- Что это? - Принц брезгливо смотрел на официальное послание из Конфедерации Чистых Миров, вздернув подбородок и немного прищурившись. Его нечеловеческие зрачки сузились до тонких вертикальных щелочек.
- Приглашение в гости, - поведал ему Король. - Согласно пункту 26.3.18 через год после подписания договора наша делегация приглашена в Конфедерацию в качестве наблюдателей. Мы должны подтвердить исполнение соглашения.
- И? - Кирим уже догадывался, куда клонит Его Величество. Но не жаждал это услышать.
- И ты ее возглавишь, разумеется.
- Будет дипломатический скандал, - нахмурился Дайлети. - Если не сейчас, то позже, когда правда обо мне откроется….
- Вряд ли нам станут высказывать претензии, - Ривран разложил по столу красивые пластиковые листы. Семь Миров для подобного приглашения не поскупились бы на гербовую бумагу. - Ведь инициатива видеть тебя в качестве главы дипмиссии исходит именно от конфедератов.
- Правда? - складка между бровей Принца стала еще глубже. - И Вас это не настораживает?
- Мне это кажется логичным после ноты протеста, что я выслал на Каворру в связи с Сидарусом. Они хотят продемонстрировать нам, что это было лишь досадное недоразумение, и понимают, что Король - фигура слишком крупная для подобной инспекции, а простой посол - недостаточно авторитетная. Принц - самая подходящая кандидатура.
- Вы тоже так считаете? И отпустите меня?
- Конфедераты станут сдувать с тебя пылинки. А ты сумеешь лучше других разобраться в том, как у них обстоят дела на самом деле, не позволив пустить себе золотую пыль в глаза. Я бы отправил с тобой Нимерис….
- Только не ее!
- Но столь наглое пренебрежение договоренностями нам не простят, разумеется. Я дам тебе «Самарак». И адмирала Торна в качестве помощника и советника. Если у тебя есть кто-то еще на примете, я готов выслушать твои предложения.
- Ривран, Вам не кажется, что в свете последних событий мне не стоит покидать Семь Миров? - Кирим покачал головой и отошел от стола, не став вчитываться в витиеватые речи, рельефно воплощенные на пластике. В полете будет достаточно времени, чтобы детально ознакомиться с документами и программой пребывания.
- Если ты о докторе Кан и своих подозрениях относительно Дайзери, Кирим, то нет.
Принц и Король уже много раз обсуждали случившееся, но каждый остался при своем мнении. Ривран полагал, что для Ловцов Единый с Природой и Отрекшийся должны быть двумя кворрами из одного леса, и что поборник Чистоты ни за что не свяжется с Бешеным. Суон же считал Грифа беспринципным наемником, который ради прибыли пойдет на сделку хоть с дьяволом. Но правителя Семи Миров не убедили доводы, что для договора личная встреча была совсем необязательной. Пара рекомендаций от надежного человека, несколько сообщений на наладонник - и охотник в курсе, где и когда ждать жертву. А Отрекшийся не при делах. Начинать спор по новой было бессмысленно.
Суон уже собирался уйти, когда Ривран его окликнул:
- Кирим!
Принц обернулся в дверях.
- Я учту твои опасения. И поговорю с Нимерис, чтобы Дайлети держали ушки на макушке. То, что Ангелы затихли на время, не означает, что Они отказались от своих планов. Они просто пересмотрели стратегию. Будь осторожен….
Сначала Кирим хотел отшутиться, сказав что-нибудь вроде «Как всегда», но глядя в глаза Короля, обеспокоенного всерьез и по-настоящему, передумал и ответил:
- Постараюсь.
***
До Ззурока Принц добирался на истребителе, но дальше из экологических соображений подобный транспорт был под запретом. Кирим поглубже натянул капюшон длинной черной куртки и шагнул в вагон скоростного пассажирского поезда. Не хватало еще, чтобы попутчики пялились на него точно так же, как служащие космопорта, проверявшие документы при выходе с посадочного поля. Они его узнали и многозначительно переглянулись. Но, хвала Создателю, оказались в достаточной степени профессионалами, чтобы промолчать. И все равно, неприятный осадок от мимолетной встречи остался.
Нимерис опять предлагала свою помощь. Убрать шрам сама она, разумеется, не могла – силы были не равны, - но вот объяснить наследнику престола принципы работы с подобной травмой – вполне. Однако Кирим никак не мог переступить через себя и обратиться к ней за помощью. Тэора Суон замучил бы вопросами и совместными экспериментами, едва тот заикнулся бы о возможности избавиться от впечатавшегося в основную матрицу повреждения. Но с новой Смотрительницей Принц предпочитал свести любые контакты к минимуму. Будь его воля, он бы запретил Нелле-илли появляться на Острове. И даже все официальные вопросы, требовавшие ее вмешательства как главы Общины Дайлети, решал бы на расстоянии при помощи холодной деловой переписки. Но Ривран не желал отступаться от своих слов, брошенных в минуту отчаяния, и возвращать прежнего Смотрителя, верой и правдой служившего Семи Мирам более восьмидесяти лет.