- Спасибо, капитан.
В двух шагах справа от Суона замерцало и исчезло маскировочное поле, позволяя, наконец, разглядеть двоих из полицейского охранения. Остальные так и не сочли нужным показаться ему на глаза.
- Вы можете продолжить путь, - дал свое соизволение старший офицер.
- Могу я, в свою очередь, увидеть Ваши документы? - поинтересовался Кирим. Теперь флай-доска снова ему подчинялась, и он плавно опустился на землю.
Полицейский позволил себе легкую понимающую усмешку и коснулся левого плеча, активируя значок. Как правило, общение стражей порядка с населением именно с этого жеста и начиналось, но сейчас ситуация требовала иного подхода, и Кирим был не в обиде. Даже наоборот. Его очень согревала мысль, что все пути к Школе Тан вот так охранялись. Правда, ложкой дегтя стало осознание того факта, что подобный кордон не остановит отряд Ловцов. Но, по крайней мере, успеет поднять тревогу.
- Было приятно иметь с вами дело, офицер, - удовлетворенно кивнул полицейскому Кирим. - До встречи на обратном пути!
Преодолевая последние сотни метров, оставшиеся до школы, Дайлети снова погрузился в Слияние, чтобы определить местонахождение остальных постов. Часть из них оказалась стационарными, другие были мобильными на случай, если гости покажутся с неожиданного направления. Имелись в наличии и два полицейских катера, чтобы перехватить посетителей в небе, если возникнет такая необходимость. Судя по всему, Кирима ждал в Школе холодный прием. Джиран терпеть не мог, когда вмешивались в его дела и распоряжались на его территории, и наверняка приготовился высказать ученику немало своих соображений относительно того, куда Его Высочество может засунуть и охрану, и свое беспокойство заодно. Особенно после того, как не соизволил показаться на глаза учителю ни разу за столь долгий срок.
Было время ужина, и все тренировочные площадки и учебные залы опустели. Снаружи Кириму не попалось ни единого человека. Никто не вышел поинтересоваться, что за гость явился на порог в преддверии ночи. Если бы не Дар, можно было бы решить, что все попросту вымерли или уехали. Но Дайлети ощущал множество огоньков жизни вокруг: умиротворённых, спокойных. Только в помещениях первогодок царила более суетная атмосфера - им было трудно степенно принимать трапезу в силу возраста и привычек, не избытых еще за короткое пребывание в школе.
Беззвучно пройдя по дорожке, Дайлети нерешительно застыл перед дверью. Окно справа было полностью отрыто, и из дома доносились звуки голосов и тихий смех. Кирим задумался, а нужен ли он был здесь? Особенно со своими плохими новостями и предчувствиями? Но все же шагнул вперед, и умный дом предупредил хозяев о госте нежным перезвоном колокольчиков. Двери распахнулись.
На пороге стоял, уперев руки в бока, мастер Хиарам. Он смерил своего ученика внимательным и откровенно недовольным взглядом, но все-таки отошел в сторону и проронил:
- Ну, заходи, раз пришел!
За ужином собралась вся немаленькая семья Джирана: жена – невысокая и почти болезненно худая женщина с седой косой толщиной в руку; внук с женой и двумя малышами-погодками; и невестка - высокая и невероятно красивая женщина со смоляными кудрями, выбивавшимися из высокой прически.
При появлении гостя все вышли из-за стола – молча, не сводя с него взгляд. Даже маленькие дети притихли, уставившись на Кирима огромными темными глазищами. И в душу Суона закралось подозрение, что мастер Хиарам рассказал родным чуть больше, чем требовалось. Но тут вперед шагнула Сора, жена Джирана, схватила Дайлети за руки, потянула, заставляя нагнуться, и жарко расцеловала в обе щеки.
- Наконец-то ты решился нас навестить! – и тут же повернулась к невестке и внуку: - Алита, неси еще приборы! Деввин – кресло!
Кирим растерянно оглянулся на Джирана, оставшегося у двери и ухмылявшегося в усы. Под натиском маленькой женщины Единому с Природой ничего не оставалось, кроме как сесть за стол, и непременно попробовать лучшие кусочки от каждого блюда, независимо от того, был он голоден или нет. Преподнесли ему и пиалу, до краев наполненную чем-то черным и маслянистым, на поверку оказавшееся особенным сортом чая с приправами – разумеется, на Ззуроке все знали, что Дайлети не жалуют алкоголь и никогда не обидели бы гостя подобным угощением.
И лишь когда все было съедено и выпито, а дети отправлены спать, за столом зазвучали «взрослые» разговоры. О том, что пережила семья, получив известие о нападении пиратов на пассажирское судно, на котором с соревнований возвращались Джиран и Кинт. О том, как пограничниками был обнаружен контейнер с двумя десятками мертвых пассажиров «Курабы». О долгих десяти годах ожидания. О надежде, которая то затухала, то разгоралась вновь. И о том дне, когда по подсвеченным плитам, парящим над поверхностью озера, рано-рано утром Джиран вернулся домой.