К своему удивлению, очнулся Дайлети не в Хижине-у-озера и даже не в подвальной камере, а в огромной постели в хозяйском доме, в одной из комнат на первом этаже. На запястьях и щиколотках он чувствовал тяжесть силовых браслетов, сейчас не активированных. В локтевом сгибе левой руки торчала игла капельницы, и, проследив за отходящей от нее трубкой, Суон наткнулся взглядом на сидевшего в изголовье кровати Мэйдина. В руках тот крутил тюбик с ранозаживляющей мазью.
- Слова «пожалуйста» и «спасибо» входят в твой лексикон? - поинтересовался Лорд, выдавливая мазь себе на пальцы.
Кирим в ответ промолчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Невесомая простыня не оставляла иллюзий относительно обнаженности всего тела под ней, свежие ссадины, оставленные хлыстом, немного пощипывало, а левая половина лица не ощущалась вовсе, словно кто-то отключил с той стороны все нервные окончания.
- Что тебе неймется? - все так же спокойно продолжил Лорд, осторожными движениями накладывая лечебную мазь рабу на лицо. - Знаешь ведь, что все будет по-моему!
Когда он прикоснулся к разбитым губам Суона, тот резко дернулся и отвернулся.
- Опять! - возмутился Мэйдин. - Ну, что ты сейчас-то ерепенишься? Полежи спокойно, пока я закончу, если не хочешь, чтобы я активировал браслеты!
От осознания безысходности собственного бытия Кирим откинул голову на подушку и закрыл глаза. Понимание того, что Мэйдин может сделать с ним все, что пожелает, пришло к Дайлети давно. А вот смириться с этим фактом его никто и ничто заставить не могло!
Мэйдин нанес последний штрих мази на лицо Суона и в завершение композиции щелкнул раба по носу. Скользнув взглядом по капельнице, он убрал тот пакет с раствором, который практически закончился, и заменил его новым.
- Скрасить твое скучное ожидание? - с улыбкой предложил Лорд, потянув за уголок белоснежной простыни, которой Кирим был укрыт ниже пояса. Зная, что будет выглядеть по-идиотски, если станет играть в перетягивание несчастного куска ткани, Дайлети поборол искушение вцепиться в другой край. Но, раз уж его спросили, ответил:
- Нет!
- А если я опять поставлю тебя к столбу или верну в комнату для допроса?
- Как Вам будет угодно, Лорд Мэйдин!
- Стоит ли делать вид, что твоя жизнь тебе не дорога, если это не так?
Имея за плечами Военную Академию и шесть лет службы в разведке, Кирим не заметил, откуда Мэйдин достал нож. И это было очень и очень плохо. Особенно учитывая тот факт, что лезвие тут же оказалось у его горла, и было таким острым, что моментально порезало кожу.
- Стоит ли угрожать человеку ножом, если не собираешься его убить? - в тон хозяину поинтересовался Суон и резко подался вперед. Мэйдин едва успел убрать лезвие, не располосовав рабу горло от уха до уха, а всего лишь оставив длинную, но, к счастью, не глубокую царапину.
- Долбанный псих! - прорычал Лорд, отшвыривая нож. - А если бы я не успел?!
- Вот видите, Лорд Мэйдин, - проговорил Кирим совершенно спокойно. - Если Вы захотите меня убить, то сделаете это, несмотря ни на что. А если нет - то не станете, что бы я ни сделал! Я - всего лишь вещь в Ваших руках, зависящая от Ваших прихотей! Так почему же Вы ждете от неодушевленного предмета благодарности?
- Но ты-то себя вещью не считаешь! - заметил Лорд, успокоившись немного. Он бросил Кириму на грудь антисептическую салфетку, чтобы тот мог остановить кровь. - И кое в чем, ты, конечно прав. Я не хочу тебя убивать. Было бы обидно сделать это, так ни разу тебя и не трахнув….
Дверь в комнату распахнулась без стука. На пороге возник управляющий: взъерошенный и взбудораженный.
- Мой Лорд, Шати проснулась! - выпалил он.
- Не может быть,… - нахмурился Мэйдин, но его лицо тут же разгладилось, и на нем появилась неподдельная радостная улыбка. - Неужели моя еда не будет больше пересоленной или подгоревшей? Надо отвезти ее в клинику на диагностику!
Он повернулся к своему рабу, переводящему напряженный взгляд с одного мужчины на другого.
- Обязательно дождись меня, - улыбнулся он Кириму ласково, прикасаясь к своему наладоннику. Тихо загудело силовое поле браслетов. - Мы непременно продолжим наш спор!
Суон остался в спальне один. Он прикрыл глаза, проваливаясь в Слияние и ощупывая пространство вокруг. Видеокамер в комнате не было, что не удивительно, учитывая ее назначение. Оставалось решить для себя последний вопрос: как настроена программа контроля перемещений. Получил ли Кирим разрешение находиться в доме вообще, или только в одной этой комнате? К сожалению, выяснить это можно было только экспериментальным путем.
Дайлети потянулся Даром к силовым браслетам, и с отчаянным полу рыком - полу стоном откинулся на подушку. Учитывая положение его тела, зафиксировать раба в такой позе при помощи только четырех штук было невозможно. А значит, имелись еще как минимум два блока, вделанные в пол или каркас кровати. И дотянуться до них не было никакой возможности!