А потом приплыли ллуры.
Словно в противоположность людожорам, они были завораживающе прекрасны. Плоские, гибкие, бархатистые на ощупь, мелкие особи так и просились в руки, погладить. Крупные ллуры подныривали под ноги, предлагая покататься, ухватившись за длинные отростки, выступавшие из верхней части их туловищ. Это было похоже на реактивную доску. Медлительные волнообразные движения плавников вдруг сменялись выбросом струи воды из сифонного отверстия в районе крохотного хвостика, и морские звери устремлялись вдаль с невероятной скоростью.
Кирим охотно воспользовался любезным приглашением, не позволяя, впрочем, ллуру утащить себя в голубеющую даль, а усилием воли направляя его двигаться по кругу, не сводя глаз с Лилан. Та, видимо щадя нервы своего спутника, играла с молодняком. Малыши наплывали на нее плотной стайкой, предлагая себя поймать. Но, стоило Лилан вытянуть руку, как ллуры прыскали во все стороны, обдавая девушку струйками воды. Принцесса смеялась, закрывая лицо руками, и снова и снова пыталась коснуться мягкой шкурки. Суон успокоился и позволил своему огромному, как одеяло, ллуру, сделать круг побольше. Опасных хищников поблизости не было, а их приближение Дайлети мог уловить задолго до того, как звери сумеют добраться до Лилан.
В этот момент самочка, немногим уступавшая размером своему партнеру, решила, что подругу Единого с Природой тоже стоит развлечь. И поднырнула Лилан под ноги. Растерявшаяся поначалу и немного нахлебавшаяся воды Лилан все же довольно быстро сориентировалась в происходящем, поняла, что надо делать, и тут же ухватилась за «усы». Встать она, правда, не осмелилась, но приготовилась к скоростному полету по-над волнами, усевшись поудобнее и скрестив ноги.
Ллури рванула вперед с такой скоростью, что Принцесса едва не завалилась на спину, порадовавшись, что не переоценила свою ловкость. Ветер засвистел в ушах и захолодил мокрую голову. Лилан задохнулась от восторга и бьющего в лицо воздуха, заложившего уши. И слишком поздно услышал полный отчаяния крик Дайлети:
- Лилан, нет!
Ллури уносила Принцессу все дальше и дальше от берега, и Кирим почти физически ощутил тот момент, когда они пересекли незримую границу, в пределах которой Дайлети мог гарантировать жене безопасность. Выругавшись на Синтре, Дайлети направил своего зверя вслед за беглянками, параллельно глубже и глубже погружаясь в Слияние, позволяя своему полю Влияния растечься по поверхности и вглубь моря.
- Аш’тас’сар! – почти зло выкрикнул он, призывая самку ллура вернуться. Разумеется, та послушалась и, сделав крутой разворот, медленно, спокойно и величественно подплыла к партнеру и его пассажиру, недоумевая, что сделала не так. Она хотела порадовать самочку Дайлети, и ни в коем случае не причинила бы ей вреда. Кирим, как мог, объяснил ллури, что могло случиться, и та явно расстроилась и даже немного обиделась. Она была готова защищать хрупкую самочку. И, в крайнем случае, просто увезла бы ее туда, где хищников нет. Суон вздохнул и протянул Лилан руку, помогая перебраться на другой «борт».
- Прости, - второй раз за день проронила та едва слышно. – Я не подумала…
Кирим погладил ее по мокрым волосам и крепко прижал к себе.
- Не бери в голову - я и сам хорош! Нужно было подумать и о косвенной опасности. И уж точно не отпускать тебя дальше вытянутой руки!
Лилан обнимала мужа и была совсем не против, чтобы расстояние между ними стало еще меньше. Кирим же практически не чувствовал гибкого прохладного тела рядом с собой, с тревогой вглядываясь в линию горизонта. Он позволил себе открыться, в спешке и от волнения не озаботившись привычной маскировкой. И теперь ждал гостей.
Глава 23
Пугать Лилан своими предчувствиями Кирим не хотел. И менять планы тоже. Поэтому, не спеша, развел костер, помог Лилан нанизать моллюсков на прутики, пока прогорали дрова, вымыл руки и, скрестив ноги, устроился у импровизированного очага, чтобы следить за нежным мясом. Хрох тут же привалился к нему под бок, предложив себя в качестве пушистой мягкой подушки, и Кирим прислонился к мягкому боку. Так было гораздо удобнее поглядывать и на костер, и на кромку леса, и на небо. Он как раз успел снять моллюсков с углей и красиво разложить их на ароматных листьях местного растения киёшь, когда их с Лилан уединение было нарушено.