Кирим размешал сливки в кофе и уставился на переборку пока еще не обжитой яхты, больше пахнущей верфью, на которой та была не так давно изготовлена, нежели своими новыми хозяевами. Мысли его были далеки от радостных.
Море было восхитительно теплым и практически несоленым. А еще очень мелким. Кириму и Лилан пришлось метров сто брести по колено в воде, пока ее уровень не поднялся хотя бы до пояса, позволяя плыть. Арес задорно скакал рядом, то выпрыгивая из воды, то ныряя, так что его спутники были мокрыми задолго до того, как окунулись с головой.
Дайлети заметно нервничал: его жена отнеслась к прогулке и купанию с гораздо большим энтузиазмом, чем он рассчитывал. Она не боялась ни змей, кишевших на мелководье, ни крупных насекомых, пикировавших на головы путников и путавшихся в волосах. Людожоры и вовсе манили ее неудержимо, заставляя торопиться. Казалось, девушка была разочарована, не обнаружив таковых у самого берега.
- Лилан, - позвал ее Единый с Природой. – Мне, конечно, бесконечно льстит твоя вера в мои способности, но я еще раз тебе напоминаю: держись поближе!
Плавала Лилан, как рыбка, и ловко ныряла. И радовалась купанию, как ребенок, с восторгом демонстрируя мужу свои трофеи: моллюсков в огромных раковинах, разноцветных медуз и забавных рыбок с зачатками лапок. А потом она вытащила на поверхность прекрасный каменный цветок, который на воздухе пошел вдруг трещинами, и Кирим едва успел ударить жену по рукам, выбивая опасную находку из ее ладоней. Вот именно, что едва. «Каменная колючка» успела выпустить шипы, парочка из которых пробила руку Суона насквозь.
Дайлети брезгливо стряхнул ядовитое растение в воду вместе с каплями своей крови и вопросительно уставился на жену.
- Мы ведь смотрели перед выходом фильм про флору и фауну этой планеты, - медленно, с чувством, толком и расстановкой, начал он свои обличительную речь. – И я, кажется, просил тебя запомнить экземпляры, которые ни в коем случае нельзя брать в руки.
- Прости! – пискнула девушка и отступила на шаг. – Я забыла….
Она отшагнула еще немного назад, и тут ей под колени ткнулось нечто большое и склизкое.
- Мамочка! – Принцесса с визгом попыталась запрыгнуть Суону на руки, но тот ловко увернулся, позволив девушке ухнуть в воду с головой.
- Иди! – помог он ей встать на ноги, слегка придержав под локоть. – Знакомься со своими ненаглядными людожорами!
- Ужас какой! – почему-то шепотом, преисполненным восторга, проговорила Лилан, придвигаясь к мужу поближе. Наверное, не хотела обидеть трепетных созданий семи метров в длину. – За что Создатель с ними так обошелся?
Людожоры вяло шевелили хвостами, опираясь на мелководье на передние плавники, которые через несколько поколений успешной эволюции должны были стать лапами. Их огромные, навыкате, глаза, казалось, раскладывали замершую перед ними девушку на белки, жиры и углеводы, подсчитывая общую питательную ценность. Потом один из них, самый крупный, разинул пасть, и стало очевидно, что Лилан может запросто войти туда, как в небольшую пещерку.
- Я накупалась, - заявила она супругу, и тот неожиданно расхохотался, падая спиной на воду. Волной Лилан качнуло в сторону огромных рыбин и начинавшейся под их хвостами глубины. Людожор захлопнул пасть и ловко, как мячик, носом пихнул девушку к ее спутнику. Кирим ловко поймал ее в свои объятия, развернул к себе лицом и покачал головой:
- Ну, уж нет! Купаться, так купаться!
К ним, фыркая, подплыл Арес. На огромных рыбин хрох взирал снисходительно и бесстрастно, доподлинно зная, что хозяин в сто раз круче и опасней, чем эти водяные хищники.
- Цах! – повелительно махнул рукой Единый с Природой, прося людожоров отплыть подальше. Он уже чувствовал себя отомщенным за пятисантиметровые шипы в ладони, и не хотел нервировать Лилан дольше необходимого для науки минимума. И следующие полчаса наслаждался водой, солнышком и ловлей моллюсков, которых потом планировал запечь на костре.