Лорд подошел к Кириму с очень «ласковой» улыбкой на губах.
- Ах ты, ублюдок! - проговорил он, отстегивая с пояса нейрохлыст. Левой он, не глядя и особо не напрягаясь, за волосы вздернул раба сначала на ноги, а потом и вовсе приподнял над землей и, что было силы, встряхнул.
Смаргивая выступившие на глазах слезы и цветные круги, Кирим вскинул руки к удерживающей его пятерне, пытаясь разжать пальцы. Но это было все равно, что соревноваться в силе с Рохосом. Наноимпланты утраивали силу человеческих мускулов, а учитывая тот факт, что и без них Мэйдин превосходил Дайлети габаритами чуть ли не вдвое, не было ничего удивительного, что Кирим не преуспел в своем начинании, несмотря на недавнюю рану, которая Лорда, несомненно, все еще беспокоила. Не зря же он так кривился, волоча раба подальше от террасы, возможных женских глаз и скорбных, сочувственных охов и вздохов.
Для начала Мэйдин от души отлупил Кирима хлыстом, не особо задумываясь, куда попадет. Зная, что если станет сопротивляться, то схлопочет сильнее, Суон просто прикрыл локтями лицо от сыпавшихся ударов, благо те были не сильными. Даже держа Суона на расстоянии вытянутой руки, Лорд не мог размахнуться, как следует, а отпустить не подумал: душившая его ярость затмевала собой разум.
Отведя душу, Мэйдин швырнул Кирима себе под ноги и отступил, любуясь результатом. От болезненных импульсов, посланных нейрохлыстом, мышцы раба еще долго сводило судорогой, заставляя того жалко подергиваться и хватать ртом воздух.
- Джиран что, не озвучил тебе мой приказ? - поинтересовался Лорд, с интересом наблюдая за попытками раба подняться с сырой травы. Правую руку, на которую тот опирался, снова свело, и он опять распластался у ног хозяина, тяжело дыша. Нейрохлыст, который Лорд все еще гнул в руках, не решив, стоит ли продолжить порку, с громким треском сломался. Обломки полетели Кириму в лицо.
- Какая нелегкая принесла тебя этим утром на кухню?! - спросил рабовладелец, наклоняясь и поднимая раба за шкирку.
- Хотел узнать, нет ли каких изменений в состоянии Шати, Лорд Мэйдин, - признался Кирим, кое-как стоя на ногах.
- И вчера тоже? - Мэйдин опять тряхнул его так, что лязгнули зубы.
- Вчера просто хотел узнать, что случилось, - оказывается, Мэйдин не поленился отследить его перемещения по территории имения за последние дни. Подобное внимание к своей персоне Кирима совсем не радовало.
- Узнал? - опять скривился Лорд. - Думаешь, ей чем-то поможет твое сочувствие?
- Я слышал, что иногда вакцина помогает и в «сонной» стадии, - едва слышно отозвался Суон.
- Ага, - согласился хозяин, продемонстрировав свою осведомленность в вопросе и неожиданную обеспокоенность судьбой своей рабыни. - В трех случаях из десяти тысяч заболевших! И, помнится, кто-то меня старательно уверял, что ему наплевать на Шати!
- В подобном случае мне было бы жаль любого, Лорд Мэйдин!
- Я не говорил Ши про мизерную вероятность положительного исхода! И если ты это сделал, то лишь внушил несчастной женщине ложную надежду! - отчитал его Лорд. - И прибавил ей своим приходом новый повод для волнений! А, кроме того…. Ты в курсе, как погиб твой предшественник?
Он подтянул раба поближе к себе, чтобы прямо в лицо прорычать, все еще кипя от злости:
- Он подошел слишком близко к периметру, и там крохотный беспилотник выпустил в него отравленную стрелку. Аллен успел ее заметить и даже почти сумел увернуться! Она едва чиркнула его по щеке - вот так!
Мэйдин резко провел ногтем по лицу Кирима, оставив на коже ярко красную полосу.
- Но уже через две секунды парень рвал себе горло ногтями, задыхаясь! И к тому времени, как подоспели Псы, был уже мертв! А все потому, что нарушил мой приказ!!!
Он отшвырнул Кирима к ближайшему дереву, словно нашкодившего котенка, сжал пальцами коммуникатор, вшитый в воротник, и коротко приказал:
- Джирана ко мне!
- Мой Лорд! - Морн шагнул к хозяину с явным намерением вмешаться, но тот не дал ему сказать больше ни слова, и с крайне доброжелательным выражением на лице напомнил:
- Пока еще ты мой телохранитель, Морн, но только до тех пор, пока я не сомневаюсь в твоей преданности лично мне. Ты же знаешь, что имя тем, кто метит на твое место - легион. Подумай об этом прежде, чем еще раз решишь заступиться за раба! А также о твоих планах относительно Шуар!
Старший телохранитель разом сник и отступил назад, на свое привычное место на шаг позади и слева от хозяина. Кирим не мог его за это винить.
Двое Цепных Псов привели мастера Тан. Тот шел сам - надсмотрщики не позволили себе грубости по отношению к Джирану, не получив от Лорда никаких особых распоряжений, - и спокойно опустился перед Мэйдином на колени, бросив на ученика один короткий, но многообещающий взгляд.