- Мэйдин! - заорал он, снова задергавшись в своих путах. - Мэйдин, мать твою!
Ответом ему была тишина.
- Их пятеро, Мэйдин! - прокричал Суон и обессиленно треснулся затылком о скобу. - Пятеро!
В этот раз он услышал треск бластерного разряда и звук падения тяжелого тела. А потом осторожные шаги по трапу. В проеме мелькнула размытая из-за быстрого движения фигура. Этот наемник не собирался болтать с намеченными для убийства целями. И уж точно не мог промахнуться с такого расстояния. Бластер выплюнул второй сгусток плазмы….
Глава 9.
Кириму повезло, что наемник стрелял снизу и на звук. Ободрав до мяса руки о веревку, Дайлети, лишенный Дара, но не природной гибкости и ускоренной реакции, извернулся в путах так, что плазма, призванная прошить его голову и испечь мозги, лишь мазнула по щеке и, чисто по счастливой случайности, снесла крепление скобы. Когда наемник рискнул показаться в проеме шлюза повторно, Суон уже падал плашмя на пол, на этот раз, едва не выворачивая суставы лодыжек. Этот выстрел ушел в молоко. Третий наемник сделать не успел, встретившись с тяжелым рюкзаком, брошенным Суоном ему навстречу. Дотянуться до панели, закрывающей входной шлюз, пилот не мог, а потому выстрелил в нее из бластера, подобранного на полу чуть в стороне.
Только убедившись, что временно наемнику путь на катер закрыт, Кирим занялся веревками на ногах. Пораненные руки слушались плохо, а правую половину лица он вообще не чувствовал, но считал, что так было даже лучше. Он опасался дотрагиваться языком до внутренней стороны щеки, ожидая наткнуться на некрасивую дыру. Хорошо, что такие поверхностные раны бластер прилично прижигает, и Суону не грозило наглотаться собственной крови.
- Эй, там, на борту! - донесся из динамиков голос наемника. - Давай договоримся! Неужели бывшие сослуживцы не смогут найти общий язык?
- Мне чрезвычайно жаль, что мы когда-то служили с тобой на одном корабле, Грэн, - не очень разборчиво отозвался Кирим, едва ли не ползком добравшись до рубки. Говорить было чертовски неудобно. Он отпихнул одно из тел, упавшее на приборную панель, и всмотрелся в показания сенсоров, определяя местоположение противника.
- Да, ладно, Асаи! Кто старое помянет, тому глаз вон!
Правый глаз у Суона начал отекать, а к щеке постепенно возвращалась чувствительность. Казалось, кто-то приложил к ней раскаленную сковородку. Он пошарил рукой под сиденьем пилота и с удовольствием распотрошил найденную там вторую аптечку, закинувшись и обезболивающим, и стимулятором.
- Ты имеешь в виду ту драку, в которой я выбил тебе два зуба, или твои недавние попытки отправить меня на тот свет?
- Да я просто не узнал тебя сразу! - «отмазался» Тинко Грэн.
Когда-то он был командиром эскадрильи 17-11, приписанной к тому же крейсеру, что и «Вайрес». Но капитан Грэн и тогда еще старший лейтенант Асаи не понравились друг другу с первой минуты вынужденного общения. Как метко тогда высказалась Фиалка: «Это была нелюбовь с первого взгляда!» Дайлети не понравилось то, что он ощутил, прочитав сослуживца. Грэн, как оказалось впоследствии, недолюбливал нелюдей, и все задавались вопросом, как он при этом проходил стандартные тесты на профпригодность. А сцепились они, как водится, из-за женщины.
Тинко подкатил к Фиалке, та ему отказала: очень корректно и вежливо. Пилот слова «нет» не понял, и продолжил навязываться в компаньоны. Тогда Фиона Раами объяснила ему, что «нет» в ее устах означает действительно отказ, а не что-нибудь другое. После чего Грэн совершил форменную глупость: схватил девушку за руку.
Армия диктовала свои правила в отношениях мужчин и женщин. Общие казармы и душевые, бои в космосе и особые операции на поверхности планет с разными условиями жизни - все это быстро учит видеть в женщинах-сослуживцах в первую очередь боевых товарищей, которые, если что, и спину прикроют, и вытянут на себе раненого с поля боя. Женщины становились «своими парнями», если в эскадрилье формировался нормальный психологический климат. И уж точно могли постоять за себя сами.