- Один бластер решил бы все наши проблемы! - проворчал Мэйдин, тоже отодвигаясь от края.
- Но его у нас нет, - отрезал Суон. Они лежали среди камней, все еще хранивших тепло солнца, и смотрели в небо.
- Они починят катер и снова устроят догонялки!
- Пусть чинят! Нам надо на чем-то вернуться в имение, а я - скверный механик. К тому же, они могли вызвать подмогу. Неудобно получится, если мы сунемся к ним в лагерь, а нам на голову свалится еще один кораблик. И мне бы не хотелось выколупывать наемников из норы, в которую они, стопроцентно забурятся, как только запахнет жареным. Нужно снимать их поодиночке и за пределами стоянки!
- И что ты предлагаешь?
- Подождать, пока Вас хватятся в имении и пришлют спасателей! В безопасном месте….
Суон начинал ту же песню в третий или четвертый раз, и Мэйдин уже был готов убить его за это.
- И это говорит мне отважный космолетчик в звании капитана?
- До капитанских нашивок надо не только дослужиться, но еще и дожить, - отрезал Кирим. Так как спорили они исключительно шепотом, то вся их перепалка походила на шипение двух рассерженных котов. И порядком пилоту надоела - от Мэйдина он смертельно устал. Да, разведчик из «Вайрес» разберется с тремя наемниками без особых проблем, особенно, если проявит капельку фантазии и исключит лобовое столкновение. Но пилоту Кириму Суону трое мужиков с явным военным прошлым не должны показаться легкой добычей. Лорд и так уже подозревает его во всех смертных грехах. Не хватало еще и перед ним засветить не свойственные простым космолетчикам умения и навыки. Потом останется только признаться, что он - Принц Семи Миров, и слезно попроситься домой.
- Хорошо, - сдался Суон. - Отвлеките их от катера на некоторое время.
- Я?! - возмутился рабовладелец.
- Ну, деньги им не за меня заплатят, если что! Какое им дело до раба?
- Предлагаешь мне побегать от них по лесу?
- Можете еще избавиться от парочки по пути, если получится! Если что, встречаемся на месте ночевки….
Несколько приятных мгновений Кириму казалось, что ему удалось открыть Лорду глаза на ожидавшие их перспективы, и что сейчас тот махнет на все рукой и предложит забуриться в нору покомфортней в ожидании подкрепления. Но вышло лишь взять Мэйдина на «слабо», потому что тот, немного поразмыслив, все же хмуро кивнул.
- Да. Они рассредоточатся и потеряют численное преимущество. Годится. Когда начнем?
- Сейчас.
Кирим подхватил с земли рюкзак, вскочил на ноги и, пробежавшись по самому краю утеса, устремился прочь от их временной стоянки. Вниз, чуть ли не прямо на катер посыпались камни и земля. Наемники вскинули головы и оружие, и Мэйдин, наконец, бросился бежать в противоположную сторону, мысленно на все лады костеря дерзкого мальчишку и обещая тому разнообразные кары по возвращении в имение. Иштван не старался хоть как-то замаскировать свое передвижение поначалу и не сильно торопился, зная, что преследователям понадобится определенное время, чтобы одолеть подъем. Только услышав шум осыпающихся камней за спиной, он прибавил темп, и, найдя подходящий отрезок пути, резко прыгнул в сторону, перескакивая с камня на камень, добрался до небольшой речушки и припустил вверх по течению. Затем выбрался на берег, вернулся немного назад и затаился.
Наемники не заставили себя долго ждать. Шли они на небольшом расстоянии один от другого, чтобы в случае чего быстро прийти друг другу на помощь, но уже не быть одной удобной мишенью. Их лица наполовину скрывали приборы ночного видения. Или тепловизоры. И в том, и в другом случае воспользоваться водой для сокрытия своих следов было весьма разумно.
Теперь, скорчившись в укрытии, не казавшемся больше таким надежным и удобным, Мэйдин осознал всю бредовость своей затеи. До него дошло, сколь неприкрытой издевкой со стороны раба было предложение «снять» кого-нибудь из наемников. И тем сильнее Иштвану захотелось это сделать.
Он положил руку на рукоять висевшего на поясе ножа, вытащил его из ножен, стараясь не шелестеть в процессе, и осторожно выглянул. Наемники двигались в прежнем направлении. Один из них поглядывал больше по сторонам, а другой почти не отрывал взгляда от земли. Значит, умные приборчики были разделены по-братски. Что ж, это, в какой-то мере даже упрощало задачу. Дождавшись, когда ближайший к укрытию наемник перекроет огневую линию и обзор второму, Мэйдин распрямился и метнул нож.
Во время учебы на инквизитора Иштван проходил и военную подготовку в том числе. В те годы у него плохо получалось поражать мишень из чего-либо, будь то бластер или метательный нож. И только Джирану удалось, как следует, развить меткость ученика, мудро делая акцент на то, что удачный бросок или выстрел начинается в голове.