- Мне надо рассказывать тебе, Джиран, что на этот раз натворил твой ученик?
- Нет, мой Лорд, - опустил голову пожилой мастер.
- Тогда позволь узнать: что-то изменилось? Потому что совсем недавно ты уверял меня, будто твой ученик беспрекословно слушается тебя! Но вижу я совершенно другое….
Кирим стоял на коленях под сосной, куда его кинул Мэйдин, и до боли стискивал кулаки. Ни на Джирана, ни на хозяина он не смотрел - и так все силы уходили на то, чтобы заставить себя молчать и не усугублять ситуацию. От осознания того, что сейчас все сложится так, как решит Лорд, и никак иначе, в душе Единого с Природой клокотала яростная буря, бившаяся гулким шумом в ушах и встававшая красной пеленой перед глазами.
По парку пронесся порыв холодного ветра, и облако наползло на солнечный диск, враз сделав небольшую поляну мрачным и неуютным местом, в котором стало неприятно находиться. Морн поежился, и вновь переступил с ноги на ногу. Справа замер статуей Ярран, но старший телохранитель слишком хорошо знал своего помощника. Помнил еще по тем временам, когда тот только готовился отправиться в Лабиринт, совсем, как Кирим сейчас. За тот год, что Ярран провел в Хижине-у-озера, парень сильно изменился, причем в лучшую сторону, и прекрасно понимал, что обязан был этим мастеру Тан. Морн полагал, что Мэйдин рискует остаться совсем без охранников, если поднимет на Джирана руку. Четверо из восьми телохранителей прошли через Лабиринт благодаря своему учителю и были не готовы забыть об этом.
- Мой Лорд, все мои распоряжения, касающиеся обучения, Кирим выполняет безукоризненно, - ровно и спокойно отвечал Хиарам, не поднимая на хозяина глаз. - Что же касается всего остального, ему просто трудно приспособиться к местным условиям. Чтобы обучить воина, способного преодолеть Лабиринт и выжить, нужно взять подходящую заготовку, мой Лорд. С характером. Другого обучить должным образом не получится! Отсюда и возникают разного рода… недоразумения!
- Ты так это называешь, Джиран? - брови Лорда поползли вверх. - Нарушение моего прямого приказа - это всего-навсего недоразумение?
- Я не уследил за своим учеником, это моя вина, - еще ниже склонил голову пожилой мастер. Этого Кирим вынести уже не смог.
- Хватит, учитель! Прекратите! Вы не должны….
Сосны вокруг тревожно зашумели, осыпав собравшихся на поляне сухими иголками и кусочками коры. Морн обеспокоенно посмотрел на небо. Бури в это время года были редкостью в данной местности. Но сейчас тучи очень быстро заволакивали прежде безоблачный небосклон, грозя пролиться холодным дождем.
Джиран подскочил к ученику прямо из того положения, в котором стоял, с колен. И ударил по лицу. Наотмашь. Так, что Кирим не устоял на коленях и полетел в траву, едва успев выставить руки, чтобы хоть немного смягчить падение.
- Помолчал бы уже! - рявкнул на него мастер Тан, собираясь добавить еще пару оплеух, как только ученик поднимется. - Мало мне, что ли, из-за тебя неприятностей?!
На поляне воцарилась тишина. Ветер стих, словно его и не было, и было слышно, как тяжело и напряженно дышит Суон. С его разбитых губ на траву упала первая капля крови, застыв на тоненьком стебельке ярким рубином.
Преувеличенно громко вздохнул Лорд Мэйдин.
- Я собирался поручить тебе, Джиран, самому подобающим образом наказать ученика, но теперь боюсь, что ты переусердствуешь! Поступим так: ты, за неумение привить мальчику элементарные навыки послушания, будешь служить мне еще один лишний год, а что касается самого виновника… - он повернулся к Суону ровно в тот момент, когда мальчишка вскочил с явным намерением вцепиться хозяину в горло, если потребуется, то даже зубами. Но вдруг схватился за голову и рухнул, как подкошенный.
Мир заволокло вязким туманом, через который к Кириму едва пробивались звуки человеческой речи.
- Вот цветочек нежный! - насмешливо говорил Лорд.
Чьи-то прохладные пальцы коснулись висков Суона, грубо раскрыли веки, проверяя реакцию зрачков на свет, скользнули на шею, потом на запястье, прощупывая пульс.
- Банальный обморок! - констатировал Морн, отступая.
- Ну, точно, фиалка, - еще раз фыркнул Мэйдин.
Фиалка, на памяти Кира Асаи, в обморок падала только от потери крови. Сам Ветерок и то терял сознание гораздо чаще: иногда от боли, но, в основном, из-за перерасхода сил. Когда использовал Дар чаще и активней, чем следовало. Додумать эту мысль Кирим не успел, целиком и полностью провалившись в темноту.