Снова выпрямиться удалось не скоро. Какое-то время Мэйдин стоял, опираясь ладонями на полусогнутые колени, и пытался отдышаться. А потом медленно и осторожно перевел взгляд на Суона, сделав себе внушение смотреть на раба и только на него.
А мальчишка не сводил взгляда с изувеченных тел, которые какая-то неведомая сила как будто вывернула наизнанку и покорежила так сильно, что превратила человеческую плоть в мясо. Подавив очередной рвотный порыв, Мэйдин подошел к рабу и заглянул ему в глаза. Расширенные зрачки, заполнившие собой практически всю радужку, бледная в синеву кожа, жилка, бьющаяся на виске в такт учащенному поверхностному дыханию…. Иштван взял Кирима за руку, уже зная, что почувствует - ледяной холод. Несгибаемый, непробиваемый с виду мальчишка был в шоке от увиденного.
Мэйдин сжал его холодные пальцы сильнее, надеясь, что боль приведет пилота в чувство, но не тут-то было: тот даже не вздрогнул. Сдвинуть его с места тоже не удалось. Он прирос к полу, как будто его удерживал гравитационный луч, и никак не реагировал на раздражители. Тогда Лорд, не придумав ничего иного, вздохнул и залепил мальчишке пощечину: тем более что давно хотелось, а тут такой случай подвернулся.
Голова Суона мотнулась, волосы хлестнули воздух, глаза, из-за расширенных зрачков казавшиеся огромными - на пол лица - моргнули, и вновь открылись. И в них промелькнуло нечто, заставившее Лорда выпустить его руку и попятиться. Он отступал назад, пока не уперся спиной в стену. Сзади что-то хрустнуло, и одно из мумифицированных тел вывалилось с глухим стуком на пол. Негромкий звук эхом отразился от сводов, став похожим на вздох, и Иштван ощутил, как у него от ужаса дыбом становятся волосы.
- Надо уходить отсюда, - как будто в ответ на мысли Лорда тихо прошептал Кирим. Он уже выглядел почти нормально, только лицо было не бледным даже, а каким-то серым, и отпечаток ладони на его правой щеке выделялся особенно ярко. - Только не туда, - одернул он хозяина, собравшегося вернуться тем же путем, каким они попали в пещеру. - Там нас встретят наемники!
Мэйдин выругался себе под нос: мог бы и сам догадаться. И тут же признался себе, что от ужаса едва соображает, кто он и где находится. И самое неприятное заключалось в том, что он не отдавал себе отчета, чего именно так боится. Не покойников же! Казалось, что само это место вызывает неконтролируемый страх. Словно пещера была им пропитана, и эманации животного ужаса сочились из стен, отравляя воздух.
Камень со сваленными на него покореженными телами Лорд и его раб обходили по широкой дуге, стараясь при этом и к стенам особо не приближаться. Мэйдин ступал тихо и осторожно, как будто боялся разбудить нечто, дремлющее в тенях, которые не мог разогнать просачивающийся сквозь отверстие в потолке свет. Шаг за шагом в пещере становилось все темнее, а напряжение нарастало. Иштвану пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы убедить себя, что это солнце садится, а не глаза его подводят.
Сзади что-то зашуршало, зашелестело, легонько затопало, и это стало последним толчком для и без того расшатанной психики двух беглецов. Они рванули из пещеры по одному из ведущих прочь туннелей, на свое счастье, в один, а не разбежались в разные стороны. Шелест превратился сначала в гул, а потом в свист, такой высокий, что порой выходил за границу слышимости. Свет в длинном и, казалось, бесконечном коридоре, в такт нарастающего звука становился все интенсивнее, пока не приобрел ослепительную яркость, заставив и Кирима, и Мэйдина зажмуриться, а потом и остановиться.
Свист превратился в тихий смех, серебряными колокольчиками зазвеневший меж близких стен туннеля. И тогда Кирим и Иштван, прикрывая глаза руками и щурясь, все же увидели Его. Смотреть на сияющую фигуру, сложившую за спиной не помещающиеся в пещере крылья, было больно, и Мэйдин уткнулся взглядом в два более-менее темных провала на лице существа. Зря. Мозг разом пронзили сотни тоненьких иголочек, и Лорд рухнул сначала на колени, а потом и вовсе растянулся плашмя, сжимая голову руками.
Ангел приблизился.
- Уходи!
Из-за хлюпавшей в носу крови требование, слетевшие с уст Кирима, прозвучало не очень внушительно. Если не сказать жалко. Гость из другого измерения только немного повернул голову, как будто разглядывал букашку, посмевшую привлечь его внимание.
- Уходи! - повторил Суон и сделал шаг вперед, заслоняя собой корчившегося на полу Мэйдина. - Ты же видишь, что убиваешь его своим присутствием! Прочь!