Джиран увидел, что Кирим снова закрывает глаза, и безжалостно похлопал мальчишку по щеке. Опять разбитой, между прочим.
- Не отключайся! Говори со мной! Что у тебя произошло с хозяином?
От долгого рассказа Суона избавил топот маленьких ног по крыльцу. Дверь хижины без стука распахнулась, и на пороге застыли двойняшки. Между ними, схваченная за две ручки, висела корзина: великоватая для каждого из них по отдельности, но вполне посильная для двоих. Она была доверху наполнена продуктами, за которыми на кухню к Ши был отправлен Кирим, и которые он, разумеется, так и не принес.
Лутас и Лита шагнули в дом, огляделись и, дотащив корзину до середины комнаты, недолго думая, вывернули ее содержимое на кровать. Сверху оказались заботливо припрятанные поварихой баночки с ранозаживляющей мазью, ампулы раниума и даже полупустые тюбики с биоклеем.
Только после этого дети отважились подойти к столешнице, на которой лежал Кирим. К тому времени тот даже сумел повернуть в их сторону голову. Дотронуться до щеки, по которой расплывался свежий синяк, Лита не отважилась, и осторожно погладила Суона по свисавшей вниз руке.
- Тебе очень больно? – спросила девочка и забавно, чисто по-детски, наклонила голову к плечу, пытаясь заглянуть Кириму в глаза.
- Вот глупышка! – одернул ее брат. – Догадалась, о чем спросить! Конечно, ему больно! Только мальчишки, в отличие от вас, девчонок, терпят боль молча и не плачут.
Кирим улыбнулся, вспомнив, как на прошлой неделе дети бежали по мосткам на озере, взявшись за руки. Вместе споткнулись и так же дружно упали, рассадив до крови коленки. Но рыдал в голос только Лутас, а его сестра, как могла, его утешала.
- Видишь, - мальчик пихнул сестру локтем. – Он даже улыбается!
Если бы не было так больно, Суон бы даже смеялся.
- Можно, мы будем его навещать? – спросила Лита уже у Джирана.
- Можно, девочка! – Хиарам улыбнулся. Где-то далеко-далеко отсюда у него уже, наверное, подрастали правнуки…
Дети убежали, а мастер Тан схватился за тюбик с биоклеем.
- Так за что ты хозяину губы разбил? – со вздохом поинтересовался Джиран, осторожно соединяя края самых глубоких ран и нанося клей. Он уже немного остыл, и был уверен, что не притряхнет мальчишку, узнав причину наказания. Впрочем, версий у мастера Тан было не много, и самую вероятную Кирим тут же подтвердил, зашипев не то от боли, не то от злости:
- А то Вы не догадываетесь!
Суон шел по тропинке с полным пакетом еды в руках, когда краем глаза заметил Мэйдина на дорожке слева. Остановился, опустился на колени, отставил в сторону свою ношу и низко опустил голову, надеясь, что Лорд просто пройдет мимо, занятый своими делами. Мэйдин действительно прошел, а потом вернулся, сделав мимо Кирима два шага в сторону кухни. Поднял раба с земли, взяв за подбородок, и долго разглядывал.
- Он вертел меня в разные стороны,… словно зверушку какую… или вещь в магазине! Потом пихнул в спину, чтобы я шел к беседке. По дороге схватил за руку, потянул к себе,… попытался поцеловать…- он со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы, когда Джиран, отвлекшись, чуть сильнее надавил на края раны.
- И тут ты его ударил! – догадался Джиран.
- Нет! Просто оттолкнул. А он выкрутил мне руку и, пока я думал, врезать ли ему сейчас или чуть попозже, с такой силой швырнул на скамью в беседке, что у меня в глазах потемнело! И с легкостью удерживал обе мои руки одной левой!
- Ничего удивительного! Хозяин нашпигован наноимплантами! Да и без них он бы тебя размазал по стеночке: я с ним десять лет занимаюсь, и он в два раза крупнее тебя! Я же говорил тебе – не зли его!
- Легко сказать! – выдохнул мальчишка, покорно глотая таблетку жаропонижающего. Его уже начинало потряхивать, а глаза слипались сами собой. – Когда Мэйдин наклонился ко мне за очередным поцелуем, я его ударил. Головой в лицо. Хотел нос сломать, но он дернулся, уходя от удара. Я только по губам ему попал – даже зубы целы остались. А мне в ответ он так залепил по лицу, что очнулся я уже у столба. Вот и все!
Суон замолчал, уставившись в пол. Знал, что Джиран сейчас неодобрительно качал головой.
- Ну и как? Оно того стоило? – горько спросил мастер Тан.
- Да, - тихо, но уверенно проговорил в ответ Кирим.
- Значит, приготовься к тому, что в покое тебя Мэйдин не оставит. И достанется тебе еще не раз!
Джиран помог ученику перебраться на постель и укрыл его одеялом так, чтобы оно не касалось исполосованной спины, а потом протянул кружку чая с добавлением местных трав. Из чашки торчала соломинка – как напоминание о том, в какое положение загнал себя Кирим.