- Продолжай,… - благосклонно повелел Мэйдин.
- Мне нечего добавить! Мы ничего не знаем ни об их происхождении, ни о целях. Понятия не имеем, откуда они появились, и какова цель их экспериментов!
- Да неужели! - не поверил Кириму Лорд и принялся нетерпеливо постукивать пальцами по скамейке. - Помимо семи стабильных кислородных планет с умеренным климатом, у Короля есть еще одна драгоценность: ледяной Алдан и установка Эльзэдэ!
- Чтобы убивать, Ангелам не требуется Эльзэдэ! - горячо возразил Кирим, вкинув голову и вновь нагло и бесцеремонно глядя хозяину прямо в глаза. - Если установка и нужна им, то для чего-то иного!
- И ты сейчас опять скажешь мне, что понятия не имеешь, зачем! - догадался Мэйдин.
Раб едва заметно качнул головой.
- Убирайся с глаз моих долой! - проворчал Лорд. По уму, следовало бы допросить мальчишку еще разок. Уже не слишком заботясь о сохранности его шкурки. Но Иштван решил этого не делать. Пока.
Слухи в имении разносились быстро, и Джиран встретил своего ученика на полдороги от хозяйского дома к хижине. Брел мальчишка медленно, и как будто даже нехотя, не поднимая глаз от посыпанной мелким песком дорожки. Мастер Тан сделал свои выводы:
- Неужели Мэйдин все-таки?…
- Да лучше бы трахнул! – резко вскинул голову Суон. - Какого черта, Джиран?! Зачем Вы вмешались?!
На месте ученика Хиарам бы больше беспокоился насчет свеженького шрама на всю щеку.
- Если бы не Вы, со своим заступничеством, я был бы уже далеко отсюда! - Кирим отбросил руку учителя, тянувшуюся к его лицу. - Я не маленький мальчик, и могу сам за себя постоять!
До Джирана, наконец, дошло, чем именно возмущен Суон.
- Все сказал? - холодно поинтересовался у него мастер Тан. Кирим угрюмо кивнул. - Тогда запомни на будущее, мальчик! Я тоже сам готов отвечать за свои решения. Нужно было уходить, не оглядываясь на меня. Вот и все!
- Вот как? - процедил Суон, и сделал глубокий вдох, чтобы продолжить возмущенную тираду, но учитель его перебил:
- Сейчас я не буду с тобой разговаривать - ты не в состоянии адекватно оценивать ни мои слова, ни свои. Ты пойдешь в хижину, отоспишься, как следует, а завтра с утра отправишься к Ши, помогать ей на кухне. Если кто спросит - ты наказан. Это понятно?
Мастер Тан полагал, что Кирим его сейчас пошлет, причем далеко и надолго. Но тот вдруг как-то резко сник и еле слышно ответил:
- Как скажете, учитель….
«Выжить и вернуться. Я должен выжить и найти способ вернуться домой! - твердил себе Суон, растянувшись на узкой и жесткой койке, казавшейся сейчас во сто крат удобнее любого королевского ложа. - Даже если придется отца о помощи попросить!» Удивительно, как быстро Сидарус заставил его пересмотреть многие свои взгляды на жизнь. И добавил ему детской веры в чудеса. Мысль, связаться с отцом, была идиотской и основывалась в основном, на легендах, ходивших среди Дайлети: мол, у Кая есть только одно единственное имя, и он слышит всех, кто его зовет. Просто не каждому откликается. Так это было или нет, Суон не знал: Старейшие заставили его забыть истинное имя отца, когда провели через процедуру изгнания.
Заодно можно было проверить, на чьей стороне выступает Дайлети, надевший Белый плащ так давно, что и сам забыл, когда это случилось.
Закрыв глаза и выровняв дыхание, Кирим сосредоточился на образе, прочно и навсегда засевшем в памяти, и зашептал, вложив в слова всю свою боль и надежду:
- Кай! Кай! Ты нужен мне! Кай!
Ответом ему была резкая боль, спицей пронзившая голову, и тишина.
Где-то далеко-далеко, на другом конце Вселенной, в кресле у камина вздрогнул мужчина с огромной старинной газетой в руках. Он витиевато выругался, потому что оторвал уголок бесценного раритета, непроизвольно сжав пальцы.
- Кир? – позвал он в пустоту, нахмурившись.
Дайлети закрыл глаза, погружаясь в Слияние. Его сознание медленно растекалось во все стороны: прочь от планеты, все дальше и дальше к звездам, к другим Галактикам и незнакомым мирам, пытаясь нащупать слабый след Зова. Но все было тщетно. Он опять, как и всегда, наткнулся на Них. Каю показалось, как будто кто-то не больно, но очень обидно щелкнул его по носу, нарушая концентрацию и заставляя вернуться в свое тело.
- Не так быстро, Кай! – услышал он далекий шепот. – Он еще не готов!
Дайлети зарычал в бессильном бешенстве и скомкал газету. Потом он, конечно же, пожалеет о своем импульсивном поступке и старательно расправит и разгладит ветхие листочки, покрывая их закрепляющим раствором, но сейчас дорогой его сердцу антиквариат полетел в угол, а сам Кай потянулся к наладоннику, небрежно брошенному на столике.