Мэйдин пихнул Кирима локтем в бок, ожидая от него если не активных действий, то, по крайней мере, дельных предложений. Тот в ответ отмахнулся и осторожненько отполз от края скалы, нависавшей над кораблем наемников, не потревожив ни одного камешка или кустика. По сравнению с ним Иштван вдруг почувствовал себе неуклюжим рахотом с Даратики. Таким же огромным, массивным и неповоротливым. И шкура у Лорда чесалась точно так же, как у зверя, виденного им однажды во время сафари, устроенного высшими военными чинами Конфедерации.
Пока они с Суоном добирались сюда, он успел обгореть и ободрать туловище о бессчетные кусты и камни, встретившиеся им на пути. Мальчишка же, словно бестелесный призрак, просачивался везде совершенно бесшумно, и оставался абсолютно невредимым, в какие бы дебри ни залез и через какие бы заросли ни пробирался. Только однажды, во время долгого подъема вверх по склону, усыпанному камнями, так и норовившими выскользнуть из-под ноги, Кириму пришлось резко прыгать с одного булыжника на другой. И выбирать опорную ногу уже было некогда. Мальчишка чудом сохранил равновесие, не сверзившись вниз, вцепился в протянутую Мэйдином руку, как утопающий за соломинку, и выглядел при этом до того скверно, что Лорд предложил сделать короткий привал. А Кирим согласился, хотя еще полчаса назад подгонял хозяина необходимостью завершить подъем до темноты. Где-то с полчаса они сидели в тени одинокого куста, изо всех сил цеплявшегося корнями за скудную каменистую почву, и по очереди прикладывались к фляге, наполненной теперь чистой родниковой водой.
- Может, до завтра подождем? - смилостившись, предложил Лорд. Он уже настоял на том, чтобы лично взглянуть, как заживают раны на теле раба, и, к своему удивлению, не услышал возражений. Мальчишка безропотно оттянул ворот рубашки и повернулся к хозяину спиной. Биоклей держался хорошо, и плечо не выглядело воспаленным. По крайней мере, не сильнее, чем должно было, учитывая повреждения. Чтобы удостовериться, что инфекции нет, Иштван слегка сдавил края раны, дождался реакции в виде раздраженного шипения со стороны Кирима, но не отстал от него, пока не убедился, что и в рану на бедре никакая зараза не попала.
Не смотря на позитивную динамику в плане регенерации, выглядел Суон плохо: был бледен, под глазами залегли темные круги, а на висках выступала испарина. Не выдержав пристального внимания к своему здоровью, он нехотя проронил:
- Голова болит.
- Ударился? - нахмурился Мэйдин, припоминая, как в туннеле неласково скинул с себя Кирима и тот приложился затылком о камень, а также, как валял мальчишку по берегу озера, «разминаясь» с утра. Другие причины для головной боли, способной свалить с ног молодого парня, Лорду на ум как-то не приходили.
Кирим очень хотел соврать, что ударился во время обвала в туннеле. Но в таком случае с Мэйдина станется еще и голову ему ощупать на предмет повреждений. А потому он признался:
- Это просто мигрень. У меня бывает….
Единственным спасением от нее всегда были тишина, темнота и прохлада. Жаркие послеполуденные часы на каменистом склоне горы и докучливый спутник не подходили по параметрам ни к одному из трех пунктов.
Мэйдин потянулся к Суону и огреб по рукам. Первой реакцией рабовладельца было вмазать мальчишке по зубам, а потом добавить сапогом по ребрам за подобное поведение. Но он заставил себя мысленно посчитать до десяти, выдохнул и сказал:
- Не выделывайся! Я хочу помочь!
Кирим смерил хозяина недоверчивым взглядом из-под ресниц, но все же подвинулся ближе и позволил Лорду прикоснуться к себе. Иштван прижал пальцами несколько точек у него на голове: над бровями, за ушами и на затылке. Отпустил, и снова нажал, и так повторилось несколько раз, пока Суон с удивлением не обнаружил, что может смотреть не мир, не ощущая больше, как каждый удар сердца отдается в висках набатом.
- Спасибо, Лорд Мэйдин, - не глядя на хозяина, проговорил он.
Иштван аж поперхнулся от удивления.
- Вспомнил о правилах вежливости? Неожиданно с твоей стороны!
Суон его слова проигнорировал, опровергнув теорию Лорда одним своим поведением.
- Давайте поторопимся, - бросил он, уже прошагав несколько метров вверх. - Не хочу скакать по этим камням в темноте!
Подъем они, действительно, засветло одолели, и сейчас, в быстро спускавшихся сумерках, успели полюбоваться на беспечных наемников.