Кирим проверял, как быстро реагируют надсмотрщики в случае нарушения запрета, и пришел к неутешительным для себя выводам. За периметр можно уйти, только избавившись от контрольного чипа. Обнаружить его в теле мог даже портативный медицинский сканер, а вот чтобы аккуратно его извлечь, требовался специальный прибор. Скорее всего, и то и другое имелось где-то в хозяйском доме, но вряд ли рядышком и на видном месте.
В любом случае, строя какие бы то ни было планы, следовало учитывать запрет на перемещения и общение, наложенный на Кирима Лордом. Словно тот догадывался, что его новый раб не станет спокойно дожидаться, когда его запихнут в Лабиринт, а непременно попробует что-то предпринять. Беда была в том, что чип не только передавал данные. При желании через него можно было послать короткий, но крайне емкий болевой импульс, заставив наноимплант подключиться к нервной системе. Или вовсе уничтожить контроллер. Мощность взрыва не будет велика - даже при нынешних технологиях в невидимую глазом крупицу не вложить хоть сколько-нибудь значимый заряд. Вот только ты до самого конца не будешь знать, где взрыв произойдет, и оторвет ли тебе всего лишь мизинец на ноге, или лопнет какой-нибудь крупный сосуд. Например, в мозгу.
Собственная беспомощность злила и раздражала Суона в большей степени потому, что при наличии Дара проблема решалась за пару минут. Дайлети почувствует чип в своем теле и запросто уберет его, с током ли крови, или банально вырезав, если иначе никак. Скорее по привычке, чем действительно на что-то надеясь, Кирим потянулся к Природе. Он делал это уже много раз с тех пор, как вернул себе прежний облик. И обычно не ощущал ничего, кроме пустоты, больше напоминавшей глухую стену, в которую он бился и бился с наскока без особой надежды сломать. Восприятие тела, как преграды на пути использования Дара, было почти физическим. Но только не в этот раз….
В первую секунду он даже не поверил, что, действительно, что-то чувствует. Это было похоже на мираж. На туманную дымку, которая витала вокруг, но ухватить ее пальцами не представлялось возможным. Сообразив, что, как дурак, застыл посреди дорожки с пакетом в руках и закрытыми глазами, Кирим заспешил дальше к хижине. Он надеялся, что возможность проверить, не померещилось ли ему, еще представится немного позже, когда Джирана не будет дома.
С мастером они встретились на крыльце. Тот, как ни в чем не бывало, улыбнулся ученику, одобрительно кивнув на пакет с продуктами.
- Приготовь что-нибудь к моему возвращению, пожалуйста. Тебя-то Ши, наверняка, накормила, а я увлекся что-то и совсем забыл про еду!
- Хорошо, учитель, - Кирим проскользнул в хижину, все еще чувствуя вину за сказанное вчера. Если он, выпускник Военной Академии, разведчик с шестилетним стажем, бился, словно рыба об лед, пытаясь придумать, как выбраться отсюда, и не потерять при этом себя, то чего он хочет от остальных? Почему так злится на учителя за простое и вполне человеческое желание помочь?
Мастер Тан вернулся от Мэйдина с коробкой в руках и очень мрачный.
- Мэйдин сказал, что до других Лордов дошли слухи о рабе, которого он забрал с рудника, - «обрадовал» Джиран ученика. – Будь внимательнее, Кирим! Мэйдин уже семь лет подряд глава Совета благодаря победам моих учеников в Состязании! Многим это не нравится!
- Почему тогда охотятся на учеников, а не на Вас? – задал Суон резонный вопрос. – Куда проще убрать учителя, чем каждый раз пытаться подкараулить учеников.
- А кто тебе сказал, что никто не пытался? – хмуро поинтересовался мастер. – Также вчера объявили, что темой Состязания в этом году станет «Верю - не верю». Все бойцы будут в вирт-шлемах. В Лабиринте на обычную реальность будет накладываться виртуальная. Твоей задачей станет отличить одно от другого и не перепутать пропасть и ровную дорожку, к примеру.
Он показал на коробку, принесенную от Мэйдина.
- Сейчас у нас есть только шлем: начнем заниматься с тем, что имеем. Чуть позже на тренировочной площадке установят динамичную полосу препятствий. Я оттягивал этот момент, как мог, Кирим!
Хиарам был так расстроен, что даже стукнул кулаком в ближайшую стену, чего себе обычно не позволял.