоило большого труда заставить Суона не обращать на Лорда внимания – мальчишка отвлекался и делал в его присутствии больше ошибок, чем обычно. Хотя хозяин с ним даже не разговаривал: просто смотрел издали и уходил, когда ему это занятие надоедало.